Το σώμα είναι μια πολύπλοκη δομή που αποτελείται από πολλά πολύπλευρα συστήματα που λειτουργούν από κοινού, παρόμοια με ένα πολύ κουρδισμένο, καλά λαδωμένο μηχάνημα. Για να επιτευχθεί η μέγιστη λειτουργία, κάθε εξάρτημα πρέπει να λειτουργεί στο βέλτιστο επίπεδο σε συμφωνία με άλλα εξαρτήματα και συστήματα. Όταν η συνολική υγεία απειλείται από ασθένειες, διαδικασίες ασθενειών ή τραυματισμούς, η απόδοση του σώματος μπορεί να απειληθεί. Η ταξινόμηση των προβλημάτων — δηλαδή οι αρχές και οι ιδέες που σχετίζονται με την αποκατάσταση της βέλτιστης υγείας — αναφέρεται συχνά ως θεραπευτικός τομέας.
Η θεραπευτική περιοχή, όπως και η περίπλοκη λειτουργία του σώματος, μπορεί να χωριστεί σε πολλά διαφορετικά μέρη, συμπεριλαμβανομένης της κατηγορίας, της σφαίρας και της τοποθεσίας της θεραπείας. Κάθε ενότητα μπορεί να υποδιαιρεθεί περαιτέρω. Πάρτε, για παράδειγμα, την ευρεία ασθένεια που είναι γνωστή ως καρκίνος. Η σωστή φροντίδα και θεραπεία εξαρτώνται από παράγοντες όπως η εντόπιση της βλάβης, η σοβαρότητα ή η εξέλιξη της νόσου και οι διαθέσιμες διαδικασίες ή τεχνικές είτε για να επιβραδυνθεί η εξέλιξη της νόσου είτε να εξαλειφθεί εντελώς ο καρκίνος. Αυτό συνήθως αναφέρεται ως στοχευμένη θεραπευτική περιοχή.
Εκτός από τις θεραπευτικές επιλογές, ένας θεραπευτικός τομέας βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε ειδική θεραπευτική έρευνα που είναι αφιερωμένη στη διερεύνηση πιθανών θεραπευτικών επιλογών που μπορεί να αυξήσουν τις πιθανότητες ανάκτησης της υγείας. Σε πολλές περιπτώσεις, ειδικά εκείνες που μια διαδικασία ασθένειας ή κατάσταση υγείας απειλεί τόσο τη συνολική υγεία όσο και τη λειτουργία του σώματος, τη συχνότητα υποτροπής ή τις πιθανότητες επιβίωσης, οι κλινικές δοκιμές αποτελούν αναπόσπαστο μέρος του θεραπευτικού τομέα.
Οι κλινικές δοκιμές αναφέρονται στην έρευνα και ανάπτυξη νέων φαρμάκων που έχουν σχεδιαστεί για να βοηθήσουν στην αποκατάσταση της φυσιολογικής λειτουργίας του σώματος. Κατά τη διάρκεια κλινικών δοκιμών για μια συγκεκριμένη θεραπευτική περιοχή δοκιμάζονται αυτά τα νέα φάρμακα, ώστε τα δεδομένα που συλλέγονται να μπορούν να αναλυθούν ως προς την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητά τους είτε στη μείωση των συμπτωμάτων της νόσου είτε στην ικανότητά τους να καταστρέφουν τις επιπτώσεις που έχει η ασθένεια στον οργανισμό. Μόλις συλλεχθούν και εξεταστούν αρκετές πληροφορίες μέσω της χρήσης ακριβούς εργαστηριακής έρευνας, οι δοκιμές εγκρίνονται συχνά για δοκιμή σε ανθρώπους.
Ο θεραπευτικός τομέας, ωστόσο, δεν περιορίζεται στο είδος και τη χρήση των φαρμάκων για την εξουδετέρωση των επιπτώσεων της πάθησης. Οι χειρουργικές επεμβάσεις σε ένα άλλο στοιχείο των επιλογών θεραπείας που διερευνώνται και χρησιμοποιούνται συχνά στην προσπάθεια επιδιόρθωσης ή αφαίρεσης της πληγείσας περιοχής για να βοηθήσουν στην ανάκτηση της συνολικής υγείας. Οι θεραπευτικές υπηρεσίες, όπως η χρήση φυσικοθεραπείας, είναι μια άλλη οδός που χρησιμοποιείται για τη βελτιστοποίηση της συνολικής υγείας.