Το σύνδρομο ανήσυχων ποδιών είναι μια νευρολογική διαταραχή που χαρακτηρίζεται από ακραία ενόχληση στα πόδια, την οποία οι πάσχοντες προσπαθούν να ανακουφίσουν με κίνηση ή μετατόπιση. Οι αισθήσεις στα πόδια μπορεί να κυμαίνονται από ερπυσμό, κάψιμο, τράβηγμα και μερικές φορές μπορεί να είναι εξαιρετικά επώδυνες. Πολλοί άνθρωποι που πάσχουν από αυτή την πάθηση κουνούν συνεχώς ή συσπώνται τα πόδια και δυσκολεύονται να καθίσουν ακίνητοι για μεγάλες χρονικές περιόδους ή να κοιμηθούν. Υπάρχει μια σειρά από υποκείμενες αιτίες για το σύνδρομο ανήσυχων ποδιών τόσο στην πρωτογενή όσο και στη δευτερογενή μορφή του, καθώς και μια σειρά από επιλογές θεραπείας, ανάλογα με τη σοβαρότητα.
Το πρωτοπαθές σύνδρομο ανήσυχων ποδιών είναι μια ιδιοπαθής ιατρική κατάσταση, που σημαίνει ότι μπορεί να διαγνωστεί, αλλά η αιτία είναι ασαφής. Η εμφάνιση του προβλήματος είναι συνήθως νωρίς στη ζωή και πολύ σταδιακή. Οι δευτερεύουσες περιπτώσεις έχουν μια υποκείμενη αιτία που μπορεί να εντοπιστεί. Μερικές από τις πιο κοινές αιτίες είναι η έλλειψη σιδήρου, τα πρώιμα στάδια της εγκυμοσύνης και ορισμένα φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων των αντικαταθλιπτικών, των αντιισταμινικών και των φαρμάκων κατά της ναυτίας. Η κατανάλωση καφεΐνης, αλκοόλ και σόδας διατροφής έχει επίσης συνδεθεί με το σύνδρομο ανήσυχων ποδιών.
Υπάρχουν δύο βασικές προσεγγίσεις για τη θεραπεία αυτής της πάθησης: αλλαγές στον τρόπο ζωής και φαρμακευτική αγωγή. Οι περισσότεροι ιατροί συνιστούν στους ασθενείς να ξεκινήσουν πρώτα με αλλαγές στον τρόπο ζωής και να δουν εάν το πρόβλημα βελτιώνεται. Οι αλλαγές στον τρόπο ζωής περιλαμβάνουν τη βελτίωση των συνηθειών ύπνου. μείωση της καφεΐνης, του καπνού, των σακχάρων και του αλκοόλ. έλεγχος των επιπέδων σιδήρου και αύξηση της πρόσληψης σιδήρου εάν είναι απαραίτητο. και την άσκηση. Μερικά άτομα με σύνδρομο ανήσυχων ποδιών έχουν διαπιστώσει ότι το κολύμπι, το περπάτημα, το τρέξιμο ή η γιόγκα έχουν βοηθήσει στην πάθηση. Επιπλέον, η χρήση μασάζ και ζεστών/κρύων κομπρέσων έχει επίσης αποδειχθεί ότι βοηθά.
Εάν το σύνδρομο ανήσυχων ποδιών δεν ανταποκρίνεται στις αλλαγές στον τρόπο ζωής, μπορεί να ακολουθήσει μια σειρά από επιλογές φαρμάκων και μπορεί να χρειαστούν αρκετές προσπάθειες για να βρεθεί αυτό που είναι κατάλληλο για τον ασθενή. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν διάφορες κατηγορίες φαρμάκων, συμπεριλαμβανομένων των φαρμάκων που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της νόσου του Πάρκινσον, της επιληψίας και των σπασμών. Μερικά άτομα έχουν ανταποκριθεί καλά στους αγωνιστές ντοπαμίνης, μια ομάδα φαρμάκων που δρουν όπως ο νευροδιαβιβαστής ντοπαμίνη, ο οποίος βοηθά στη ρύθμιση της κίνησης του σώματος. Ηρεμιστικά και αναλγητικά μπορούν να χρησιμοποιηθούν για άτομα που δυσκολεύονται να κοιμηθούν ή αντιμετωπίζουν έντονο πόνο ως αποτέλεσμα αυτής της πάθησης.
Δουλεύοντας μαζί με έναν επαγγελματία υγείας, ένας ασθενής μπορεί να δημιουργήσει ένα πρόγραμμα φροντίδας που θα αντιμετωπίσει τα συμπτώματα που σχετίζονται με το σύνδρομο ανήσυχων ποδιών. Η πάθηση δεν είναι ιάσιμη, αλλά με αλλαγές στον τρόπο ζωής και φαρμακευτική αγωγή, συνήθως μπορεί να ελαχιστοποιηθεί. Όταν συζητούν ανησυχίες σχετικά με αυτό το πρόβλημα με έναν ιατρό, οι ασθενείς πρέπει να είναι σαφείς και συγκεκριμένοι και να μοιράζονται όλες τις πληροφορίες σχετικά με τα συμπτώματα και τον τρόπο ζωής τους, ώστε ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης να μπορεί να ακολουθήσει την καλύτερη δυνατή πορεία θεραπείας.