Το Sotai είναι μια ιαπωνική θεραπεία που χρησιμοποιείται για τη διόρθωση των ανισορροπιών στη στάση του σώματος και τη μείωση της έντασης των μυών, του πόνου και των πονοκεφάλων. Αναπτύχθηκε τη δεκαετία του 1970 από τον Keizo Hashimoto, έναν γιατρό που ασχολήθηκε επίσης με τις πολεμικές τέχνες και το μασάζ σώματος. Αυτή η κινητική θεραπεία είναι μια ήπια ευθυγράμμιση των μυών και της ισορροπίας, με βάση την αρχή ότι με την πάροδο του χρόνου, οι μύες μπορούν να στραφούν σε αφύσικές, άβολες θέσεις. Το Sotai εργάζεται για να μετακινεί τα μέρη του σώματος σε μια άνετη κατεύθυνση, εκπαιδεύοντας ξανά τους μυς στη σωστή ισορροπία.
Η ανατολίτικη ιατρική, συμπεριλαμβανομένων των επιστημών όπως ο βελονισμός, η δημιουργία οστών και το σοτάι, συχνά λειτουργεί με την έννοια των ενεργειακών μονοπατιών ή των μεσημβρινών. Αυτές οι οδοί μπορεί να μπλοκαριστούν ή να μην ισορροπήσουν για διάφορους λόγους. Η θεραπεία Sotai εστιάζει στη νευρομυϊκή δομή του σώματος, εξαλείφοντας τη δυσκαμψία και την κακή ευθυγράμμιση της στάσης, ανοίγοντας έτσι τις ενεργειακές οδούς του σώματος και ανακουφίζοντας τις διαταραχές των εσωτερικών οργάνων που επηρεάζονται από δομική ανισορροπία.
Ένας επαγγελματίας σοτάι θα εργαστεί πρώτα με τους ασθενείς για να καθορίσει το εύρος της κίνησής τους χωρίς πόνο. Ξεκινώντας από τον αυχένα και μετακινώντας το σώμα προς τα πόδια, ο ασκούμενος χειρίζεται απαλά τους μύες για να καθορίσει πόσο μακριά μπορεί να τεντωθεί κάθε περιοχή χωρίς ενόχληση. Ο ασκούμενος θα αξιολογήσει επίσης ολόκληρες μυϊκές ομάδες και τη γενική στάση του σώματος για να προσδιορίσει πού οι μύες είναι πολύ σφιγμένοι ή απροσάρμοστοι. Η ανατροφοδότηση από τους ασθενείς κατά την αρχική θεραπεία βοηθά στον εντοπισμό προβλημάτων.
Μόλις εντοπιστούν οι περιοχές δυσκαμψίας και πόνου, ο επαγγελματίας συνεργάζεται με τους ασθενείς για να σχεδιάσει ένα πρόγραμμα ασκήσεων διατάσεων για την επιμήκυνση των μυών. Υπάρχουν δύο τρόποι για να τεντώσετε και να θεραπεύσετε τους μύες. Η μετα-ισομετρική χαλάρωση είναι μια τεχνική διάτασης ή χαλάρωσης ενός μυός στο κανονικό του μήκος ανάπαυσης, αφού ο μυς έχει εργαστεί. Η αμοιβαία αναστολή χρησιμοποιείται για να χαλαρώσει ένας μυς που προκαλεί χρόνιο πόνο, τεντώνοντας τον αντίθετο μυ. Για παράδειγμα, ένας ασθενής μπορεί να τεντώσει έναν ερεθισμένο δικέφαλο μυ κάμπτοντας τον αντίθετο τρικέφαλο.
Η θεραπεία Sotai στοχεύει να διδάξει στους ασθενείς να δίνουν μεγαλύτερη προσοχή στην άνεση και τις αισθήσεις πόνου και να κινούνται απαλά προς άνετες θέσεις. Ο συνδυασμός αργής, διαλογιστικής αναπνοής και συνταγογραφούμενων ασκήσεων αποσκοπούν στην αποκατάσταση της ροής ενέργειας, της ευελιξίας και του κατάλληλου μήκους μυών. Με την πάροδο του χρόνου, οι ασθενείς μαθαίνουν να αξιολογούν την ευθυγράμμιση του σώματός τους και να εργάζονται για να θεραπεύσουν τους επώδυνους μύες. Οι απαλές κινήσεις του Sotai και η έμφαση στην άνετη ευθυγράμμιση το καθιστούν κατάλληλη θεραπεία ακόμη και για άτομα με σοβαρές, χρόνιες παθήσεις. Όπως συμβαίνει με όλα τα προγράμματα άσκησης και διατάσεων, οι ασθενείς θα πρέπει να συμβουλευτούν έναν γιατρό πριν ξεκινήσουν αυτή τη θεραπεία.