Η προσωπική ανάπτυξη είναι η διαδικασία ενός ατόμου που βελτιώνει τις συνήθειες, τα χαρακτηριστικά, τις ρουτίνες, τις στάσεις ή τις πρακτικές του σε μια προσπάθεια να βελτιώσει τον τρόπο ζωής του ή την επιχειρηματική του ηθική. Τα οφέλη της προσωπικής ανάπτυξης μπορεί να διαφέρουν σημαντικά ανάλογα με το είδος των δραστηριοτήτων ανάπτυξης που αναλαμβάνονται. Ένα άτομο μπορεί να βελτιώσει τις διαπροσωπικές του σχέσεις, για παράδειγμα, αναλαμβάνοντας το έργο της βελτίωσης των δεξιοτήτων επικοινωνίας. Ένας επιχειρηματίας μπορεί να βελτιώσει τη ροή εργασίας του ή να αλλάξει τον τρόπο που αλληλεπιδρά με συναδέλφους και πελάτες.
Μερικές φορές, είναι διαθέσιμα σεμινάρια που θα δομήσουν τους αναπτυξιακούς στόχους και θα κάνουν τα οφέλη της προσωπικής ανάπτυξης πολύ πιο εύκολα επιτεύξιμα. Τέτοια σεμινάρια είναι δομημένα και συνήθως απευθύνονται σε ένα ή δύο συγκεκριμένα θέματα και όχι σε ευρύτερους στόχους. Το κόστος αυτών των σεμιναρίων μπορεί να ποικίλει και ένας συμμετέχων θα πρέπει να κάνει κάποια έρευνα για να διασφαλίσει ότι θα παρακολουθήσει ένα έγκριτο σεμινάριο που διεξάγεται από επαγγελματίες με αποδεδειγμένα αποτελέσματα. Τα οφέλη που περιγράφονται από το σεμινάριο πρέπει να είναι μετρήσιμα, πράγμα που σημαίνει ότι ο συμμετέχων πρέπει να είναι σε θέση να αναγνωρίσει ότι οι στόχοι έχουν επιτευχθεί και τα οφέλη είναι αισθητά βραχυπρόθεσμα ή μακροπρόθεσμα.
Πολλά οφέλη προσωπικής ανάπτυξης θα είναι αμέσως αισθητά, ενώ άλλα μπορεί να γίνουν γνωστά μόνο μετά από μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Ένας αναπτυξιακός στόχος, για παράδειγμα, για συνεδριάσεις ή συγκεντρώσεις, μπορεί εύκολα να μετρηθεί και τα οφέλη μπορεί να είναι αισθητά αμέσως. Ο στόχος ενός ατόμου να μιλήσει πιο ευγενικά με τον / τη σύζυγό του μπορεί επίσης να είναι μετρήσιμος βραχυπρόθεσμα. Ένας στόχος για εξοικονόμηση χρημάτων την εβδομάδα μπορεί να μην είναι ιδιαίτερα αισθητός στην αρχή, αλλά όσο περνάει ο καιρός, τα χρήματα θα αθροίζονται και το άτομο θα είναι καλύτερα οικονομικά.
Οι εταιρείες μπορούν να προσφέρουν μαθήματα ή δραστηριότητες προσωπικής ανάπτυξης για να βοηθήσουν στην αύξηση της παραγωγικότητας των εργαζομένων ή στη βελτίωση της συνολικής ατμόσφαιρας ενός εργασιακού περιβάλλοντος. Τα άτομα που είναι προσανατολισμένα στο στόχο τείνουν να είναι πιο ευτυχισμένα στη δουλειά τους και πιο παραγωγικά συνολικά, σε αντίθεση με άτομα που δεν θέτουν στόχους και τείνουν να επιτύχουν λιγότερα. Τα οφέλη της προσωπικής ανάπτυξης μπορούν επομένως να εφαρμοστούν τόσο στους εργαζόμενους, που θα έχουν αίσθηση επιτυχίας, όσο και στους εργοδότες, οι οποίοι θα έχουν αυξήσει την παραγωγικότητα και τα φαινομενικά κέρδη. Η εκπαίδευση προσωπικής ανάπτυξης μπορεί επίσης να βοηθήσει τους εργαζόμενους να αναπτύξουν στρατηγικές για την επίλυση προβλημάτων, την επίλυση διαφορών και την οικοδόμηση ομάδας, τα οποία θα βελτιώσουν τόσο την ατμόσφαιρα όσο και την παραγωγικότητα μιας επιχείρησης.