Ένας επεμβατικός ακτινολόγος είναι ένας γιατρός που χρησιμοποιεί ιατρική τεχνολογία απεικόνισης όπως υπερηχογράφημα, αξονική τομογραφία, μαγνητική τομογραφία ή ακτινογραφία για να καθοδηγήσει τις διαδικασίες που πραγματοποιούνται με σκοπό τη διάγνωση και τη θεραπεία. Αυτοί οι επαγγελματίες ιατροί ολοκληρώνουν ιατρική εκπαίδευση, ειδικότητα στην ακτινολογία και υποτροφία στην επεμβατική ακτινολογία. Μπορεί να χρειαστούν 10 χρόνια ή περισσότερα για να ολοκληρωθεί η ιατρική εκπαίδευση και να γίνει πιστοποιημένος επεμβατικός ακτινολόγος.
Οι διαδικασίες που εκτελούνται από επεμβατικούς ακτινολόγους είναι ελάχιστα επεμβατικές και μη χειρουργικές. Αυτή η πειθαρχία χρησιμοποιείται όλο και περισσότερο στη θεραπεία καταστάσεων που χειρίστηκαν χειρουργικά, μειώνοντας τους κινδύνους για τους ασθενείς και κάνοντάς τους πιο άνετους, και χρησιμοποιείται επίσης για ένα ευρύ φάσμα άλλων καταστάσεων. Οι περισσότερες διαδικασίες που εκτελούνται από επεμβατικό ακτινολόγο περιλαμβάνουν την εισαγωγή καθετήρων που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την τοποθέτηση εργαλείων και ιχνηθετών βαφής σε στοχευμένες περιοχές του σώματος του ασθενούς.
Όταν χρειάζονται οι υπηρεσίες ενός επεμβατικού ακτινολόγου, ο γιατρός συναντιέται με τον ασθενή για να συζητήσει τη διαδικασία και να ορίσει ένα ραντεβού. Με τη βοήθεια του προσωπικού, ο γιατρός μπορεί να συνεργαστεί με ασθενείς που αναισθητοποιούνται σε διάφορους βαθμούς. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί συνειδητή καταστολή ή ο γιατρός μπορεί απλώς να χρησιμοποιήσει τοπική αναισθησία στο σημείο όπου εκτελείται η διαδικασία. Χρησιμοποιώντας ιατρική απεικόνιση, ο γιατρός καθοδηγεί έναν καθετήρα στη θέση του και εκτελεί τη διαδικασία, παρακολουθώντας την πρόοδο με τον εξοπλισμό απεικόνισης.
Μερικά παραδείγματα διαδικασιών που εκτελούνται από επεμβατικούς ακτινολόγους περιλαμβάνουν: εμβολές, βιοψίες, καρδιακό καθετηριασμό, τοποθέτηση σωλήνων για παροχέτευση, αγγειογραφήματα, κατάλυση ιστών, χημειοεμβολισμό, τοποθέτηση πρόσβασης για αιμοκάθαρση και θεραπεία πνευμονικής εμβολής. Ο γιατρός μπορεί να συνεργαστεί με μέρος μιας μεγαλύτερης ομάδας φροντίδας ασθενών για την αντιμετώπιση ενός ιατρικού ζητήματος όπως η νεφρική ανεπάρκεια και μπορεί επίσης να εμπλακεί σε γρήγορες παρεμβάσεις για να σώσει ζωές, όπως η τοποθέτηση καρδιακού στεντ. Η εργασία για έναν επεμβατικό ακτινολόγο είναι αρκετά μεταβλητή και μπορεί να είναι ελκυστική για άτομα που ενδιαφέρονται για την ακτινολογία αλλά θέλουν να αναλάβουν έναν πιο ενεργό ρόλο στη φροντίδα των ασθενών από την ερμηνεία εικόνων.
Οι ειδικοί στην επεμβατική ακτινολογία τείνουν να εργάζονται σε νοσοκομεία ή κλινικές. Οι μισθοί τους ποικίλλουν, ανάλογα με την εμπειρία τους και το πού εργάζονται. Οι ώρες εργασίας μπορεί επίσης να είναι μεταβλητές. Τα άτομα που εκτελούν επείγουσες διαδικασίες ενδέχεται να είναι εφημερεύοντα και υποχρεωμένα να έρθουν σε περίεργες ώρες για να αντιμετωπίσουν τραύματα και επείγοντα ιατρικά ζητήματα. Τα άτομα που επικεντρώνονται σε διαδικασίες ρουτίνας, από την άλλη πλευρά, ενδέχεται να έχουν τη δυνατότητα να ορίσουν ώρες για εξάσκηση, με τους συναδέλφους τους να χειρίζονται επείγουσες θεραπείες.