Η ομοιοπαθητική είναι ένα σύστημα εναλλακτικής ιατρικής που αντιμετωπίζει μια ασθένεια με πολύ αραιές ποσότητες ενός παράγοντα ή φαρμάκου που θα προκαλούσε συμπτώματα της νόσου σε ένα υγιές άτομο. Τα ομοιοπαθητικά φάρμακα και θεραπείες αναπτύσσονται από μια βιολογική ουσία, η οποία μπορεί να είναι φυτική, ζωική ή ορυκτό. Το σημαντικό πρώτο βήμα στην παρασκευή ενός τέτοιου φαρμάκου ονομάζεται μητρικό βάμμα. Αυτό αναφέρεται σε ένα μείγμα νερού και αλκοόλ, συν το φυτικό υλικό ή άλλη ύλη που χρησιμοποιείται για να προκαλέσει θεραπεία ή ύφεση μιας συγκεκριμένης πάθησης.
Τα ανθοφόρα φυτά είναι η πιο συχνά χρησιμοποιούμενη ουσία για την ανάπτυξη μητρικού βάμματος, κυρίως λόγω της διαθεσιμότητάς τους, της ευκολίας χρήσης και της ευρείας ποικιλίας από την οποία μπορούν να επιλεγούν. Σχεδόν οποιοδήποτε μη τοξικό φυτό μπορεί να χρησιμοποιηθεί και θα αποδώσει άφθονη βιταμίνες, μέταλλα, φυτοχημικά και άλλα θρεπτικά συστατικά, αλλά τα φαρμακευτικά βότανα επιλέγονται γενικά λόγω των θεραπευτικών τους ιδιοτήτων. Ποιο βότανο θα χρησιμοποιηθεί θα εξαρτηθεί από τη συγκεκριμένη πάθηση που θα αντιμετωπιστεί.
Για την παρασκευή του μητρικού βάμματος, ένα φρέσκο ή αποξηραμένο βότανο κόβεται, κομματιάζεται, τρίβεται ή αλέθεται σε σωματίδια με την ίδια περίπου χονδρότητα με το καλαμποκάλευρο. Το βότανο μπορεί απλά να κοπεί σε κομμάτια, αλλά ο σκοπός της μείωσης του σε μέγεθος είναι να δημιουργηθεί μεγαλύτερη επιφάνεια εκχύλισης, άρα μικρότερο είναι καλύτερο, αρκεί να μην είναι τόσο λεπτοαλεσμένο ώστε να συσσωρευτεί ή να σβολιάσει. Στη συνέχεια, μετρημένες ποσότητες αλκοόλ ή νερού, ή συνδυασμός και των δύο, χύνονται πάνω από το βότανο. Αυτό το υγρό μέρος του βάμματος βοτάνων ονομάζεται εμμηνόρροια και η ποσότητα που προστίθεται είναι τυποποιημένη για να επιτευχθούν σταθερά αποτελέσματα. Η έμμηνος ρύση δρα ως διαλύτης και θα διώξει τα ενεργά συστατικά από το βότανο.
Ορισμένα βοτανικά υλικά και άλλα υλικά που χρησιμοποιούνται στην εναλλακτική ιατρική περιέχουν πολύπλοκους συνδυασμούς αδιάλυτων συστατικών που μπορεί να μην διαλυθούν με αλκοόλ ή νερό. Το ξίδι ή η γλυκερίνη για τρόφιμα μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως ένωση εκχύλισης σε φυτικά φάρμακα. Το έμμηνο ρύση που χρησιμοποιείται στο εκχύλισμα βοτάνων εξαρτάται από τη φύση των συστατικών του φυτού, με αυτό που θα επιτρέψει στο βάμμα να διατηρήσει την ευεργετική δράση του βοτάνου και τη γεύση του συνήθως προτιμάται.
Αφού προστεθεί η έμμηνος ρύση, το διάλυμα αναμειγνύεται χειροκίνητα ή σε μπλέντερ. Το μείγμα θα σχηματίσει πολτό. Στη συνέχεια, ο πολτός θα αποθηκευτεί σε ένα δοχείο που έχει ένα ευρύ στόμιο και ένα σφιχτό, μη διαβρωτικό καπάκι. Τα καλύτερα δοχεία διαβροχής είναι κατασκευασμένα από ανοξείδωτο χάλυβα ή γυαλί. Συχνά χρησιμοποιούνται βάζα κονσερβοποίησης.
Η περίοδος διαβροχής κατά την οποία τα βότανα εμβαπτίζονται στο διάλυμα ποικίλλει γενικά από τρεις έως οκτώ εβδομάδες, αλλά μερικές φορές διαρκεί μόνο λίγες ημέρες. Το μείγμα διατηρείται σε θερμοκρασία δωματίου σε σκοτεινό σημείο μέσα σε ντουλάπα ή ντουλάπι. Συνιστάται γενικά για κάποιον να ανακινεί έντονα το δοχείο τουλάχιστον μία φορά την ημέρα σε όλο το στάδιο της διαβροχής.
Όταν το μείγμα βοτάνων ολοκληρώσει τη διαδικασία εκχύλισης, το υγρό χύνεται σε καθαρά, στεγνά μπουκάλια μέσα από ένα τυρόπανο ή άλλο καθαρό βαμβακερό πανί για να στραγγίσει το φυτικό υλικό από το υγρό. Το υπόλοιπο υγρό είναι το μητρικό βάμμα. Χρησιμοποιείται ως βάση ομοιοπαθητικών φαρμάκων αφού έχει περάσει από αρκετές τυποποιημένες αραιώσεις. Το μη αραιωμένο φυτικό εκχύλισμα είναι πολύ ισχυρό και θα πρέπει να διατηρήσει τα ενεργά συστατικά του για περίπου τρία χρόνια εάν αποθηκευτεί σωστά.