Υπάρχουν τόσα πολλά διαφορετικά είδη αντικαρκινικών φυτών. Στην πραγματικότητα, ορισμένες έρευνες έχουν δείξει ότι μπορεί κάλλιστα να υπάρχουν αρκετές χιλιάδες υπάρχοντα φυτά που μπορούν να καταπολεμήσουν τον καρκίνο. Αυτό συμβαίνει επειδή τα φυτά περιέχουν πολλές βιταμίνες και άλλες χημικές ουσίες που θεωρούνται αντιοξειδωτικές, οι οποίες εμποδίζουν τα κύτταρα να υποστούν βλάβη και να προκαλέσουν καρκίνο. Για ευκολότερη αναφορά, τα κοινά αντικαρκινικά φυτά μπορούν να ταξινομηθούν σε διαφορετικές ομάδες όπως φρούτα, λαχανικά, μπαχαρικά και ξηρούς καρπούς.
Τα φρούτα είναι ιδιαίτερα κοινά αντικαρκινικά φυτά και οι έντονες αποχρώσεις τους σε πορτοκαλί, κόκκινο και μοβ υποδηλώνουν την άφθονη παρουσία αντιοξειδωτικών. Η ντομάτα, για παράδειγμα, θεωρείται ένα από τα καλύτερα αντικαρκινικά φρούτα γιατί είναι εξαιρετική πηγή λυκοπενίου, ενός από τα πιο ισχυρά αντιοξειδωτικά που καταπολεμά ιδιαίτερα τον καρκίνο του προστάτη. Άλλα φρούτα που περιέχουν λυκοπένιο και άλλες βιταμίνες όπως Α και C είναι οι παπάγια, τα πορτοκάλια και το καρπούζι. Φρούτα με μοβ απόχρωση όπως τα βατόμουρα, τα βατόμουρα και οι φράουλες περιέχουν ένα άλλο αντιοξειδωτικό που ονομάζεται ανθοκυανίνη που καταπολεμά όχι μόνο πολλούς τύπους καρκίνου αλλά και καρδιαγγειακές παθήσεις. Άλλα φρούτα που έχουν δείξει αντικαρκινική δράση περιλαμβάνουν το αβοκάντο, τα γκρέιπφρουτ, τα λεμόνια και τα μάνγκο.
Τα λαχανικά έχουν επίσης διαφορετικά αντιοξειδωτικά. Μερικά υπάρχουν επίσης στα φρούτα, ενώ άλλα όχι. Το μπρόκολο είναι ένα από τα πιο δημοφιλή αντικαρκινικά φυτά επειδή έχει υψηλά επίπεδα μιας χημικής ουσίας που ονομάζεται «ινδόλη-3-καρβινόλη», η οποία έχει βρεθεί ότι είναι ιδιαίτερα ευεργετική για την πρόληψη και τη θεραπεία του καρκίνου του μαστού. Τα άλλα ξαδέρφια του λαχανικού, όπως το λάχανο, το κουνουπίδι και το λάχανο, περιέχουν επίσης ινδόλη-3-καρβινόλη. Τα πορτοκαλί λαχανικά όπως τα καρότα, οι γλυκοπατάτες και η κολοκύθα είναι επίσης τροφές που καταπολεμούν τον καρκίνο επειδή περιέχουν πολύ βήτα-καροτίνη, η οποία είναι πρόδρομος της βιταμίνης Α, ενός άλλου αντιοξειδωτικού που αποτρέπει την καταστροφή των κυττάρων. Άλλα λαχανικά που μπορούν να καταπολεμήσουν τον καρκίνο είναι το σέλινο, τα παντζάρια, το σπανάκι, ακόμη και τα φύκια.
Τα αντικαρκινικά φυτά περιλαμβάνουν επίσης μια ποικιλία από μπαχαρικά, που διακρίνονται για την ξεχωριστή γεύση και το άρωμά τους. Το κοινό σκόρδο και το κρεμμύδι περιέχουν και τα δύο μια συγκεκριμένη ένωση που ονομάζεται δισουλφίδιο διαλλυλίου που επιβραδύνει την ανάπτυξη του όγκου και την εξάπλωση των καρκινικών κυττάρων, ειδικά σε καρκίνους του στομάχου και του παχέος εντέρου. Οι πιπεριές τσίλι είναι επίσης γνωστοί μαχητές του καρκίνου καθώς περιέχουν τη χημική καψαϊκίνη που βοηθά στην «απενεργοποίηση» καρκινογόνων ουσιών όπως οι νιτροζαμίνες. Το δεντρολίβανο έχει επίσης μελετηθεί για την πρόληψη της ανάπτυξης όγκων του δέρματος και του μαστού.
Οι ξηροί καρποί όπως το σουσάμι και οι σπόροι λιναριού είναι πολύ σημαντικά αντικαρκινικά φυτά γιατί, μεταξύ πολλών τροφών, περιέχουν τη μεγαλύτερη ποσότητα λιγνίνης, μιας αντιοξειδωτικής ουσίας που δρα όπως η ορμόνη οιστρογόνο και μπορεί να αποτρέψει ορισμένους καρκίνους όπως ο καρκίνος του μαστού και του προστάτη. Άλλοι ξηροί καρποί και σπόροι όπως τα καρύδια, τα αμύγδαλα και τα πεκάν περιέχουν υψηλές ποσότητες βιταμίνης Ε, ιδιαίτερα ωμέγα-3. Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα μπορούν να μειώσουν το μέγεθος του όγκου, ειδικά για τον καρκίνο του παχέος εντέρου και του προστάτη. Περιέχουν επίσης πολύ σελήνιο, ένα στοιχείο που δρα σαν αντιοξειδωτικό αυξάνοντας τη δύναμη του ανοσοποιητικού συστήματος για την καταπολέμηση του καρκίνου του προστάτη και του πνεύμονα.