Ένας από τους κύριους λόγους για τη χρήση της μελατονίνης για τη ΔΕΠΥ είναι ότι όσοι πάσχουν από αυτή τη διαταραχή συχνά παραπονιούνται για αϋπνία. Η μελατονίνη είναι συνήθως υπεύθυνη για τη ρύθμιση των προτύπων ύπνου και όσοι πάσχουν από διαταραχή ελλειμματικής προσοχής και υπερκινητικότητας έχει βρεθεί ότι έχουν χαμηλά επίπεδα αυτής της ορμόνης. Έτσι, είναι σύνηθες οι γιατροί να προτείνουν μελατονίνη για ΔΕΠΥ, ειδικά επειδή ο αυξημένος ύπνος μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των συμπτωμάτων της διαταραχής, όπως η παρορμητικότητα, η απροσεξία και η υπερκινητικότητα. Επιπλέον, τα συμπληρώματα μελατονίνης μπορούν να βοηθήσουν στην καταπολέμηση της αϋπνίας που μπορούν να προκαλέσουν πολλά φάρμακα που προορίζονται για τη θεραπεία της ΔΕΠΥ, καθιστώντας ίσως τα άτομα με αυτή τη διαταραχή λιγότερο πιθανό να διακόψουν τη χρήση των συνταγογραφούμενων φαρμάκων τους λόγω της αδυναμίας ύπνου.
Η μελατονίνη είναι μια ορμόνη που εμφανίζεται φυσικά στο σώμα, καθώς παράγεται από την επίφυση. Η παραγωγή του συνήθως επηρεάζεται από την ποσότητα του σκοταδιού και του φωτός που βλέπει το σώμα, καθώς το σκοτάδι προωθεί την επίφυση να παράγει περισσότερη από αυτήν την ορμόνη. Μπορεί να ρυθμίσει τα πρότυπα ύπνου και ακόμη και να ελέγξει τον κιρκάδιο ρυθμό του σώματος και μια αυξημένη ποσότητα μπορεί να μειώσει τον χρόνο που χρειάζεται για να αποκοιμηθεί, να αυξήσει τις ώρες ύπνου και να βελτιώσει την εγρήγορση κατά τη διάρκεια της ημέρας. Δεδομένου ότι οι μελέτες έχουν δείξει ότι ορισμένα από τα άτομα με διαταραχή ελλειμματικής προσοχής και υπερκινητικότητας δεν έχουν επαρκή επίπεδα αυτής της ορμόνης, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η λήψη μελατονίνης για τη ΔΕΠΥ είναι αρκετά συνηθισμένη.
Τα περισσότερα φάρμακα που συνταγογραφούνται για αυτή τη διαταραχή είναι διεγερτικά, που συχνά προκαλούν αϋπνία, άγχος, ακόμη και αυξημένο καρδιακό ρυθμό, δυσκολεύοντας ορισμένους να χαλαρώσουν ή να κοιμηθούν. Φυσικά, η ΔΕΠΥ από μόνη της επίσης συχνά οδηγεί σε αϋπνία, πράγμα που σημαίνει ότι ακόμη και εκείνοι που δεν λαμβάνουν φάρμακα πιθανότατα υποφέρουν από αυτό το πρόβλημα. Η λήψη μελατονίνης για ΔΕΠΥ περίπου μία ώρα πριν τον ύπνο μπορεί να λύσει το πρόβλημα της αϋπνίας και πολλοί άνθρωποι προτιμούν αυτή τη διαδρομή από τα υπνωτικά χάπια, καθώς η μελατονίνη είναι φυσική, διαθέσιμη χωρίς ιατρική συνταγή και δεν προκαλεί εθισμό. Η μόνη παρενέργεια που αντιμετωπίζουν πολλοί άνθρωποι με αυτό το συμπλήρωμα είναι η υπνηλία, η οποία είναι συχνά μια ευπρόσδεκτη αλλαγή από την υπερκινητικότητα και το άγχος που μαστίζονται πολλά άτομα με ΔΕΠΥ.
Ενώ η λήψη μελατονίνης για ΔΕΠΥ δεν προορίζεται να μειώσει τα κύρια συμπτώματα της διαταραχής, συχνά το κάνει έμμεσα. Αυτό συμβαίνει επειδή ο επαρκής ύπνος μπορεί συχνά να καταπολεμήσει την υπερκινητικότητα, την παρορμητικότητα και την απροσεξία, που είναι τα κύρια συμπτώματα που σχετίζονται με αυτή τη διαταραχή. Για το λόγο αυτό, πολλοί άνθρωποι λαμβάνουν μελατονίνη για τη ΔΕΠΥ μαζί με τα τακτικά φάρμακά τους για να αντιμετωπίσουν τη διαταραχή τους και να βελτιώσουν την ικανότητά τους να κοιμούνται.