Ένα κεραμικό φίλτρο είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται για το φιλτράρισμα του νερού. Το μικρό μέγεθος πόρων του κεραμικού υλικού φιλτράρει τη βρωμιά, τα υπολείμματα και τα βακτήρια από το νερό. Η γη διατόμων, ή άργιλος, είναι ένας τύπος ιζηματογενούς πετρώματος που αποτελείται από πολύ λεπτά σωματίδια που συνήθως αποτελούν αυτόν τον τύπο φίλτρου. Ο σκοπός αυτών των φίλτρων είναι να παρέχουν καθαρό πόσιμο νερό που είναι βακτηριολογικά ασφαλές.
Ο πιο βασικός τύπος κεραμικού φίλτρου είναι σε μορφή κεραμικής. Αυτά τα δοχεία είναι κατασκευασμένα από ένα μείγμα αργίλου και εύφλεκτου υλικού όπως πριονίδι. Το κεραμικό δοχείο φίλτρου σχηματίζεται και ψήνεται, καίγοντας τα καύσιμα και αφήνοντας λεπτές πορώδεις τρύπες στο φίλτρο. Στη συνέχεια η μονάδα επεξεργάζεται με κολλοειδές άργυρο, ένα υγρό εναιώρημα μικροσκοπικών σωματιδίων αργύρου. Το ασήμι δρα ως αντισηπτικό και απολυμαντικό στη διαδικασία καθαρισμού του νερού.
Το νερό που διέρχεται από το κεραμικό δοχείο φίλτρου είναι καθαρό και απαλλαγμένο από βακτήρια. Η διαδικασία φιλτραρίσματος είναι μια αργή διαδικασία που τροφοδοτείται με βαρύτητα, αλλά το κόστος παραγωγής του φίλτρου είναι πολύ φθηνό. Το κεραμικό φίλτρο νερού (CWF) χρησιμοποιείται σε παγκόσμια κλίμακα σε περιοχές όπου το μη ασφαλές πόσιμο νερό προκαλεί προβλήματα υγείας. Πολλοί διεθνείς φορείς εμπλέκονται στην παραγωγή και διανομή αυτών των φίλτρων με στόχο να προσφέρουν βιώσιμη πρόσβαση σε ασφαλές πόσιμο νερό.
Διατίθενται φορητά συστήματα φιλτραρίσματος νερού για κάμπινγκ και άλλες υπαίθριες δραστηριότητες. Το κεραμικό φίλτρο νερού μπορεί να παρέχει ασφαλές πόσιμο νερό σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Ορισμένες φορητές μονάδες περιλαμβάνουν αντλίες νερού που επιταχύνουν τη διαδικασία. Τα φίλτρα έκτακτης ανάγκης χρησιμοποιούνται από τον στρατό και τις ομάδες αντίδρασης σε περιόδους που μπορεί να χρειαστεί νερό έκτακτης ανάγκης μετά από τυφώνα, ανεμοστρόβιλο, σεισμό ή άλλη καταστροφή.
Τα συστήματα κεριών και φυσιγγίων έχουν σχεδιαστεί για να χρησιμοποιούν ένα κεραμικό φίλτρο σε σχήμα κεριού. Αυτά τα φίλτρα τοποθετούνται συνήθως σε γραμμές νερού υπό πίεση και μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε οικιακά συστήματα νερού. Οι μονάδες πάγκου και κάτω από το νεροχύτη είναι αυτοαποστειρωμένες για βακτηριολογικά ασφαλή καθαρισμό και χειρισμό. Ανταλλακτικά δοχεία είναι διαθέσιμα, αλλά πολλές φορές τα φυσίγγια μπορούν να καθαριστούν και να επαναχρησιμοποιηθούν, παρέχοντας ένα οικονομικό μέσο καθαρισμού του νερού.
Η τεχνολογία κεραμικού φίλτρου νερού αφαιρεί σωματίδια από το νερό αλλά αφήνει αμετάβλητα τα περιεχόμενα του οξυγόνου και των μεταλλικών στοιχείων, παράγοντας υγιεινό πόσιμο νερό. Το υλικό που χρησιμοποιείται για την κατασκευή φίλτρων αποτελείται από ίζημα που μοιάζει με πυρίτιο που προέρχεται από ένα κυτταρικό φύκι που κατατέθηκε πριν από εκατομμύρια χρόνια. Μια μεγεθυμένη όψη αποκαλύπτει ένα μικροσκοπικό σωματίδιο που μοιάζει με πορώδες φίλτρο νερού από μόνο του.
Οι εμπορικές και βιομηχανικές εφαρμογές του κεραμικού φίλτρου χρησιμοποιούνται στην παραγωγή εμφιαλωμένου νερού, μπύρας, κρασιού και καθαρισμού ποτών. Τα συστήματα φιλτραρίσματος υψηλού όγκου παρέχουν καθαρό νερό χωρίς να αφαιρούν το υγιές οξυγόνο και τα φυσικά μέταλλα. Η μελλοντική τεχνολογία των συστημάτων κεραμικών φίλτρων μπορεί να αποδειχθεί ζωτικής σημασίας λόγω των κακών συνθηκών νερού παγκοσμίως.