Οι αντιληπτικοί ψυχολόγοι εργάζονται σε έναν τομέα γνωστικής ψυχολογίας που εστιάζει στη μελέτη της ανθρώπινης αντίληψης. Πολλές πολύπλοκες διαδικασίες αλληλεπιδρούν καθώς οι άνθρωποι αντιλαμβάνονται το περιβάλλον τους. Η κατανόηση αυτών των διαδικασιών μπορεί να βοηθήσει τους ερευνητές να κατανοήσουν διάφορα πράγματα, όπως το καλύτερο χρώμα φόντου για διαφημίσεις ή τον τρόπο με τον οποίο οι αντιληπτικές προκαταλήψεις μπορούν να επηρεάσουν τις αποφάσεις πρόσληψης. Ερευνητές σε αυτόν τον τομέα εργάζονται για εκπαιδευτικά ιδρύματα καθώς και για ιδιωτικές εταιρείες που ενδιαφέρονται για τη γνωστική ψυχολογία.
Η γνωστική ψυχολογία γενικά εξετάζει τις διαδικασίες στον εγκέφαλο που αποτελούν τη βάση των ανθρώπινων φαινομένων όπως η αντίληψη. Οι αντιληπτικοί ψυχολόγοι εξετάζουν διαδρομές στον εγκέφαλο που συμβάλλουν στην ακοή, στην αφή, στη μυρωδιά, στην όραση και στη γεύση. Αναπτύσσουν επίσης θεωρίες για να εξηγήσουν ορισμένα αντιληπτικά φαινόμενα που δεν μπορούν να γίνουν πλήρως κατανοητά, ακόμη και με τη βοήθεια απεικόνισης εγκεφάλου και άλλων εργαλείων. Αυτές οι θεωρίες μπορούν να δοκιμαστούν σε πειραματικά περιβάλλοντα.
Ένας σημαντικός τομέας στην αντιληπτική ψυχολογία είναι η μελέτη της όρασης. Οι βιολογικές διαδικασίες πίσω από την όραση είναι περίπλοκες και μια σειρά από λάθη μπορεί να συμβούν στην πορεία. Υπάρχουν επίσης σημαντικές γνωστικές διαδικασίες που καθορίζουν τον τρόπο με τον οποίο τα ανθρώπινα όντα επεξεργάζονται την οπτική πληροφορία. Η επίγνωση του πώς οι άνθρωποι αντιλαμβάνονται τις οπτικές πληροφορίες μπορεί επίσης να αξιοποιηθεί. στις ταινίες, για παράδειγμα, είναι ένα σφάλμα αντίληψης που προκαλεί στους θεατές να αντιληφθούν μια σειρά από εικόνες που παρουσιάζονται γρήγορα ως μία κινούμενη εικόνα.
Οι ερευνητές που ενδιαφέρονται για την αντιληπτική ψυχολογία μπορούν να χρησιμοποιήσουν μια ποικιλία μέσων για να μετρήσουν τις αντιληπτικές ικανότητες και συστήματα, κάτι που είναι χρήσιμο για τη δημιουργία μιας βάσης πληροφοριών. Αυτό μπορεί να βοηθήσει τους αντιληπτικούς ψυχολόγους να μάθουν περισσότερα για τις διαδικασίες πίσω από την αντίληψη και την ερμηνεία των αισθητηριακών πληροφοριών. Οι προκαταλήψεις αντίληψης που επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι αντιλαμβάνονται και παρουσιάζουν πληροφορίες είναι επίσης ένα θέμα μελέτης. Η κατανόηση αυτών των προκαταλήψεων μπορεί να παράσχει σημαντικές πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο αλληλεπίδρασης με εμπειρίες του πραγματικού κόσμου. Τα πειράματα μπορούν να περιλαμβάνουν επιτόπια εργασία καθώς και μελέτες σε ελεγχόμενο περιβάλλον για τον έλεγχο υποθέσεων και την παροχή περισσότερων πληροφοριών σχετικά με την ανθρώπινη αντίληψη και την ανάπτυξη της αντίληψης σε μικρά παιδιά και εφήβους.
Πολλά κολέγια και πανεπιστήμια προσφέρουν εκπαίδευση στη γνωστική ψυχολογία και μπορούν να υποστηρίξουν μαθητές που θέλουν να επικεντρωθούν στην αντιληπτική ψυχολογία. Οι αντιληπτικοί ψυχολόγοι μπορεί να επιλέξουν να συνεχίσουν να εργάζονται στον ακαδημαϊκό χώρο ως εκπαιδευτικοί και ερευνητές. Μπορούν επίσης να εργαστούν για ιδιωτικούς οργανισμούς και κυβερνητικές υπηρεσίες και μπορεί να συμβουλευτούν τον ιατρικό τομέα, όπου τα λάθη στην αντίληψη μπορούν να δώσουν στοιχεία για προβλήματα στον εγκέφαλο. Οι αντιληπτικοί ψυχολόγοι μπορούν επίσης να μελετήσουν θέματα όπως η διαφήμιση, η κοινωνιολογία και τα σχετικά θέματα για να καταλάβουν πώς οι αντιληπτικές προκαταλήψεις επηρεάζουν την κοινωνία.