Πολλές ιατρικές παθήσεις αναφέρονται ως σιωπηλοί δολοφόνοι επειδή δεν προκαλούν κανένα σύμπτωμα, ξεγελώντας τους ασθενείς να πιστεύουν ότι είναι υγιείς μέχρι να εμφανίσουν απότομη πτώση ως αποτέλεσμα των ιατρικών τους προβλημάτων. Ο πιο διάσημος σιωπηλός δολοφόνος είναι πιθανώς η υψηλή αρτηριακή πίεση, χάρη σε μια εκτεταμένη εκστρατεία της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας, η οποία σχεδιάστηκε για να τραβήξει την προσοχή του ευρύτερου κοινού για να διαδώσει τις συνήθεις μετρήσεις αρτηριακής πίεσης. Εκτός από την υψηλή αρτηριακή πίεση, μια σειρά από καρκίνους αναφέρονται συχνά ως σιωπηλοί δολοφόνοι, μαζί με την πείνα.
Όταν ένας ασθενής έχει υψηλή αρτηριακή πίεση, δεν εμφανίζει συμπτώματα. Η Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία εκτιμά ότι έως και το ένα τρίτο των ανθρώπων που ζουν με υψηλή αρτηριακή πίεση δεν γνωρίζουν το γεγονός ότι η αρτηριακή τους πίεση είναι υψηλή και πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν τους κινδύνους της υψηλής αρτηριακής πίεσης. Εάν η υπέρταση, όπως είναι επίσης γνωστή η υψηλή αρτηριακή πίεση, αφεθεί να επιμείνει, ο ασθενής μπορεί να αναπτύξει σοβαρές ιατρικές επιπλοκές που μπορεί τελικά να οδηγήσουν σε θάνατο.
Αυτός ο σιωπηλός δολοφόνος μπορεί να προκαλέσει εγκεφαλικά επεισόδια, νεφρική ανεπάρκεια, καρδιακές προσβολές και καρδιαγγειακές παθήσεις. Η υψηλή αρτηριακή πίεση μπορεί να είναι πολύ εύκολο να αντιμετωπιστεί, ειδικά εάν εντοπιστεί νωρίς, προτού η αρτηριακή πίεση του ασθενούς αυξηθεί πολύ ψηλά. Η δίαιτα και η άσκηση μπορούν συχνά να χρησιμοποιηθούν για να επαναφέρουν την αρτηριακή πίεση σε υγιή επίπεδα, ενώ διατίθενται επίσης φάρμακα που έχουν σχεδιαστεί για τη μείωση της αρτηριακής πίεσης. Η απλή αρτηριακή πίεση σε ένα υγιές εύρος μπορεί να μειώσει ριζικά τον κίνδυνο κάποιου να αναπτύξει μελλοντικά προβλήματα υγείας.
Η υπέρταση μπορεί επίσης να είναι επικίνδυνη κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, καθιστώντας την υψηλή αρτηριακή πίεση ανησυχία για τους μαιευτήρες. Επειδή οι άνθρωποι είναι συχνά ανεπαρκώς ενημερωμένοι για τους κινδύνους της υψηλής αρτηριακής πίεσης, οι έγκυες γυναίκες μπορεί να μην κατανοούν τη σημασία της παρακολούθησης και του ελέγχου της αρτηριακής πίεσης και ως αποτέλεσμα μπορεί να εμφανίσουν επιπλοκές. Πολλοί μαιευτήρες σκέφτονται να συζητήσουν τον σιωπηλό δολοφόνο με τις ασθενείς τους κατά τη διάρκεια ενός πρώιμου ιατρικού ραντεβού, έτσι ώστε οι γυναίκες να μπορούν να λάβουν μέτρα για να εξασφαλίσουν μια υγιή εγκυμοσύνη.
Εκπαιδευτικές εκστρατείες για τον σιωπηλό δολοφόνο τονίζουν το γεγονός ότι είναι εύκολο να ελέγχεται η αρτηριακή πίεση. Πολλά φαρμακεία διαθέτουν μηχανήματα για τον έλεγχο της αρτηριακής πίεσης, για παράδειγμα, και οι άνθρωποι μπορούν επίσης να ελέγξουν την πίεσή τους στο σπίτι. Ο έλεγχος της αρτηριακής πίεσης είναι επίσης ένα μέρος ρουτίνας των ιατρικών εξετάσεων και πολλά εκπαιδευτικά προγράμματα προωθούν πονηρά τακτικές ιατρικές εξετάσεις υπενθυμίζοντας στους ασθενείς ότι μπορούν να ελέγξουν την αρτηριακή τους πίεση κατά τη διάρκεια μιας βασικής φυσικής εξέτασης. Μια φυσική εξέταση μπορεί επίσης να εντοπίσει έναν άλλο σιωπηλό δολοφόνο που μπορεί να προκαλεί προβλήματα σε έναν ασθενή που δεν γνωρίζει τελείως το ζήτημα.