Μια ένεση βιταμίνης Κ είναι μια δόση που χορηγείται στα περισσότερα μωρά αμέσως μετά τη γέννηση. Αυτές οι ενέσεις είναι σημαντικές για την πρόληψη της απειλητικής για τη ζωή αιμορραγίας λόγω έλλειψης βιταμίνης Κ. Αυτή η κατάσταση είναι σπάνια με περίπου ένα στα 10,000 μωρά να επηρεάζονται. Εάν παρουσιαστεί αυτή η κατάσταση, μερικές φορές μπορεί να προκαλέσει εγκεφαλική βλάβη σε ένα νεογέννητο ή ακόμα και θάνατο.
Εάν δεν υπάρχει αρκετή βιταμίνη Κ στο σώμα, το αίμα δεν μπορεί να πήξει. Όταν το αίμα δεν μπορεί να πήξει, ακόμη και τα πιο μικρά κοψίματα θα συνεχίσουν να αιμορραγούν για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα. Οι μώλωπες μπορεί να μεγαλώσουν αρκετά, παρόλο που ο τραυματισμός είναι πολύ μικρός. Όταν δεν υπάρχει αρκετή βιταμίνη Κ, είναι πιθανό να εμφανιστεί ανεξέλεγκτη αιμορραγία σε άλλα μέρη του σώματος. Αυτό μπορεί να είναι επικίνδυνο εάν εμφανιστεί αιμορραγία στον εγκέφαλο, επειδή μερικές φορές προκαλεί εγκεφαλικό επεισόδιο, το οποίο μπορεί να είναι θανατηφόρο.
Η βιταμίνη Κ δεν υπάρχει φυσικά στο ανθρώπινο σώμα. Παρασκευάζεται από ένα βακτήριο που βρίσκεται στο έντερο μεγαλύτερων παιδιών και ενηλίκων. Το έντερο του μωρού είναι αποστειρωμένο κατά τη γέννηση, επομένως δεν μπορεί να παράγει βιταμίνη Κ. Αυτή η βιταμίνη δεν μεταδίδεται στο μωρό κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης επειδή δεν μπορεί να διασχίσει τον πλακούντα. Ο μόνος τρόπος για ένα νεογέννητο να πάρει αυτή την τόσο απαραίτητη βιταμίνη είναι να τη λάβει με ένεση βιταμίνης Κ.
Υπάρχουν ορισμένοι κίνδυνοι που σχετίζονται με τις ενέσεις βιταμίνης Κ. Στις περισσότερες περιπτώσεις, μια ένεση βιταμίνης Κ είναι ένα από τα πρώτα πράγματα που γίνονται σε ένα μωρό μέσα σε λίγα λεπτά μετά τη γέννηση. Αυτό το εμβόλιο χορηγείται γρήγορα στον μεγάλο μυ του άνω μηρού του μωρού. Ορισμένοι ερευνητές και επαγγελματίες υγείας πιστεύουν ότι αυτή η μορφή τραύματος τόσο νωρίς στη ζωή ενός μωρού μπορεί να έχει διαρκή συναισθηματικά αποτελέσματα. Η μόλυνση στο σημείο της ένεσης είναι ένας άλλος κίνδυνος που ενέχεται με αυτές τις ενέσεις βιταμίνης Κ για νεογέννητα.
Πριν από αρκετά χρόνια, μερικές μελέτες υπέδειξαν ότι οι ενέσεις βιταμίνης Κ συνδέονται με την ανάπτυξη λευχαιμίας (καρκίνος του αίματος) στα παιδιά. Όταν δημοσιοποιήθηκαν αυτές οι μελέτες, πολλοί γονείς ανησυχούσαν για την ασφάλεια των ενέσεων βιταμίνης Κ. Αυτό πυροδότησε περισσότερη έρευνα για την ένεση βιταμίνης Κ. Σύντομα ανακαλύφθηκε ότι δεν υπάρχει σχέση μεταξύ της λευχαιμίας και της ένεσης βιταμίνης Κ στα νεογνά.
Η ένεση βιταμίνης Κ χορηγείται στα νεογέννητα από τη δεκαετία του 1960. Εκατομμύρια νεογνά έχουν λάβει αυτήν την ένεση χωρίς δυσμενείς επιπτώσεις. Οι γονείς μπορούν να αποφασίσουν να μην επιτρέψουν στο μωρό τους να λάβει την ένεση βιταμίνης Κ. Αυτό είναι ένα θέμα που πρέπει να συζητήσουν με τον γιατρό τους. Είναι σημαντικό οι γονείς να κατανοήσουν τους κινδύνους να μην επιτρέψουν στο μωρό τους να λάβει αυτή τη νεογέννητη ένεση βιταμίνης Κ.