Ένας φλεβικός σωληνίσκος είναι ένας μικρός λεπτός σωλήνας καθετήρα που εισάγεται σε μια φλέβα για τη χορήγηση υγρών και φαρμάκων μέσω μιας ενδοφλέβιας (IV) γραμμής. Η φλεβική κάνουλα μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη συλλογή αίματος για εργαστηριακές εξετάσεις. Η τοποθέτηση του σωληνίσκου μπορεί να είναι επώδυνη. μια ένεση αναισθητικού ή η εφαρμογή αναισθητικής κρέμας μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση από την ενόχληση της διαδικασίας εισαγωγής. Οι μώλωπες ή η αιμορραγία από το σημείο εισαγωγής είναι συχνές παρενέργειες της χρήσης φλεβικής κάνουλας, καθώς και λοιμώξεις, εμβολές αέρα και φλεβίτιδα.
Προφυλάξεις ασφαλείας είναι απαραίτητες ενώ ένας φλεβικός σωληνίσκος βρίσκεται μέσα στη φλέβα. Η σωλήνωση του σωληνίσκου θα πρέπει να αντικαθίσταται μετά από τέσσερις ημέρες το πολύ και η συχνότητα του προγράμματος αντικατάστασης μπορεί να αλλάξει με βάση την υγρή ουσία που μεταγγίζεται στον ασθενή. Τα διαλύματα που περιέχουν μόρια λίπους συνήθως απαιτούν την αφαίρεση και την αντικατάσταση του σωληνίσκου όχι περισσότερο από 24 ώρες μετά τη χρήση του λιπιδικού υγρού.
Πριν από την εισαγωγή του φλεβικού σωληνίσκου, πρέπει να ακολουθηθούν διάφορα βήματα για να διασφαλιστεί η συνεχής υγεία του ασθενούς. Το δέρμα στο σημείο εισαγωγής πρέπει να καθαρίζεται με αντισηπτικό ή αντιβακτηριακό διάλυμα, όπως ισοπροπυλική αλκοόλη ή ιωδιούχο ποβιδόνη. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένα τουρνικέ για να αυξηθεί η ορατότητα της φλέβας που χρησιμοποιείται για τον φλεβικό σωληνίσκο. Αυτό μειώνει την πιθανότητα επαναλαμβανόμενων ραβδώσεων βελόνας να εισαχθεί σωστά ο σωληνίσκος. Εάν ένας ασθενής έχει αγγειοσυστολή ή στενές φλέβες, μπορεί να εφαρμοστούν ζεστά πανιά πάνω από την προτεινόμενη θέση σωληνώσεων για να διευρυνθεί η διάμετρος της φλέβας, μειώνοντας την πιθανότητα πολλαπλών προσπαθειών σωληνώσεων.
Ένας φλεβικός σωληνίσκος εισάγεται μέσω μιας κοίλης βελόνας. Μόλις επιβεβαιωθεί η σωστή τοποθέτηση της βελόνας, η βελόνα αφαιρείται από το σώμα και η κάνουλα παραμένει μέσα στη φλέβα. Η σωλήνωση του σωληνίσκου είναι συνήθως τυλιγμένη και στερεωμένη με ασφάλεια στο δέρμα με κολλητική ταινία ιατρικής ποιότητας.
Οι επιπλοκές που μπορεί να προκύψουν από τη φλεβική διασωλήνωση ποικίλλουν. Ένας θρόμβος, ή απόφραξη από θρόμβο αίματος, μπορεί να εμποδίσει την κοίλη περιοχή μέσα στον σωληνίσκο. Εάν ο αυλός ή το άνοιγμα του φλεβικού σωληνίσκου είναι φραγμένος, μπορεί να ξεπλυθεί με αλατούχο διάλυμα ή να αντικατασταθεί με νέο σωληνίσκο για να αποφευχθούν τυχόν ανεπιθύμητες ενέργειες από τον θρόμβο.
Μια άλλη επιπλοκή που εμφανίζεται σπάνια μετά τη διασωλήνωση είναι ο σχηματισμός εμβολής αέρα. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η φυσαλίδα αέρα θα μπορούσε να εισέλθει στην καρδιά και να εμποδίσει τη ροή του αίματος. Είναι πιθανό τα βακτήρια να εισέλθουν στο σώμα μέσω του σωληνίσκου και να προκαλέσουν σοβαρή μόλυνση. Η τακτική συντήρηση του φλεβικού καθετήρα μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου μόλυνσης. Επιπλέον, η φλέβα μπορεί να ερεθιστεί και να φλεγμονή μετά την εισαγωγή του σωληνίσκου, προκαλώντας μια κατάσταση που ονομάζεται φλεβίτιδα.