Μερικές φορές οι άνθρωποι χρειάζονται αντιβιοτικά για τη γρίπη, αλλά όχι για τη θεραπεία του αρχικού ιού που δημιουργεί συμπτώματα γρίπης. Τις πρώτες μέρες της γρίπης, οι άνθρωποι τείνουν να αισθάνονται απαίσια, μπορεί να έχουν υψηλό πυρετό και πιθανώς να εμφανίζουν πονόλαιμο, ρινική συμφόρηση, βήχα και υπερβολική κούραση. Όσο άσχημα και αν φαίνονται αυτά τα αρχικά συμπτώματα, τα αντιβιοτικά για τη γρίπη συνήθως δεν δικαιολογούνται επειδή τα συμπτώματα είναι ιογενούς προέλευσης και ένα αντιβιοτικό δεν επηρεάζει την πορεία των ιών. Σταδιακά, σε διάστημα δύο εβδομάδων, οι περισσότεροι άνθρωποι θα αναρρώσουν και οποιαδήποτε αντιβιοτική θεραπεία δεν θα είχε βελτιώσει την ανάρρωση.
Η δήλωση ότι τα αντιβιοτικά για τη γρίπη δεν είναι απαραίτητα γίνεται με την προϋπόθεση ότι δεν είναι απαραίτητα εάν ένα άτομο δεν αναπτύξει δευτερογενή βακτηριακή λοίμωξη. Τα αντιβιοτικά μπορεί να γίνουν ζωτικής σημασίας εάν οι άνθρωποι αναπτύξουν επιπλοκές της γρίπης όπως λοιμώξεις των κόλπων, βρογχίτιδα, μολύνσεις αυτιών ή πνευμονία. Πολλοί υγιείς άνθρωποι δεν αναπτύσσουν ποτέ αυτές τις λοιμώξεις. Οι ιατρικά ευάλωτοι λόγω χρόνιας νόσου, η πολύ νεαρή ή μεγάλη ηλικία ή οι εξαιρετικά κακές συνθήκες διαβίωσης διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο μόλυνσης. Ένα άτομο με κυστική ίνωση ή κάποιος που ζει σε οίκο ευγηρίας μπορεί ακόμη και να λάβει προφυλακτική θεραπεία με αντιβιοτικά κατά την έναρξη της γρίπης προκειμένου να αποφευχθεί η σοβαρή δευτερογενής λοίμωξη.
Για τους περισσότερους υγιείς ανθρώπους, οι γιατροί δεν θα χρησιμοποιήσουν αντιβιοτικά για τη γρίπη, εκτός εάν υπάρχουν εμφανή σημάδια βακτηριακού αποικισμού. Οι ασθενείς συχνά θέλουν να γνωρίζουν ποια σημάδια πρέπει να αναζητήσουν που μπορεί να υποδεικνύουν βακτήρια. Ένα από τα κύρια σημάδια μπορεί να είναι ότι οι άνθρωποι αρχίζουν να αισθάνονται καλύτερα και μετά βιώνουν κάτι που μοιάζει με υποτροπή.
Κατά τη διάρκεια αυτής της υποτροπής, η αδυναμία μπορεί να αυξηθεί, η ρινική συμφόρηση, η οποία μπορεί να είναι πράσινη ή αιματηρή, μπορεί να επιδεινωθεί, ο βήχας μπορεί να είναι πιο έντονος και να παρουσιάζει σφιχτό πόνο στο στήθος ή στο στήθος, να επιστρέψει ο υψηλός πυρετός ή οι άνθρωποι να αισθάνονται έντονη πίεση γύρω από τα ιγμόρεια. πονοκέφαλο ή σημαντικό πόνο στο αυτί. Ένα άλλο σενάριο που μπορεί να υποδηλώνει ότι τα αντιβιοτικά για τη γρίπη είναι απαραίτητα είναι όταν οι άνθρωποι δεν αναρρώνουν επαρκώς εντός της αναμενόμενης χρονικής περιόδου. Συνήθως, εάν τα συμπτώματα της γρίπης, εκτός από τον υπολειπόμενο βήχα, διαρκούν περισσότερες από 14 ημέρες, αξιολογούνται ως δυνητικά βακτηριακής φύσης.
Ενοχλεί ορισμένους ασθενείς που τα αντιβιοτικά για τη γρίπη δεν είναι ρουτίνα επειδή, στο παρελθόν, πολλοί γιατροί τα συνταγογραφούσαν, ακόμη και αν δεν υπήρχε βακτηριακή λοίμωξη. Η γνωστή δημιουργία ανθεκτικών στα φάρμακα βακτηρίων μέσω της υπερβολικής χρήσης αντιβιοτικών μεταφράζεται σε μεγαλύτερη προσοχή του γιατρού όταν συνταγογραφεί αντιβιοτικά τώρα, εκτός και αν φαίνονται πραγματικά δικαιολογημένα. Υπάρχουν φάρμακα που βοηθούν στη μείωση της διάρκειας της γρίπης, συμπεριλαμβανομένου του Tamiflu®, αλλά αυτό το φάρμακο πρέπει να λαμβάνεται νωρίς στην πορεία της γρίπης και μπορεί να έχει δυσάρεστες παρενέργειες. Άλλα φάρμακα που μπορεί να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση των συμπτωμάτων της γρίπης περιλαμβάνουν τα μειωτικά του πυρετού, τα αποσυμφορητικά και τα σιρόπια για τον βήχα. Οι γιατροί συχνά ενθαρρύνουν σπιτικές θεραπείες όπως κοτόσουπα και άφθονη ανάπαυση και υγρά, αλλά οι ασθενείς καλούνται να συμβουλευτούν τους γιατρούς τους εάν ανησυχούν για την κατάσταση της υγείας τους ή αισθάνονται ότι έχουν ενδείξεις βακτηριακής ασθένειας.