Η περιβαλλοντική πρόληψη συνίσταται σε δημόσιες πολιτικές για τη μείωση της βλάβης που προκαλείται από την κατάχρηση αλκοόλ. Οι οργανώσεις που προωθούν την περιβαλλοντική πρόληψη στοχεύουν να εκπαιδεύσουν το κοινό σχετικά με τις αρνητικές επιπτώσεις του αλκοόλ και να ενθαρρύνουν την υπεύθυνη κατανάλωση αλκοόλ. Αναπτύσσουν στρατηγικές για την ευαισθητοποίηση σχετικά με τους κοινωνικούς, υγειονομικούς και οικονομικούς κινδύνους που συνδέονται με την κατάχρηση ουσιών. Η διάθεση και οικονομικά προσιτών προγραμμάτων θεραπείας περιλαμβάνεται συνήθως στους στόχους περιβαλλοντικής πρόληψης.
Οι περισσότερες τακτικές περιβαλλοντικής πρόληψης επικεντρώνονται στο αλκοόλ επειδή είναι νόμιμο, δημοφιλές και άμεσα διαθέσιμο. Το αλκοόλ χρησιμοποιείται για χαλάρωση, σε κοινωνικά περιβάλλοντα και για να γιορτάσει ορόσημα στη ζωή ενός ατόμου. Παρέχει επίσης οικονομικά οφέλη μέσω των φόρων που επιβάλλονται στις πωλήσεις αλκοόλ. Οι στρατηγικές παρέμβασης πολιτικής λειτουργούν για να εξισορροπήσουν τα οφέλη του αλκοόλ με τις αρνητικές του επιπτώσεις στην κοινωνία.
Αυτές οι πολιτικές προωθούν συνήθως νόμους που προστατεύουν τα παιδιά από την πρόσβαση στο αλκοόλ και καθιστούν τα καταστήματα λιανικής υπεύθυνα για την τήρηση αυτών των νόμων. Σε ορισμένες περιοχές, η περιβαλλοντική πρόληψη αναφέρεται στην επιβολή ορίων για το πότε το αλκοόλ μπορεί να πωλείται στα καταστήματα και να σερβίρεται στους πελάτες σε εστιατόρια και μπαρ. Ορισμένες περιοχές απαγορεύουν τις πωλήσεις αλκοόλ τις Κυριακές και ορίζουν μια ώρα κατά την οποία τα μπαρ και τα εστιατόρια πρέπει να σταματήσουν να σερβίρουν ποτά. Οι χώροι αθλητικών εκδηλώσεων ενδέχεται επίσης να διακόψουν τις πωλήσεις αλκοόλ πριν τελειώσει ένα παιχνίδι για να αποθαρρύνουν το ποτό και την οδήγηση.
Οι εκπαιδευτικές εκστρατείες συνήθως επικεντρώνονται στην ευαισθητοποίηση σχετικά με τους κινδύνους για την υγεία από την κατάχρηση αλκοόλ και το κόστος για τη θεραπεία ασθενειών που σχετίζονται με το αλκοόλ. Η περιβαλλοντική πρόληψη συνήθως υποστηρίζει την έγκαιρη παρέμβαση για τους κακοποιούς και προωθεί θεραπευτικές επιλογές που είναι προσβάσιμες σε κάθε κοινότητα. Αυτές οι καμπάνιες μπορεί να ορίζουν την υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ και να εξηγούν πώς η κατάχρηση αλκοόλ βλάπτει την υγεία.
Η μείωση του αριθμού των ατυχημάτων οδήγησης υπό την επήρεια μέθης είναι ένας άλλος στόχος δημόσιας πολιτικής. Οι περιβαλλοντικές στρατηγικές πρόληψης του αλκοόλ αντικατοπτρίζουν τις εκστρατείες που χρησιμοποιούνται για την αύξηση της χρήσης ζώνης ασφαλείας και την ενημέρωση του κοινού σχετικά με τους κινδύνους για την υγεία από τη χρήση προϊόντων καπνού. Αυτές οι προσπάθειες επικεντρώνονται συνήθως στο πώς το αλκοόλ βλάπτει τις κινητικές δεξιότητες και πώς μπορεί να οδηγήσει σε τραυματισμό ή θάνατο σε περίπτωση κατάχρησης.
Όταν δημιουργούνται δημόσιες πολιτικές για την αντιμετώπιση των αρνητικών επιπτώσεων του αλκοόλ, οι οργανισμοί διεξάγουν συνήθως έρευνες για να μετρήσουν πού πρέπει να επικεντρωθούν οι προσπάθειες. Για παράδειγμα, μια καναδική μελέτη διαπίστωσε ότι το 80 τοις εκατό των ατόμων άνω των 15 ετών είχαν κάνει χρήση αλκοόλ τον προηγούμενο χρόνο. Παρόμοιες έρευνες σε μαθητές γυμνασίου μπορεί να αποκαλύψουν πληροφορίες για την αντιμετώπιση της κατανάλωσης οινοπνεύματος ανηλίκων και την ενίσχυση των προσπαθειών για την αποθάρρυνση του αλκοόλ σε εφηβικά πάρτι. Ορισμένες περιοχές θεσπίζουν νόμους που τιμωρούν τους ενήλικες που σερβίρουν αλκοόλ σε ανηλίκους στο σπίτι τους.