Μια συσκευή διαδερμικής ηλεκτρικής διέγερσης νεύρων (TENS) χρησιμοποιείται συνήθως για τη διακοπή των νευρικών σημάτων στο σώμα που προκαλούν σπασμό των μυών. Άτομα με παθήσεις όπως πόνο στην πλάτη, ημικρανία, αρθρίτιδα, πόνο στο γόνατο, ακρωτηριασμούς, πόνο στον ώμο, χειρουργική αποκατάσταση ή καρκίνο μπορεί να χρησιμοποιούν συσκευές TENS για τη διαχείριση του πόνου. Η συσκευή TENS είναι συνήθως μια μονάδα μεγέθους τσέπης, που λειτουργεί με μπαταρία, την οποία ένας γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει για τον έλεγχο του πόνου. Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) ενέκρινε τη μονάδα TENS ως μια ασφαλή και αποτελεσματική μέθοδο για να βοηθήσει άτομα που υποφέρουν από χρόνιο πόνο. Οι συσκευές TENS μπορεί να επιτρέψουν σε μερικούς ανθρώπους να έχουν ανακούφιση από τον χρόνιο πόνο χωρίς τη χρήση εθιστικών φαρμάκων.
Κάθε συσκευή TENS έχει τυπικά τέσσερα ηλεκτρόδια που στέλνουν ηλεκτρικούς παλμούς περίπου 80 έως 90 Megahertz στα νεύρα που στέλνουν σήματα πόνου στον εγκέφαλο. Εκτός από τη διακοπή του νευρικού πόνου, η συσκευή TENS μπορεί επίσης να χαλαρώσει τους μυϊκούς σπασμούς. Όταν χρησιμοποιείτε τη συσκευή TENS, τα τέσσερα ηλεκτρόδια συνήθως συνδέονται στο δέρμα με κολλώδη έμπλαστρα που έχουν σχήμα Χ, ακριβώς πάνω από την περιοχή που αισθάνεται πόνο. Για παράδειγμα, εάν ένα άτομο αντιμετώπιζε πόνο στη μέση, θα έβαζε τα ηλεκτρόδια στο κάτω μέρος της πλάτης του σε ένα Χ πάνω από την πληγείσα περιοχή. Στη συνέχεια, τα ηλεκτρικά σήματα ταξιδεύουν από το ένα ηλεκτρόδιο κάτω από το δέρμα στο παρακείμενο που περνά μέσα από τα νεύρα και τους μύες.
Μόλις τοποθετηθούν τα ηλεκτρόδια, η μονάδα μπορεί να ενεργοποιηθεί και το μήκος κύματος και ο παλμός να ρυθμιστούν σε ένα άνετο επίπεδο. Το πίσω μέρος της μπαταρίας μπορεί να κουμπωθεί σε ζώνη, παντελόνι, τσέπη πουκαμίσου ή να τοποθετηθεί σε ένα fanny pack. Η χρήση και η χρήση μιας συσκευής TENS συνήθως δεν πρέπει να διακόπτει τις καθημερινές δραστηριότητες. Συνήθως, ένας ασθενής πρέπει να παρατηρήσει ανακούφιση από τον πόνο μέσα σε μισή ώρα.
Ανάλογα με την κατάσταση του πόνου, η θεραπεία με μονάδα TENS μπορεί να διαρκέσει μόλις μια εβδομάδα ή για μια ζωή. Η θεραπεία συνήθως δεν έχει παρενέργειες, επομένως ένας ασθενής μπορεί να τη χρησιμοποιεί όσο συχνά θέλει. Οι μονάδες TENS πρέπει συνήθως να αφαιρούνται κάθε φορά που ένας ασθενής κάνει ντους. Οι περισσότεροι ασθενείς θα φορούν τη μονάδα TENS για έως και 10 ώρες την ημέρα την εβδομάδα. Μόλις μειωθεί ο πόνος, η χρήση της συσκευής συνήθως μπορεί να μειωθεί κατά ώρες την ημέρα την εβδομάδα.
Το κόστος της συσκευής TENS μπορεί συνήθως να κυμαίνεται από δεκάδες δολάρια ΗΠΑ (USD) έως εκατοντάδες USD. Οι ασφαλιστικές εταιρείες μπορούν να πληρώσουν για μια συσκευή TENS ή να πληρώσουν μηνιαία χρέωση ενοικίασης κατά τη διάρκεια της συνιστώμενης θεραπείας. Η συσκευή TENS συνήθως δεν συνιστάται για έγκυες γυναίκες και δεν πρέπει να χρησιμοποιείται στο πρόσωπο.