Η μεθυλντόπα είναι ένα συνταγογραφούμενο φάρμακο που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της υπέρτασης ή της υψηλής αρτηριακής πίεσης και φέρει μια ταξινόμηση εγκυμοσύνης της FDA Β, που ουσιαστικά σημαίνει ότι η χρήση μεθυλντόπα στην εγκυμοσύνη θεωρείται σχετικά ασφαλής. Η υπέρταση κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης θεωρείται ένα κάπως κοινό πρόβλημα και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να χρειαστεί να αντιμετωπιστεί με φαρμακευτική αγωγή κατά τη διάρκεια της περιόδου κύησης. Πολλοί επαγγελματίες υγείας συνταγογραφούν μεθυλντόπα στην εγκυμοσύνη επειδή θεωρείται ασφαλής και αποτελεσματική, αλλά όπως συμβαίνει με κάθε φάρμακο, υπάρχει πάντα κίνδυνος.
Η μεθυλντόπα αντιμετωπίζει την υψηλή αρτηριακή πίεση χαλαρώνοντας τα αιμοφόρα αγγεία, επιτρέποντας στο αίμα να ρέει μέσω του σώματος ευκολότερα, δημιουργώντας λιγότερο άγχος στην καρδιά. Σύμφωνα με την ταξινόμηση του FDA ως φάρμακο κατηγορίας Β εγκυμοσύνης, η χρήση μεθυλντόπα στην εγκυμοσύνη θεωρείται σχετικά ασφαλής επειδή ελεγχόμενες μελέτες δεν έχουν δείξει στοιχεία κινδύνου για τον άνθρωπο. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ένα φάρμακο κατηγορίας Β εγκυμοσύνης δείχνει ότι οι πιθανότητες βλάβης είναι απομακρυσμένες, αλλά όχι αδύνατες. Ενώ η χρήση στις ταξινομήσεις εγκυμοσύνης Α και Β θεωρείται ασφαλής από τους περισσότερους γιατρούς, είναι σημαντικό για τις γυναίκες που είναι έγκυες ή σχεδιάζουν να μείνουν έγκυες να συζητήσουν τους κινδύνους και τα οφέλη όλων των συνταγογραφούμενων φαρμάκων.
Μερικοί από τους λόγους για τους οποίους ένας γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει μεθυλντόπα στην εγκυμοσύνη περιλαμβάνουν υπέρταση που προκαλείται από εγκυμοσύνη (PIH), υπέρταση κύησης ή προεκλαμψία. Σε γενικές γραμμές, η υπέρταση που προκαλείται από την εγκυμοσύνη και η υπέρταση κύησης μπορούν να αντιμετωπιστούν σωστά με συνδυασμό αλλαγών στον τρόπο ζωής, διατροφής και φαρμακευτικής αγωγής για την υπέρταση. Οι γυναίκες που έχουν ήπια έως μέτρια υπέρταση πριν ή κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, έχουν ιστορικό PIH ή διατρέχουν κίνδυνο για προεκλαμψία θα πρέπει οπωσδήποτε να συζητήσουν τους κινδύνους και τα οφέλη από τη χρήση μεθυλντόπα στην εγκυμοσύνη.
Η υπέρταση κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να παρουσιάσει διάφορους παράγοντες κινδύνου, όπως αυξημένο κίνδυνο χαμηλού βάρους γέννησης, πρόωρο τοκετό, αποκόλληση πλακούντα και αυξάνει τον κίνδυνο για ανάπτυξη υπέρτασης αργότερα στη ζωή. Η χρόνια υπέρταση, η οποία χαρακτηρίζεται από υψηλή αρτηριακή πίεση πριν από την εγκυμοσύνη ή διαρκεί περισσότερο από 12 εβδομάδες μετά τον τοκετό, ενέχει υψηλότερο κίνδυνο κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και μπορεί να οδηγήσει σε προεκλαμψία. Η προεκλαμψία είναι μια σοβαρή κατάσταση που ενέχει κίνδυνο τόσο για τη μητέρα όσο και για το μωρό.
Λόγω των κινδύνων που μπορεί να εγκυμονεί η υπέρταση κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, οι τακτικές προγεννητικές επισκέψεις είναι σημαντικές για την υγεία τόσο της μητέρας όσο και του μωρού. Εάν υπάρχει υψηλή αρτηριακή πίεση, η λήψη ενός συνταγογραφούμενου φαρμάκου για τη μείωση της αρτηριακής πίεσης μπορεί να έχει μεγαλύτερο όφελος από τον κίνδυνο του ίδιου του φαρμάκου. Υπάρχουν και άλλα φάρμακα για την αρτηριακή πίεση που θεωρούνται επίσης ασφαλή, αλλά η συνιστώμενη χρήση μεθυλντόπα στην εγκυμοσύνη θεωρείται μία από τις πρώτες συνταγογραφικές μεθόδους επιλογής για τον έλεγχο της υπέρτασης κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Οι γυναίκες που σχεδιάζουν να θηλάσουν μετά τον τοκετό θα πρέπει να μιλήσουν με το γιατρό τους σχετικά με τις επιλογές τους για τον έλεγχο της αρτηριακής πίεσης, συμπεριλαμβανομένου του κινδύνου λήψης οποιουδήποτε φαρμάκου κατά τη διάρκεια του θηλασμού.