Η ρινοτραχειακή διασωλήνωση είναι μια μη χειρουργική τεχνική που χρησιμοποιείται σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης για τη δημιουργία οριστικού αεραγωγού και την παροχή οξυγονωμένου αέρα σε ένα άτομο που αντιμετωπίζει αναπνευστικές δυσκολίες πριν από την άφιξή του σε ένα δωμάτιο έκτακτης ανάγκης. Αυτή η τεχνική μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί όταν ένα άτομο αντιμετωπίζει αδυναμία να διατηρήσει επαρκή επίπεδα οξυγόνου στο αίμα ή όταν ένα άτομο χρειάζεται να υποβληθεί σε οδοντιατρικές, ενδοστοματικές ή στοματοφαρυγγικές επεμβάσεις, όπως η αποκατάσταση της κάτω γνάθου. Η ρινοτραχειακή διασωλήνωση χρησιμοποιείται κυρίως για άτομα που είναι ξύπνια, αναπνέουν αυθόρμητα και αναζητούν άνεση.
Για να γίνει η ρινοτραχειακή διασωλήνωση, ένα τοπικό αναισθητικό, όπως η λιδοκαΐνη, ψεκάζεται πρώτα μέσα στο ρουθούνι για να ελαχιστοποιηθεί η ενόχληση. Στη συνέχεια, ο ρινοτραχειακός σωλήνας διέρχεται από το ρουθούνι σε μια θέση που εκτιμάται ότι είναι πάνω από τον λάρυγγα ή τις φωνητικές χορδές. Στη συνέχεια, ο ασθενής καλείται να πάρει μια βαθιά αναπνοή για να κρατήσει την τραχεία ανοιχτή ή ευρεσιτεχνία. Στη συνέχεια, ο σωλήνας εισάγεται αμέσως στην τραχεία ενώ ο ασθενής κάθεται επειδή σε αυτή τη θέση ο λάρυγγας δεν πέφτει προς το πίσω μέρος του λαιμού. Εάν ο γιατρός επειγόντων περιστατικών ή ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης κρίνει απαραίτητο ο ασθενής να υποβληθεί σε γενική αναισθησία, μπορεί να γίνει ενώ ο ασθενής είναι ξαπλωμένος ανάσκελα.
Η ρινοτραχειακή διασωλήνωση μπορεί να χρησιμοποιηθεί κατά την προετοιμασία ενός ασθενούς για τη διαχείριση διαταραχών του ανώτερου γαστρεντερικού σωλήνα. Όταν ένα άτομο έχει κιρσούς του οισοφάγου ή εύθρυπτα αιμοφόρα αγγεία στα τοιχώματα του οισοφάγου, για παράδειγμα, ένας σωλήνας Sengstaken-Blakemore μπορεί να εισαχθεί είτε μέσω του στόματος είτε της μύτης του. Ο σωλήνας μπορεί να εισαχθεί κατά λάθος μέσω της τραχείας του ασθενούς, επομένως ο αεραγωγός πρέπει να ασφαλιστεί εκ των προτέρων είτε μέσω ρινοτραχειακής είτε στοματοτραχειακής διασωλήνωσης.
Η χρήση ρινοτραχειακής διασωλήνωσης αποφεύγεται σε περιπτώσεις πήξης ή διαταραχών πήξης του αίματος όπως αιμορροφιλία, επιγλωττίτιδα ή φλεγμονή της επιγλωττίδας, αστάθεια στο μέσο πρόσωπο που προκαλείται από τραύμα προσώπου, υποψία κατάγματος στη βάση του κρανίου που προκαλείται από τραύμα κεφαλής και επικείμενη αναπνευστική αναπνοή . Η χρήση του επίσης αποφεύγεται σχετικά με την παρουσία μεγάλων ρινικών πολυπόδων, λοίμωξης στο άνω μέρος του λαιμού, επέμβαση αντικατάστασης καρδιακής βαλβίδας και πρόσφατη χειρουργική επέμβαση ανώτερου αεραγωγού. Η ρινοτραχειακή διασωλήνωση δεν πρέπει να χρησιμοποιείται περισσότερο από όσο χρειάζεται γιατί είναι συχνή αιτία ρινορραγίας λόγω βλάβης του ρινικού βλεννογόνου. Μπορεί επίσης να προκαλέσει απώλεια συνείδησης λόγω διέγερσης του πνευμονογαστρικού πνεύμονα καθώς και βλάβη στις φωνητικές χορδές όταν τοποθετούνται ακατάλληλα. Ο ρινοτραχειακός σωλήνας είναι ουσιαστικά ένα ξένο σώμα που μπορεί να αποικιστεί από βακτήρια, επομένως μπορεί επίσης να χρησιμεύσει ως πηγή βακτηριαιμίας και μόλυνσης.