Το Ursodiol®, που ονομάζεται επίσης ουρσοδεοξυχολικό οξύ ή UDCA, είναι ένα χολικό οξύ που παράγεται φυσικά στο ανθρώπινο σώμα. Ως από του στόματος φάρμακο, είναι επίσης γνωστό με τις εμπορικές ονομασίες Actigall ή Urso. Το Ursodiol® συνταγογραφείται για τη διάλυση ή την απομάκρυνση των χολόλιθων από χοληστερόλη καθώς και για την πρόληψη του σχηματισμού τους σε άτομα που χάνουν γρήγορα βάρος. Χρησιμοποιείται επίσης για τη θεραπεία της πρωτοπαθούς χολικής κίρρωσης (PBC), μιας ηπατικής νόσου.
Οι χολόλιθοι σχηματίζονται συνήθως μέσα στη χοληδόχο κύστη και ποικίλλουν σε τύπο και μέγεθος. Εάν ένα άτομο με χολόλιθους δεν έχει συμπτώματα, μπορεί να μην χρειάζεται θεραπεία. Όσοι έχουν συμπτώματα γενικά υποβάλλονται σε χειρουργική επέμβαση, αλλά οι μικρότεροι χοληστερολικοί λίθοι μπορούν να αντιμετωπιστούν με το Ursodiol® εάν η χειρουργική επέμβαση δεν είναι επιλογή. Το Ursodiol® δρα μειώνοντας τη χοληστερόλη στη χολή, επιτρέποντας στη χολή να καταπολεμήσει σωστά τη χοληστερόλη στους χολόλιθους.
Η χρήση του φαρμάκου απαιτεί από ένα άτομο να έχει υπομονή, καθώς θα χρειαστούν μήνες για να αρχίσει να παράγει ένα αποτέλεσμα και μπορεί να χρειαστούν έως και δύο χρόνια για να διαλυθούν πλήρως οι πέτρες στη χολή. Αν και η επιτυχής θεραπεία θα απαλλαγεί από τις πέτρες στη χολή, δεν εγγυάται ότι δεν θα επανεμφανιστούν εντός πέντε ετών. Στην πραγματικότητα, περίπου το 50 τοις εκατό όσων έχουν επιτυχία με το Ursodiol® θα δουν τους χολόλιθους να επιστρέφουν μέσα σε αυτό το χρονικό πλαίσιο.
Στην PBC, οι χοληφόροι πόροι εντός του ήπατος φλεγμονώνονται ή καταστρέφονται. Δεδομένου ότι η χολή είναι απαραίτητη για τη σωστή πέψη και την απομάκρυνση ουσιών μέσα στο ήπαρ, όπως τα λίπη και η χοληστερόλη, η καταστροφή των χοληφόρων πόρων μπορεί να προκαλέσει συσσώρευση. Αν και δεν υπάρχει θεραπεία για την PBC, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ιατρική θεραπεία για την επιβράδυνσή της. Στην PBC, το Ursodiol® είναι συνήθως η πρώτη μέθοδος θεραπείας. Το φάρμακο λειτουργεί βοηθώντας στη ροή της χολής.
Το Ursodiol® λαμβάνεται από το στόμα με τη μορφή καψουλών. Η δοσολογία εξαρτάται από την ιατρική κατάσταση του ατόμου και τη σοβαρότητά της. Ένα άτομο στο οποίο έχει συνταγογραφηθεί το φάρμακο πρέπει να ακολουθεί τις οδηγίες του γιατρού του και να μην αλλάζει τη δοσολογία χωρίς συνεννόηση. Οι υπάρχουσες παθήσεις όπως οι ασθένειες του ήπατος ή της χοληδόχου κύστης θα πρέπει να γνωστοποιούνται πριν από τη θεραπεία. Επιπλέον, οι ασθενείς θα πρέπει να αναφέρουν τις αλλεργίες και άλλα συνταγογραφούμενα φάρμακα που λαμβάνουν.
Οι παρενέργειες του Ursodiol® περιλαμβάνουν διάρροια, στομαχικές διαταραχές, ζάλη και τριχόπτωση. Πολλοί άνθρωποι που λαμβάνουν το φάρμακο δεν παρουσιάζουν σοβαρές παρενέργειες, αλλά εάν εμφανιστούν λοίμωξη, σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις και επώδυνη ή αυξημένη ούρηση, θα πρέπει να επισκεφθούν αμέσως έναν γιατρό. Άλλα σοβαρά συμπτώματα περιλαμβάνουν αυξημένη δίψα, αδυναμία και πρήξιμο των αστραγάλων και των ποδιών.