Ο αυτόματος εγχυτήρας είναι μια ιατρική συσκευή που έχει σχεδιαστεί για να παρέχει μια προμετρημένη δόση φαρμάκου. Υπάρχουν πολλές παραλλαγές. Η σχετική ευκολία χρήσης τους από ασθενείς ή άλλα μη εκπαιδευμένα άτομα καθιστά την αυτόματη έγχυση ιδανικό εργαλείο για τη γρήγορη χορήγηση φαρμάκων που σώζουν ζωές. Αν και έχει αναπτυχθεί για ασθενείς που διστάζουν να κάνουν ενέσεις τα δικά τους φάρμακα, οι παγκόσμιοι στρατοί έχουν υιοθετήσει τη συσκευή για στρατιώτες που μπορεί να χρειαστεί να χορηγήσουν αντίδοτα για παράγοντες χημικού πολέμου. Από το 2011, η έρευνα για τη δημιουργία πιο αξιόπιστων και ασφαλών αυτόματων μπεκ είναι σε εξέλιξη.
Ο μηχανισμός ενός αυτόματου εγχυτήρα, μέσω πιο πολύπλοκου από ό,τι της τυπικής σύριγγας, είναι σχετικά απλός. Πριν από τη χρήση, ο ασθενής αφαιρεί ένα πλαστικό καπάκι που προστατεύει το συγκρότημα της σύριγγας. Σε αυτό το σημείο, η βελόνα δεν είναι ορατή καθώς βρίσκεται ακόμα μέσα στο περίβλημα της συσκευής. Τοποθετώντας τον αυτόματο εγχυτήρα στον μηρό, ο ασθενής πιέζει ένα κουμπί στο αντίθετο άκρο του εγχυτήρα. Το κουμπί απελευθερώνει ένα ελατήριο που εισάγει γρήγορα τη βελόνα και χορηγεί φάρμακα. Ανάλογα με τον τύπο του εγχυτήρα, η συσκευή μπορεί να υποδεικνύει πότε ο ασθενής μπορεί να αφαιρέσει τη βελόνα.
Οι στρατιώτες σε όλο τον κόσμο είναι μερικοί από τους μεγαλύτερους πελάτες των αυτόματων μπεκ. Για παράδειγμα, ένας αυτόματος εγχυτήρας που περιέχει αντίδοτα για παράγοντες χημικού πολέμου είναι ο βασικός εξοπλισμός για στρατιώτες που υπηρετούν στις ένοπλες δυνάμεις των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι παράγοντες χημικού πολέμου δρουν γρήγορα στο ανθρώπινο νευρικό σύστημα, πράγμα που σημαίνει ότι οι στρατιώτες έχουν μόνο δευτερόλεπτα για να χορηγήσουν φάρμακα που σώζουν ζωές όπως η ατροπίνη. Η ατροπίνη, αν και έχει πολλές ιατρικές χρήσεις, είναι ένα αντίδοτο κατά της δηλητηρίασης από οργανοφωσφορικά. Η χορήγηση μιας μόνο δόσης ατροπίνης προστατεύει από το σαρίν, το VX, το tabun και το soman, μερικούς από τους πιο συνηθισμένους παράγοντες χημικού πολέμου.
Αν και ο αυτόματος εγχυτήρας παίζει μεγάλο ρόλο στην προστασία των στρατιωτών, οι πολίτες ασθενείς με ποικίλες ιατρικές παθήσεις επωφελούνται από τη χρήση της συσκευής. Για παράδειγμα, πολλά άτομα επιρρεπή σε σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις φέρουν αυτόματο έγχυση επινεφρίνης. Ένας ασθενής ή κάποιος κοντά μπορεί να χρησιμοποιήσει τον εγχυτήρα για να αποτρέψει το αναφυλακτικό σοκ. Οι ασθενείς με σκλήρυνση κατά πλάκας χρησιμοποιούν αυτόματες ενέσεις που περιέχουν ιντερφερόνη σε τακτική βάση για να επιβραδύνουν την εξέλιξη της νόσου. Ανεξάρτητα από την ευκολία χρήσης της συσκευής, οι ασθενείς και όσοι περνούν μεγάλες χρονικές περιόδους με ασθενείς θα πρέπει να μάθουν τις κατάλληλες τεχνικές για τη χορήγηση φαρμάκων.
Καθώς ο αυτόματος εγχυτήρας είναι ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο κομμάτι ιατρικού εξοπλισμού, η έρευνα συνεχίζεται για την κατασκευή καλύτερων μπεκ. Για παράδειγμα, καθώς ο στρατός χρειάζεται μπεκ με μεγάλη διάρκεια ζωής, τα νεότερα μπεκ έχουν πλαστικές σύριγγες αντί για γυάλινες σύριγγες. Άλλη έρευνα δημιούργησε τον άλλοτε ογκώδη εγχυτήρα τζετ σε συσκευή μεγέθους στυλό που χρησιμοποιούν οι διαβητικοί για την παροχή ινσουλίνης.