Το Pitocin® είναι μια συνθετικά δημιουργημένη μορφή της φυσικής ορμόνης ωκυτοκίνης, η οποία προκαλεί συσπάσεις της μήτρας. Όταν μια έγκυος μητέρα έχει καθυστερήσει, μερικές φορές ο μαιευτήρας θα προκαλέσει τοκετό με μια ενδοφλέβια ενστάλαξη αυτού του φαρμάκου. Αν και μπορεί να επιταχύνει τα πράγματα, πρέπει να χρησιμοποιείται προσεκτικά σε νοσοκομειακό περιβάλλον και δεν συνιστάται για εκλεκτική επαγωγή. Η εκλεκτική επαγωγή σημαίνει απλώς προκλητικό τοκετό όταν δεν υπάρχει ιατρικός λόγος για αυτό.
Δεδομένου ότι αυτή η ορμόνη είναι συνθετική, δεν προκαλεί ακριβώς το ίδιο είδος συσπάσεων της μήτρας με το φυσικό της αντίστοιχο. Πολλές γυναίκες αναφέρουν μεγαλύτερες, ισχυρότερες συσπάσεις που είναι πιο κοντά μεταξύ τους και μερικές φορές έχουν «διπλή ματιά». Αυτό μπορεί στην πραγματικότητα να σημαίνει ότι οι συσπάσεις τρέχουν μαζί, μάλλον κορυφώνονται και πέφτουν όπως συνήθως. Αυτό κάνει τον τοκετό να κινείται πολύ πιο γρήγορα και το μωρό μπορεί να γεννηθεί νωρίτερα από το αναμενόμενο.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο ιατρός θα μειώσει τη δόση του Pitocin® καθώς προχωρά ο τοκετός για να αποφύγει την πρόκληση τραύματος στη μητέρα ή το μωρό. Ένα διάλειμμα από τις δυνατές, συνεχείς συσπάσεις δίνει επίσης στη μητέρα την ευκαιρία να ξεκουραστεί λίγο πριν γίνει ο τοκετός. Περιστασιακά, το φάρμακο μπορεί να προκαλέσει παρενέργειες όπως αυξημένο πόνο, ανάγκη περισσότερων ή ισχυρότερων παυσίπονων ή μπορεί να προκαλέσει δυσφορία στο μωρό. Όπως με κάθε φάρμακο, η ασθενής θα πρέπει να συζητήσει αυτές καθώς και άλλες παρενέργειες με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης.
Για πολλές έγκυες γυναίκες, το Pitocin® θεωρείται σωτήριο. Μετά από μια εβδομάδα καθυστέρησης, πολλές μητέρες εκλιπαρούν να παρακινηθούν. Ενώ κάποιοι είναι σε θέση να περιμένουν υπομονετικά έως ότου το μωρό είναι έτοιμο να έρθει, άλλοι κατακλύζονται και αναζητούν ανακούφιση. Κάθε γυναίκα που είναι έγκυος θα πρέπει να συζητήσει τις επιλογές τοκετού της, συμπεριλαμβανομένου του Pitocin®, με τον μαιευτήρα και τον προπονητή τοκετού της. Έχοντας κάνει αυτό, όλοι θα ξέρουν τι να περιμένουν εάν η επαγωγή καταστεί απαραίτητη αργότερα.