Το φάρμακο που ονομάζεται βαρφαρίνη και INR, ή η διεθνής κανονικοποιημένη αναλογία, συνδέονται επειδή τα άτομα που λαμβάνουν το φάρμακο πρέπει να έχουν τακτικές μετρήσεις INR. Η βαρφαρίνη είναι ένα φάρμακο κατά της πήξης που έχει αυτό που ονομάζεται στενός θεραπευτικός δείκτης. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να είναι εύκολο να υπερβείτε τις συνιστώμενες ποσότητες, ειδικά επειδή το φάρμακο είναι εξαιρετικά αντιδραστικό και ενέχει τον κίνδυνο υπερβολικής αιμορραγίας. Οι πληροφορίες από το INR ενημερώνουν τους γιατρούς εάν οι ασθενείς λαμβάνουν μια ασφαλή και κατάλληλη ποσότητα του φαρμάκου.
Μερικοί αναγνώστες μπορεί να καταλήξουν στο συμπέρασμα ότι οι μετρήσεις της βαρφαρίνης και του INR δεν συνδέονται πάντα επειδή χρησιμοποιούν το φάρμακο και κάνουν δοκιμές χρόνου προθρομβίνης (PT). Το INR είναι απλώς μια εφαρμογή ενός μαθηματικού τύπου σε ένα PT. Βοηθά στην ομαλοποίηση των αποτελεσμάτων διεθνώς, καθώς αυτά μπορεί να επηρεάζονται ελαφρώς από τα υλικά δοκιμής και τον κατασκευαστή. Οποιοδήποτε όνομα δοκιμής μπορεί να είναι κατάλληλο και οι δύο όροι χρησιμοποιούνται συχνά εναλλακτικά. Η μόνη αισθητή διαφορά μεταξύ ενός INR και του PT είναι εάν τα αποτελέσματα έχουν κανονικοποιηθεί. η ίδια η εξέταση αίματος, η οποία μπορεί να γίνει με το δάχτυλο ή μέσω αιμοληψίας, είναι η ίδια.
Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, η βαρφαρίνη είναι αντιδραστική και έχει στενό θεραπευτικό δείκτη. Αποτρέπει την πήξη αναστέλλοντας τη βιταμίνη Κ και σε άτομα που καταναλώνουν ακανόνιστα τρόφιμα με βιταμίνη Κ, όπως πράσινα φυλλώδη λαχανικά, που μπορεί να κάνουν το φάρμακο λιγότερο αποτελεσματικό. Εναλλακτικά, πολλοί τύποι φαρμάκων, ακόμη και ιοί ή λοιμώξεις, μπορούν να ενισχύσουν τις επιδράσεις της βαρφαρίνης και να θέσουν τους ανθρώπους σε κίνδυνο για υπερβολική αιμορραγία. Το πλήθος των πραγμάτων που μπορούν να επηρεάσουν την αποτελεσματικότητα του φαρμάκου σημαίνει ότι υπάρχει αναμφισβήτητη σύνδεση μεταξύ των μετρήσεων της βαρφαρίνης και του INR. Η χορήγηση του φαρμάκου χωρίς εξέταση είναι ιατρικά αμέλεια, επειδή δεν υπάρχει τρόπος να διαπιστωθεί εάν χρησιμοποιείται πολύ ή πολύ λίγο.
Οι περισσότεροι άνθρωποι ανακαλύπτουν αυτή τη σύνδεση σε τακτικές επισκέψεις σε εργαστήριο ή αντιπηκτική κλινική. Συχνά, οι κλινικές προτιμώνται επειδή το ιατρικό προσωπικό είναι σε ετοιμότητα για να κάνει τις προτεινόμενες προσαρμογές στη δοσολογία αμέσως μέσω της ερμηνείας PT/INR. Φυσικά, οι κλινικές δεν είναι το μόνο μέρος όπου γίνονται οι δοκιμές. Οι άνθρωποι μπορούν να εξεταστούν σε νοσοκομεία, σε ιατρεία ή στο σπίτι τους με μια ειδική συσκευή αυτοελέγχου. Οι οικιακές δοκιμές μπορεί να είναι μια ασφαλέστερη επιλογή εάν ένα άτομο έχει δείξει προηγούμενη αστάθεια στις μετρήσεις PT.
Με τον πιο ουσιαστικό τρόπο, οι μετρήσεις της βαρφαρίνης και του INR σχετίζονται μεταξύ τους επειδή τα αποτελέσματα που παρέχονται από το τεστ λένε στους γιατρούς εάν οι ασθενείς χρειάζονται αυξήσεις ή μειώσεις στη δόση τους. Τα άτομα χρειάζονται χρόνοι πήξης του αίματος να είναι σε ένα συγκεκριμένο εύρος, όπως 2.0-3.0 δευτερόλεπτα, το οποίο ορίζεται από την ιατρική κατάσταση που αντιμετωπίζεται. Εάν το αίμα πήξει σε λιγότερο χρόνο, χορηγείται υψηλότερη δόση βαρφαρίνης. Οι μεγαλύτεροι χρόνοι πήξης μεταφράζονται σε μείωση της δόσης.
Οι πρώτοι μήνες της θεραπείας με βαρφαρίνη είναι συχνά η πιο κρίσιμη περίοδος. Η ανταπόκριση ενός ατόμου στο φάρμακο είναι απρόβλεπτη και τα επίπεδα φαρμάκων πρέπει να αυξάνονται αργά. Αυτό σημαίνει ότι οι ασθενείς μπορεί να χρειαστούν πολλές μετρήσεις INR. Καθώς η απόκριση στο φάρμακο σταθεροποιείται, οι δοκιμές μπορεί να διεξάγονται λιγότερο συχνά. Αυτό θα μπορούσε να αλλάξει εάν ένας ασθενής αρρωστήσει, χρειάζεται νέα φαρμακευτική αγωγή ή κάνει ξαφνικές και δραματικές διατροφικές αλλαγές.