Οι δύο πιο συνηθισμένοι τύποι καθετήρων κατάλυσης χρησιμοποιούν ενέργεια ραδιοσυχνοτήτων (RF) ή τεχνολογία κρυοκατάλυσης. Οι καθετήρες αφαίρεσης RF χρησιμοποιούνται ιδιαίτερα ευρέως. Αυτές οι συσκευές χρησιμοποιούνται για την καταστροφή ιστού που δυσλειτουργεί που συμβάλλει σε ανωμαλίες του καρδιακού ρυθμού. Η διαδικασία εποπτεύεται από πάροχο φροντίδας που ειδικεύεται στη θεραπεία καρδιακών παθήσεων και συνήθως λαμβάνει χώρα σε μια καρδιολογική κλινική ή νοσοκομείο όπου ο ασθενής μπορεί να παρακολουθείται καθ’ όλη τη διάρκεια.
Στη διαδικασία κατάλυσης, ο γιατρός καθοδηγεί τους καθετήρες κατάλυσης στα αιμοφόρα αγγεία γύρω από την καρδιά και εκτελεί μια σύντομη μελέτη για να ανακαλύψει πού προέρχονται τα λανθασμένα σήματα. Αυτές οι περιοχές επισημαίνονται με ακρίβεια και μπορούν να στοχευθούν με ραδιοσυχνότητες ή με τον καθετήρα κρυοκατάλυσης. Η συσκευή καταστρέφει τον ιστό και έτσι δεν μπορεί να συνεχίσει να στέλνει άσχημα σήματα. Στη συνέχεια, οι καθετήρες μπορούν να αποσυρθούν προσεκτικά και ο ασθενής μπορεί να μετακινηθεί σε μια περιοχή ανάρρωσης. Εάν η διαδικασία είναι επιτυχής, ο ασθενής θα πρέπει να έχει φυσιολογικό καρδιακό ρυθμό.
Οι καθετήρες αφαίρεσης ραδιοσυχνοτήτων λειτουργούν υποβάλλοντας τον ιστό σε στοχευμένες δόσεις ακραίας θερμότητας, η οποία καταστρέφει τα κύτταρα και καυτηριάζει τον ιστό, ώστε να μην μπορεί να αναπτυχθεί ξανά. Ο καθετήρας κρυοεκτομής χρησιμοποιεί την αντίθετη προσέγγιση, παγώνοντας τον ιστό με έντονο κρύο για να σκοτώσει τα κύτταρα και να αποτρέψει την εκ νέου ανάπτυξη. Και οι δύο διαδικασίες απαιτούν τη χρήση υπερήχων ή ακτινοσκόπησης για την παρακολούθηση του ασθενούς κατά τη διάρκεια της διαδικασίας. Αυτό διασφαλίζει τον πάροχο φροντίδας ότι ο καθετήρας χτυπά στο σωστό σημείο και επιτρέπει μεγαλύτερο έλεγχο όλων των στοιχείων της διαδικασίας.
Η καλύτερη επιλογή εξαρτάται από τον ασθενή, τη διαδικασία και την εμπειρία του γιατρού. Οι γιατροί μπορεί να προτιμούν συγκεκριμένους τύπους καθετήρων κατάλυσης με βάση την εκπαίδευση και την προηγούμενη εμπειρία τους σε αυτόν τον τομέα της ιατρικής περίθαλψης. Για ορισμένους ασθενείς, η χρήση του ενός ή του άλλου είδους καθετήρα μπορεί να αντενδείκνυται λόγω άλλων ιατρικών ζητημάτων. Πρέπει να δίνεται ιδιαίτερη προσοχή εάν ο ασθενής χρησιμοποιεί βηματοδότη ή παρόμοια συσκευή, καθώς μπορεί να δυσλειτουργήσει κατά την εξέταση και τη θεραπεία και να δημιουργήσει επιπλοκές. Η συσκευή του ασθενούς μπορεί να χρειαστεί να απενεργοποιηθεί για ασφάλεια.
Πολλοί κατασκευαστές ιατρικού εξοπλισμού παράγουν καθετήρες κατάλυσης και μπορούν να προσφέρουν μια σειρά προς όφελος των παρόχων φροντίδας. Στην επιλογή καθετήρα, οι γιατροί μπορεί να εξετάσουν ζητήματα όπως το πλάτος, ο βαθμός ελέγχου και η εμπειρία με διάφορα συστήματα καθετήρα κατάλυσης. Πριν από οποιαδήποτε διαδικασία, οι τεχνικοί εξετάζουν προσεκτικά τον εξοπλισμό για να επιβεβαιώσουν ότι είναι σε κατάσταση λειτουργίας. Το περιβάλλον εργασίας είναι επίσης αποστειρωμένο για την ασφάλεια των ασθενών και οι ασθενείς λαμβάνουν πληροφορίες σχετικά με τη διαδικασία και τι να περιμένουν όταν τελειώσει η κατάλυση.