Οι ιογενείς λοιμώξεις, που προκαλούνται από μικρούς μικροοργανισμούς που ονομάζονται ιοί που εισβάλλουν και πολλαπλασιάζονται σε μεγάλους αριθμούς οδηγώντας σε ασθένειες, είναι εφιάλτες για τους περισσότερους από εμάς. Μέχρι το 2008, οι περισσότεροι άνθρωποι θεωρούσαν τους ιούς ως παράγοντες που προκαλούν ασθένειες και όχι ως οργανισμούς που μπορούν να νοσήσουν και οι ίδιοι. Αλλά σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό “Nature” στη Γαλλία το 2008, οι ιοί μπορούν να μολυνθούν και να αρρωστήσουν από άλλους ιούς. Γάλλοι επιστήμονες ανακάλυψαν έναν γιγάντιο ιό που είχε μολυνθεί από άλλον ιό. Ο μικρότερος ιός έκανε τον μεγαλύτερο ιό να χάσει την ικανότητά του να πολλαπλασιάζεται. Η μελέτη οδήγησε στον εντοπισμό του πρώτου «βιοφάγου» (ένας ιός που μολύνει έναν άλλο ιό), παρόμοιο με τον όρο «βακτηριοφάγος» (ένας ιός που μολύνει βακτήρια). Η μελέτη πυροδότησε συζητήσεις σχετικά με τον ορισμό του ιού και το εάν είναι ζωντανός οργανισμός ή όχι.
Περισσότερα για τους ιούς:
Οι ιοί είναι παρασιτικοί. δεν μπορούν να πολλαπλασιαστούν χωρίς έναν κεντρικό υπολογιστή.
Ορισμένες ασθένειες που προκαλούνται από ιούς είναι η γρίπη, η ανεμοβλογιά, η ιλαρά, ο έρπης και το AIDS.
Ένα νέο εμβόλιο της γρίπης χρειάζεται κάθε χρόνο γιατί ορισμένοι ιοί αλλάζουν πολύ γρήγορα.