Ο νοσηλευτής στο σπίτι είναι νοσηλευτής ή εγγεγραμμένος νοσηλευτής που ταξιδεύει στα σπίτια των ασθενών με σκοπό την παροχή φροντίδας. Μια νοσοκόμα κατ ‘οίκον υγείας θα επισκέπτεται μερικές φορές έναν ασθενή σε προσωρινή βάση, όπως όταν αναρρώνει από χειρουργική επέμβαση ή ατύχημα ή ο νοσηλευτής μπορεί να αποτελεί μόνιμο μέρος της καθημερινής περίθαλψης, όπως για ασθενείς που ζουν με σοβαρές ασθένειες ή αναπηρίες Το Οι νοσηλευτές υγείας στο σπίτι συχνά παρέχουν παρηγορητική ή φιλοξενία σε ηλικιωμένους ασθενείς ή σε ασθενείς που πάσχουν από τελικές ασθένειες, όπως ο καρκίνος. Αυτός ο τύπος νοσηλευτή στο σπίτι μπορεί επίσης να επιβλέπει βοηθούς άλλων νοσηλευτών που εργάζονται επίσης στο σπίτι.
Συνήθως, μόνο έμπειροι νοσηλευτές μπορούν να γίνουν νοσοκόμα στο σπίτι. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η εργασία απαιτεί πολλές συγκεκριμένες γνώσεις και ικανότητα λήψης αποφάσεων ανεξάρτητα, χωρίς συνεχή επίβλεψη από ομάδα νοσηλευτών ή γιατρών. Ο νοσηλευτής πρέπει επίσης να είναι πολύ εξοικειωμένος με τη φαρμακολογία και τυχόν συνταγογραφούμενα φάρμακα που λαμβάνει ο ασθενής, τυχόν ειδικούς περιορισμούς όπως καθορίζονται από τον γιατρό ή οποιαδήποτε άλλη σημαντική πληροφορία που μπορεί να είναι σχετική κατά την παροχή φροντίδας. Ένας νοσηλευτής υγείας στο σπίτι πρέπει να είναι εξαιρετικά οργανωμένος, να έχει κίνητρα για τον εαυτό του και να απολαμβάνει να εργάζεται με ανθρώπους και τις οικογένειές τους.
Είναι πολύ συνηθισμένη πρακτική για μια νοσοκόμα οικιακής υγείας να ειδικεύεται σε έναν συγκεκριμένο τομέα της ιατρικής, όπως η παιδιατρική περίθαλψη, η ογκολογία ή η ορθοπεδική φροντίδα, για να αναφέρουμε μερικά. Αυτό το εξειδικευμένο σύνολο γνώσεων θα είναι χρήσιμο και απαραίτητο όταν φροντίζετε ασθενείς με ορισμένες ασθένειες. Οι νοσηλευτές που επιλέγουν να ειδικευτούν σε έναν συγκεκριμένο τομέα θα επιλέξουν συχνά να συνεργαστούν με συγκεκριμένους γιατρούς για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αυτό συμβαίνει επειδή γίνεται ευκολότερο με την πάροδο του χρόνου να προβλέψουμε τι θα αποφασίσει να κάνει ο γιατρός και ποιες θα είναι οι εντολές του για τη φροντίδα των ασθενών.
Ορισμένοι ασθενείς χρειάζονται φροντίδα όλο το εικοσιτετράωρο, οπότε όποιος θέλει να γίνει νοσοκόμος στο σπίτι πρέπει να είναι έτοιμος να εργάζεται πολλές ώρες οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας, οποιαδήποτε μέρα της εβδομάδας. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές εργασίες που μπορεί να εκτελέσει ένας νοσηλευτής στο σπίτι ενώ εργάζεται σε αυτές τις βάρδιες. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν πράγματα όπως ο έλεγχος των πληγών για σωστή επούλωση ή η χορήγηση φαρμάκων, ο έλεγχος ζωτικών σημείων και η εκτίμηση για την προετοιμασία αναφορών για το γιατρό. Μπορεί επίσης να βοηθήσει τον ασθενή στην εκτέλεση καθημερινών καθηκόντων, όπως το μπάνιο, αν και δεν είναι δουλειά ενός νοσηλευτή να καθαρίζει το σπίτι ενός ασθενούς ή να του μαγειρεύει γεύματα.