Το είδος βαμβακιού Gossypium herbaceum, κοινώς γνωστό ως Levant ή αραβικό βαμβάκι, είναι εγγενές στη Νότια Αφρική και την Αραβική Χερσόνησο. Δεδομένου ότι θεωρείται πρόγονος των πιο σύγχρονων ποικιλιών, το βαμβάκι Levant έχει μακρά ιστορία καλλιέργειας. Ο αειθαλής θάμνος, ο οποίος μεταφέρθηκε στη Βόρεια Αμερική κατά μήκος των αφρικανικών εμπορικών οδών κατά τη διάρκεια της αποικιοκρατίας, βρήκε γρήγορα δημοτικότητα στις νότιες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών. Στην πραγματικότητα, πιστεύεται ότι ήταν μια από τις πρώτες ποικιλίες βαμβακιού που καλλιεργήθηκαν στην πολιτεία της Βιρτζίνια.
Το φυτό καλλιεργούνταν κυρίως για τις ίνες του, οι οποίες χρησιμοποιούνταν για την κατασκευή ενδυμάτων και παρόμοιων προϊόντων. Ωστόσο, το Gossypium herbaceum έχει χρησιμοποιηθεί ευρέως στην παραγωγή τροφίμων και φαρμάκων επίσης. Το βαμβάκι δεν είναι μόνο μια πολύτιμη πηγή βιταμινών αλλά και ένα εξαιρετικό αναλγητικό. Το Gossypin, μια δραστική ένωση που βρίσκεται στο φυτό βαμβακιού, έχει τόσο αναλγητικά όσο και αντιφλεγμονώδη οφέλη.
Οι βαμβακόσποροι καταναλώνονταν κάποτε, ειδικά στην αιγυπτιακή κουζίνα. Τα φύλλα, που είναι καλή πηγή βιταμίνης Ε, μαγειρεύονταν και τρώγονταν επίσης. Το εκχύλισμα σπόρων Gossypium herbaceum χρησιμοποιήθηκε συχνά στη μαγειρική ως υποκατάστατο του σησαμέλαιου. Το βαμβακέλαιο χρησιμοποιείται ακόμα σήμερα στο μαγειρικό λάδι, στο λάδι σαλάτας και στο λίπος. Επιπλέον, το βαμβακέλαιο μπορεί να βρεθεί σε πολλά προϊόντα σαπουνιού, καθώς βοηθά στην παραγωγή παχύτερου, μακροχρόνιου αφρού σαπουνιού.
Ο φλοιός της ρίζας και οι σπόροι βαμβακιού του Gossypium herbaceum ήταν επίσης δημοφιλείς για φυτικές θεραπείες. Ο φλοιός της ρίζας του βαμβακιού ελήφθη ως υγρό εκχύλισμα, τσάι ή βάμμα. Το φάρμακο συνταγογραφήθηκε συνήθως για να βοηθήσει στην τόνωση των ακανόνιστων εμμηνορροϊκών κύκλων, στη διευκόλυνση του τοκετού ενισχύοντας τις συσπάσεις και στην πρόκληση αποβολών όταν είναι απαραίτητο. Χρησιμοποιήθηκε επίσης για τη θεραπεία των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης, όπως οι εξάψεις. Επιπλέον, πιστεύεται ότι το φυτό βοηθά στη σεξουαλική λειτουργία διεγείροντας τα αναπαραγωγικά όργανα.
Άνθρωποι από την Ινδία χρησιμοποιούσαν επίσης τον φλοιό της ρίζας για τη θεραπεία ουροποιητικών διαταραχών. Ένα αφέψημα φτιαγμένο από τα φύλλα του φυτού θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία πονοκεφάλων και πυρετού. Επιπλέον, το σπορέλαιο και τα φύλλα ήταν χρήσιμα όταν εφαρμόστηκαν σε δαγκώματα φιδιών. τσιμπήματα? και δερματικές παθήσεις, όπως δηλητηριώδης κισσός και κονδυλώματα. Όπως συμβαίνει με τα περισσότερα φυτικά φάρμακα, το Gossypium herbaceum δεν πρέπει να λαμβάνεται χωρίς να συμβουλευτείτε έναν εξειδικευμένο επαγγελματία υγείας, ειδικά όταν είστε έγκυος. Αν και το φυτό θεωρείται γενικά ασφαλές, τόσο ο φλοιός της ρίζας όσο και το σπορέλαιο είναι γνωστό ότι προκαλούν στειρότητα στους άνδρες.