Για όλους εκείνους τους ανθρώπους που ισχυρίζονται ότι οι ώρες αναζήτησης στο Διαδίκτυο είναι χάσιμο χρόνου, μπορεί να έχετε χάσει αυτό το επιχείρημα. Σε μελέτες για την αναζήτηση στο Διαδίκτυο, ιδιαίτερα σε μια μελέτη που κυκλοφόρησε τον Οκτώβριο του 2008, υπάρχουν σημαντικά στοιχεία που υποδηλώνουν ότι η αναζήτηση στο Διαδίκτυο μπορεί πραγματικά να βελτιώσει τη λειτουργία του εγκεφάλου. Υπάρχουν σημαντικά όρια σε αυτή τη μελέτη, τα οποία θα πρέπει να ληφθούν υπόψη πριν ξεκινήσετε να σερφάρετε στο διαδίκτυο ή να δεσμευτείτε για ακόμη περισσότερες ώρες στο διαδίκτυο.
Πρώτον, η μελέτη που δημοσιεύθηκε τον Οκτώβριο του 2008, την οποία διεξήγαγε ο Δρ. ατροφία και μπορεί να παρουσιάσει μείωση της λειτουργίας καθώς γερνάμε. Η μελέτη δεν εξέτασε εάν η αναζήτηση στο Διαδίκτυο θα βελτίωνε τη λειτουργία του εγκεφάλου σε νεότερες ομάδες ανθρώπων.
Αυτό που ανακάλυψε ο Δρ Gary Small και η ομάδα ερευνητών του, ωστόσο, είναι ενδιαφέρον. Οι συμμετέχοντες είχαν μαγνητική τομογραφία (MRI) είτε διάβαζαν είτε έψαχναν στο Διαδίκτυο. Και οι δύο δραστηριότητες έδειξαν αυξημένη εγκεφαλική δραστηριότητα, αλλά η αναζήτηση στο Διαδίκτυο έδειξε μεγαλύτερη δραστηριότητα σε πολλές διαφορετικές περιοχές του εγκεφάλου. Η αναζήτηση στο Διαδίκτυο τείνει να απασχολεί περισσότερο τον εγκέφαλο από ότι η ανάγνωση.
Υπήρχε κάποια διαφορά μεταξύ των ανθρώπων που ήταν νέοι στην αναζήτηση στο Διαδίκτυο. Εκείνοι που είχαν προηγουμένως περάσει πολύ χρόνο στο διαδίκτυο είχαν πολύ υψηλότερα επίπεδα εγκεφαλικής δραστηριότητας και εκείνοι με λιγότερη εμπειρία στο Διαδίκτυο είχαν δραστηριότητα που ήταν σχεδόν δύο τρίτα λιγότερη από τους συμμετέχοντες που γνώριζαν το Διαδίκτυο. Ίσως η μεγαλύτερη εμπειρία με το δίχτυ θα μπορούσε να συμβάλει στη βελτίωση της λειτουργίας του εγκεφάλου πιο δραματικά καθώς οι άνθρωποι απορρίπτουν την ιδιότητα του νέου τους.
Δεδομένου ότι η σημαντική εγκεφαλική δραστηριότητα, ειδικά αυτή που εμπλέκει περισσότερα μέρη του εγκεφάλου, μπορεί να βελτιώσει τη λειτουργία του εγκεφάλου με την πάροδο του χρόνου, πιστεύεται ότι μπορείτε πραγματικά να βελτιώσετε τις γνωστικές σας ικανότητες εάν κάνετε αναζήτηση στο διαδίκτυο. Αυτό, σύμφωνα με τη μελέτη του Δρ Σμολ, θα ήταν πιο χρήσιμο από το διάβασμα. Ωστόσο, εάν μισείτε το Διαδίκτυο, υπάρχουν τρόποι να λάβετε μερικά από τα ίδια είδη πλεονεκτημάτων από τη δραστηριότητα εκτός σύνδεσης.
Η επεξεργασία ορισμένων ειδών παζλ, ειδικά μαθηματικών παζλ όπως το Sudoku ή τα σταυρόλεξα και τα παζλ αναγραμμάτων μπορεί να προσφέρει το ίδιο είδος πλεονεκτημάτων. Το μειονέκτημα αυτών των ειδών παζλ είναι ότι βασίζονται σε πληροφορίες που έχετε. Ίσως μπορέσετε να επεκτείνετε τις γνώσεις σας και να βελτιώσετε τη λειτουργία του εγκεφάλου, εάν μαθαίνετε επίσης νέα πράγματα από ταξίδια στο διαδίκτυο. Χρειάζεται ξεκάθαρα περισσότερη έρευνα σε αυτόν τον τομέα για να αποδειχθεί πλήρως η θεωρία του Small, αλλά τα αρχικά δεδομένα είναι ενθαρρυντικά και υποδηλώνουν ότι μπορεί να υπάρξει μεγάλο όφελος για άτομα μέσης και μεγαλύτερης ηλικίας, που θέλουν να παραμείνουν ευκρινείς κάνοντας σερφάρισμα στο διαδίκτυο.