Το Alendronate είναι ένα συνταγογραφούμενο από του στόματος φάρμακο που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της οστεοπόρωσης και άλλων διαταραχών που προκαλούν τα οστά αδύναμα και εύθραυστα. Λειτουργεί αναστέλλοντας τη δράση των οστεοκλαστών, κυττάρων που πυροδοτούν τη διάσπαση του οστικού ιστού. Ως αποτέλεσμα, ο οστικός ιστός είναι σε θέση να διατηρεί σημαντικά μέταλλα και ο κίνδυνος τυχαίων καταγμάτων μειώνεται σημαντικά. Το φάρμακο πωλείται συνήθως με την εμπορική ονομασία Fosamax®, αλλά οι γενικές ποικιλίες είναι ευρέως διαθέσιμες. Το Alendronate διατίθεται σε μορφή δισκίου και υγρού διαλύματος που μπορεί να αναμιχθεί με νερό.
Τα φάρμακα που περιέχουν αλενδρονάτη ταξινομούνται ως βιοφωσφονικά, φάρμακα που εμποδίζουν τη δραστηριότητα των οστεοκλαστών στο σώμα. Οι οστεοκλάστες φυσιολογικά ρυθμίζουν την οστική πυκνότητα και το μέγεθος αφαιρώντας την περίσσεια μετάλλων, μια διαδικασία που ονομάζεται οστική απορρόφηση. Η αλενδρονάτη αποτρέπει την απορρόφηση δεσμεύοντας τις κυτταρικές θέσεις όπου ενεργοποιούνται οι οστεοκλάστες. Μόλις σταματήσει η απορρόφηση των οστών, τα μέταλλα όπως το ασβέστιο αναπληρώνονται και ο ιστός μπορεί να γίνει ισχυρότερος και σκληρότερος. Συνήθως χρειάζονται αρκετοί μήνες για να προκαλέσουν αξιοσημείωτες αλλαγές στην οστική πυκνότητα τα βιοφωσφονικά.
Το Alendronate χρησιμοποιείται κυρίως για την καταπολέμηση της οστικής απώλειας από την οστεοπόρωση σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας. Το φάρμακο μπορεί επίσης να συνταγογραφηθεί σε άτομα που πάσχουν από μια κατάσταση γνωστή ως νόσο του Paget. Τα άτομα με νόσο του Paget παρουσιάζουν επώδυνες σωματικές παραμορφώσεις λόγω κάπως αυθόρμητου οστικού θανάτου και ασυνήθιστης αναγέννησης. Όταν το alendronate λαμβάνεται σύμφωνα με τις οδηγίες των γιατρών, τόσο η οστεοπόρωση όσο και η νόσος του Paget μπορούν να αντιμετωπιστούν αποτελεσματικά στους περισσότερους ασθενείς.
Υπάρχει μικρός κίνδυνος ανεπιθύμητων ενεργειών κατά τη λήψη αλενδρονάτης, αλλά ορισμένοι ασθενείς εμφανίζουν ήπιες κρίσεις στομαχικής διαταραχής, ναυτίας και δυσκοιλιότητας. Λιγότερο συχνά, το φάρμακο μπορεί να προκαλέσει πόνους στο στήθος, πόνο στη γνάθο και έμετο. Οι αλλεργικές αντιδράσεις είναι σπάνιες, αλλά δυνητικά σοβαρές. Ένα άτομο που εμφανίζει εκτεταμένο δερματικό εξάνθημα, ζαλάδες ή δυσκολία στην αναπνοή μετά τη λήψη του φαρμάκου θα πρέπει να επισκεφθεί αμέσως το δωμάτιο έκτακτης ανάγκης.
Οι γιατροί είναι προσεκτικοί όταν συνταγογραφούν αλενδρονάτη για να ελαχιστοποιήσουν τον κίνδυνο αρνητικών παρενεργειών και αλληλεπιδράσεων με φάρμακα. Οι γιατροί γενικά ξεκινούν ασθενείς με χαμηλές δόσεις του φαρμάκου και σταδιακά αυξάνουν τις ποσότητες της δόσης κατά τη διάρκεια αρκετών εβδομάδων. Οι περισσότεροι ασθενείς λαμβάνουν οδηγίες να λαμβάνουν μία μόνο ημερήσια δόση των 10 χιλιοστόγραμμα, αλλά είναι επίσης διαθέσιμες εβδομαδιαίες δόσεις 70 χιλιοστόγραμμα. Οι ακριβείς ποσότητες δοσολογίας μπορεί να ποικίλλουν ανάλογα με την ειδική κατάσταση του ασθενούς, την ηλικία και την ανοχή του φαρμάκου. Δεδομένου ότι τόσο η οστεοπόρωση όσο και η νόσος του Paget είναι χρόνιες παθήσεις, οι άνθρωποι συνήθως πρέπει να παραμείνουν σε φαρμακευτική αγωγή για το υπόλοιπο της ζωής τους για να αποτρέψουν τα επαναλαμβανόμενα προβλήματα των οστών.