Η αλπραζολάμη είναι ένα φάρμακο που ανήκει στην οικογένεια φαρμάκων γνωστών ως βενζοδιαζεπίνες και χρησιμοποιείται συνήθως για τη θεραπεία διαταραχών πανικού και άγχους, καθώς και ορισμένων διαταραχών επιληπτικών κρίσεων. Είναι γνωστό ως κατασταλτικό του κεντρικού νευρικού συστήματος (ΚΝΣ), επειδή μειώνει τη δραστηριότητα σε ορισμένα κυκλώματα του εγκεφάλου. Όπως και άλλα κατασταλτικά του ΚΝΣ, μπορεί να είναι εξαιρετικά επικίνδυνο, ακόμη και θανατηφόρο, ο συνδυασμός αλπραζολάμης και αλκοόλ. Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τη σοβαρότητα αυτού του κινδύνου.
Τόσο η αλπραζολάμη όσο και το αλκοόλ έχουν παρόμοιες δράσεις στον εγκέφαλο που εξηγούν τα αποτελέσματά τους. Και οι δύο συνδέονται με τον ίδιο τύπο υποδοχέα στον εγκέφαλο που δημιουργεί ανασταλτικά αποτελέσματα. Με τη σειρά του, αυτό σημαίνει ότι ο συνδυασμός των δύο μπορεί να αυξήσει τις παρενέργειες της αλπραζολάμης. Ορισμένες ανεπιθύμητες ενέργειες που μπορεί να επιδεινωθούν όταν λαμβάνονται και οι δύο ενώσεις περιλαμβάνουν απώλεια μνήμης, ασυντόνιστη συμπεριφορά και υπνηλία. Μεγάλες δόσεις μιας ή και των δύο ουσιών μπορεί ακόμη και να προκαλέσουν ένα άτομο να έχει επικίνδυνα χαμηλές αναπνοές και καρδιακούς παλμούς.
Οι ψυχικές επιδράσεις αυτού του κατασταλτικού του ΚΝΣ μπορεί να γίνουν πιο έντονες όταν αναμειγνύεται η αλπραζολάμη και το αλκοόλ. Η ασυνήθιστη ή παράλογη συμπεριφορά, τα επιθετικά συναισθήματα και τα προβλήματα μνήμης μπορούν όλα να οδηγήσουν σε προβλήματα στη λήψη αποφάσεων και σε περίπλοκες εργασίες. Τα άτομα που συνδυάζουν τα δύο θα μπορούσαν εύκολα να τεθούν σε επικίνδυνες ή θανατηφόρες καταστάσεις, ακόμα κι αν δεν έχουν λάβει αρκετή ποσότητα από τις δύο ουσίες για να προκαλέσουν άμεση τοξικότητα.
Οι διαταραχές πανικού και άγχους μπορεί δυνητικά να επιδεινωθούν για μεγάλα χρονικά διαστήματα μετά το συνδυασμό αλπραζολάμης και αλκοόλ. Ακόμη και αρχικά ήπιες διαταραχές μπορεί να γίνουν πιο σοβαρές και προβληματικές μετά από μια τέτοια εμπειρία. Τα συμπτώματα άλλων ψυχικών ασθενειών μπορεί να επιδεινωθούν με την ανάμειξη αυτών των δύο ουσιών επίσης. Ο συνδυασμός αλκοόλ και αλπραζολάμης θα πρέπει να αποφεύγεται από όσους έχουν ιστορικό κατάχρησης αλκοόλ. Όχι μόνο είναι πιο πιθανή η πιθανότητα επιβλαβών παρενεργειών, αλλά θα μπορούσε επίσης να οδηγήσει σε μεγαλύτερη πιθανότητα κατάχρησης της αλπραζολάμης.
Η αλπραζολάμη είναι συνήθως ένα καλά ανεκτό φάρμακο όταν δεν συνδυάζεται με άλλες ουσίες. Η κατανάλωση αυτού του φαρμάκου, ωστόσο, μπορεί να αυξήσει δραστικά τους κινδύνους που μπορεί να μην ήταν εμφανείς στο άτομο που το έπαιρνε πριν. Η ανάμειξη αλπραζολάμης και αλκοόλ έχει την ικανότητα να παράγει μια ποικιλία σωματικών και ψυχικών επιπτώσεων που θα μπορούσαν να προκαλέσουν δια βίου προβλήματα υγείας ή ακόμα και θάνατο. Άτομα με ιστορικό κατάχρησης αλκοόλ θα πρέπει να μιλήσουν με το γιατρό τους σχετικά με τη διακοπή του αλκοόλ ή τη λήψη εναλλακτικών φαρμάκων πριν πάρουν αλπραζολάμη, προκειμένου να αποφευχθούν πιθανοί θανατηφόροι κίνδυνοι.