Ένας περιφερικός σωληνίσκος ή περιφερικός φλεβικός καθετήρας (PVC), είναι ο καθετήρας που τοποθετείται μέσα σε μια φλέβα στο χέρι ή στο χέρι για ενδοφλέβια (IV) πρόσβαση στο κυκλοφορικό σύστημα. Ο σκοπός του σωληνίσκου είναι να προσθέσει υγρά ή φάρμακα στην κυκλοφορία του αίματος ή να αφαιρέσει αίμα για διαγνωστικό έλεγχο. Η επιλογή της διαμέτρου του αυλού ή του ανοίγματος στον σωληνίσκο βασίζεται στην ανάγκη αύξησης ή μείωσης της ταχύτητας του ρευστού που ταξιδεύει μέσω του σωλήνα του σωληνίσκου. Συχνές παρενέργειες της τοποθέτησης κάνουλας είναι οι μώλωπες και η αιμορραγία από το σημείο εισαγωγής. Οι σοβαρές επιπλοκές περιλαμβάνουν μόλυνση, εμβολή αέρα ή φλεβίτιδα.
Πριν χρησιμοποιήσετε έναν περιφερειακό σωληνίσκο, το δέρμα γύρω από το σημείο εισαγωγής θα καθαριστεί με ένα επίθεμα ισοπροπυλικής αλκοόλης, το οποίο χρησιμεύει για την αφαίρεση των περισσότερων βακτηρίων που υπάρχουν στο δέρμα. Στη συνέχεια, εντοπίζεται μια κατάλληλη φλέβα και μια κούφια βελόνα εισάγεται στη φλέβα. Μόλις επιβεβαιωθεί η τοποθέτηση στη φλέβα με έκπλυση φυσιολογικού ορού, η βελόνα θα αφαιρεθεί και η σωλήνωση του σωληνίσκου θα παραμείνει μέσα στη φλέβα.
Η ενόχληση που προκαλείται από την εισαγωγή του περιφερειακού σωληνίσκου μπορεί να μειωθεί με τη χρήση ενός ήπιου αναισθητικού. Οι ενήλικες μπορούν να λάβουν το αναισθητικό με ένεση. Μια αναισθητική κρέμα μπορεί να εφαρμοστεί στο δέρμα των παιδιών αρκετά λεπτά πριν από την εισαγωγή της βελόνας για να μουδιάσει το δέρμα.
Αφού τοποθετηθεί ο περιφερειακός σωληνίσκος στη φλέβα, πρέπει να ακολουθούνται οι ιατρικές οδηγίες για την ασφάλεια του ασθενούς. Ένας περιφερειακός καθετήρας πρέπει να στερεωθεί στο δέρμα με κολλητική ταινία ιατρικής ποιότητας για να αποφευχθεί η τυχαία αφαίρεση του σωληνίσκου και να μειωθεί ο κίνδυνος κίνησης του σωληνίσκου μέσα στη φλέβα. Η σωλήνωση του σωληνίσκου πρέπει να αντικατασταθεί μετά από όχι περισσότερες από τέσσερις ημέρες στο σώμα λόγω του κινδύνου μόλυνσης. Εάν ένα διάλυμα που περιέχει μόρια λιπιδίων ή λίπους μεταγγιστεί στον ασθενή μέσω του περιφερειακού σωληνίσκου, θα πρέπει να αφαιρεθεί και να αντικατασταθεί εντός 24 ωρών.
Οι συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες μετά την τοποθέτηση του περιφερικού σωληνίσκου είναι συνήθως ήπιες. Μπορεί να υπάρχει υπερβολική αιμορραγία από το σημείο εισαγωγής του σωληνίσκου σε ασθενείς που δεν έχουν φυσιολογικές ικανότητες πήξης του αίματος. Το αίμα που εισρέει στους περιβάλλοντες ιστούς μετά την εισαγωγή του σωληνίσκου μπορεί να προκαλέσει σχηματισμό μώλωπας γύρω από τον σωληνίσκο.
Σοβαρές επιπλοκές μπορεί να εμφανιστούν ως αποτέλεσμα της εισαγωγής του περιφερειακού σωληνίσκου. Η ακεραιότητα του δερματικού φραγμού συνίσταται όταν εισάγεται ο σωληνίσκος, προκαλώντας αύξηση του κινδύνου εισόδου βακτηρίων στο σώμα μέσω του σπασίματος στο δέρμα και προκαλώντας μόλυνση. Μικροί θρόμβοι αίματος μπορεί να σχηματιστούν στο σημείο εισαγωγής και να εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος, προκαλώντας την εμφάνιση φλεβίτιδας. Εάν ο αέρας εισέλθει στην κυκλοφορία του αίματος από τον σωληνίσκο, μια εμβολή αέρα μπορεί να προκαλέσει απόφραξη της ροής του αίματος μέσα στο κυκλοφορικό σύστημα.