Η αυτοθεραπεία είναι ένα μέσο βελτίωσης της υγείας που λαμβάνει υπόψη τη σύνδεση του νου και του σώματος. Θεωρούμενοι ως μέσο αυτοβοήθειας, όσοι ασκούν αυτοκατευθυνόμενη θεραπεία πιστεύουν ότι μια ποικιλία σωματικών καταστάσεων και συναισθηματικών τραυμάτων μπορούν να βελτιωθούν σημαντικά ή ακόμα και να θεραπευτούν χωρίς φαρμακευτική αγωγή ή επίσκεψη σε γιατρό. Αντί να βασίζονται σε αυτές τις πιο καθιερωμένες μεθόδους θεραπείας, χρησιμοποιούνται διάφορα εργαλεία και τεχνικές που υποτίθεται ότι λειτουργούν για να αξιοποιήσουν την έμφυτη φυσική ικανότητα ενός ατόμου να θεραπεύει και να αποκαθιστά την ισορροπία.
Η ιδέα της αυτοθεραπείας δεν βασίζεται μόνο στην εναλλακτική θεραπεία. Η ικανότητα του σώματος να αυτοθεραπεύεται είναι γνωστή και καθιερωμένη. Για παράδειγμα, το σώμα θα εργαστεί φυσικά για να επιδιορθώσει ένα κομμένο δάχτυλο ή να προωθήσει μια απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος όταν υπάρχει λοίμωξη. Η ικανότητα του σώματος να θεραπεύεται πλήρως από σοβαρές ασθένειες, ωστόσο, δεν είναι μια ιδέα που αγκαλιάζει η σύγχρονη ιατρική. Σύμφωνα με ορισμένους που πιστεύουν στη σωματική αυτοθεραπεία, ωστόσο, ακόμη και χρόνιες παθήσεις υγείας όπως ο καρκίνος μπορούν να βελτιωθούν αυτόνομα.
Η βελτίωση του φυσικού σώματος μέσω του εαυτού και μόνο μπορεί να περιλαμβάνει προληπτικές θεραπείες καθώς και ανταπόκριση στις τρέχουσες συνθήκες υγείας. Για παράδειγμα, ένα άτομο που αντιμετωπίζει μυϊκό πόνο και καταπόνηση των αρθρώσεων μπορεί να εφαρμόσει διάφορες μεθόδους θεραπείας για να φέρει ανακούφιση. Μέθοδοι όπως η υιοθέτηση μιας υγιεινής διατροφής μπορούν να βοηθήσουν όσους αντιμετωπίζουν αρθρίτιδα, επειδή με αυτόν τον τρόπο μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του σωματικού βάρους για την αποφυγή υπερβολικού πόνου στις αρθρώσεις. Η άσκηση μπορεί επίσης να είναι χρήσιμη για την ανακούφιση του στρες και την ενίσχυση των αρθρώσεων. Το βαθύ μασάζ ιστού, οι κρύες κομπρέσες και ο βελονισμός είναι όλες μέθοδοι αυτοβοήθειας που χρησιμοποιούνται στη θεραπεία της αρθρίτιδας που μπορεί να έχουν διαφορετικά επίπεδα επιτυχίας.
Η συναισθηματική και ψυχική αυτοθεραπεία έχει επίσης υιοθετηθεί από ορισμένους ως τρόπος αντιμετώπισης διαφόρων ψυχικών ζητημάτων, που κυμαίνονται από την κατάθλιψη μέχρι το άγχος. Οι χρήσεις διαφόρων τεχνικών γίνονται για την προώθηση της αυτογνωσίας, βοηθώντας τα άτομα να συνδεθούν και να αναγνωρίσουν τα συναισθήματα που νιώθουν για να επιτρέψουν τη θεραπεία. Για την προώθηση της συναισθηματικής ευεξίας, μπορεί να γίνει η τήρηση ενός καθημερινού ημερολογίου και η εξάσκηση θετικών επιβεβαιώσεων. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν αρωματοθεραπεία, γιόγκα και υπνοθεραπεία. Οι πιστοί στη συναισθηματική αυτοθεραπεία πιστεύουν ότι τέτοιες τεχνικές μπορούν να είναι ωφέλιμες για τη βελτίωση της σωματικής και συναισθηματικής υγείας καθώς και για την πνευματική ολοκλήρωση.
Η ιδέα του συνδυασμού συμβατικών θεραπειών με ολιστικές προσεγγίσεις κερδίζει μεγαλύτερη αποδοχή. Συχνά γνωστές ως ολοκληρωμένη θεραπεία, τεχνικές αυτοθεραπείας όπως ο βελονισμός, ο διαλογισμός και το μασάζ μελετώνται ολοένα και περισσότερο και χρησιμοποιούνται για να βοηθήσουν στην ανακούφιση του καθημερινού στρες και των παρενεργειών που σχετίζονται με ορισμένες ασθένειες. Όσοι επιθυμούν να εξερευνήσουν εναλλακτικές τεχνικές μπορούν να ζητήσουν τη συμβουλή ενός χειροπράκτη, κλινικού διατροφολόγου και άλλων ολιστικών γιατρών για να βελτιώσουν την υγεία τους. Μπορούν επίσης να βρεθούν ολιστικά κέντρα υγείας που προσφέρουν μαθήματα, βιβλία και εργαστήρια. Καθώς η αυτοθεραπεία εμπλέκει τον ασθενή ενεργά στη δική του φροντίδα υγείας, μπορεί να είναι επωφελής για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και της ποιότητας ζωής όταν συνδυάζεται με καθιερωμένες μεθόδους θεραπείας.