Η λαρυγγίτιδα είναι μια φλεγμονή του λάρυγγα, τμήματος του λαιμού, που χαρακτηρίζεται από απώλεια φωνής και ερεθισμό των φωνητικών χορδών. Αυτή η κατάσταση έχει πολλές αιτίες, όπως το κάπνισμα, οι φωνές, η σοβαρή γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (ΓΟΠΝ) και διάφορες αλλεργίες. Η πιο κοινή αιτία, ωστόσο, είναι μια λοίμωξη, η οποία μπορεί να είναι είτε ιογενής είτε βακτηριακή. Η φλεγμονή μπορεί επίσης να προκληθεί από ορισμένες σοβαρές ιατρικές παθήσεις όπως η αμυγδαλίτιδα, η βρογχίτιδα ή ακόμα και η πνευμονία. Εάν προκαλείται από μόλυνση, η ασθένεια που προκαλεί τη λαρυγγίτιδα μπορεί να είναι μεταδοτική.
Μια λοίμωξη της ανώτερης αναπνευστικής οδού, όπως ένα κρυολόγημα ή η γρίπη, μπορεί συχνά να προκαλέσει λαρυγγίτιδα. Ένα κρούσμα του ιού δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί με αντιβιοτικά, πράγμα που σημαίνει ότι ο γιατρός θα συνταγογραφήσει ανάπαυση, εισπνοές ατμού και πολλά υγρά. Αυτή η κατάσταση συνήθως δεν είναι μεταδοτική και συχνά υποχωρεί σε μερικές ημέρες. Η χρήση υγραντήρα ψυχρής ομίχλης στην κρεβατοκάμαρα και η αποφυγή του καπνίσματος μπορεί επίσης να βοηθήσει. Επειδή δεν υπάρχουν πολλά διαθέσιμα φάρμακα για τη θεραπεία αυτής της φλεγμονής, η καλύτερη πορεία δράσης είναι η αντιμετώπιση των συμπτωμάτων περιμένοντας να φύγει το πρόβλημα από μόνο του.
Η παρουσία πυρετού συνήθως υποδηλώνει ότι η φλεγμονή προκαλείται από βακτηριακή λοίμωξη. Η βακτηριακή λαρυγγίτιδα είναι μεταδοτική και συνήθως λαμβάνεται από κάποιον άλλο που είναι ήδη άρρωστος. Μπορεί να εξαπλωθεί μέχρι μία ή δύο ημέρες μετά την εξαφάνιση του τελευταίου συμπτώματος και εάν η μόλυνση είναι σοβαρή, αυτό μπορεί να διαρκέσει αρκετές εβδομάδες. Εκτός από τον υψηλό πυρετό, άλλα συμπτώματα που υποδηλώνουν την παρουσία βακτηριακής λαρυγγίτιδας είναι έντονος πόνος και όχι απλός πονόλαιμος, δυσκολία στην κατάποση, έγχρωμη ρινική έκκριση και πόνος που εκτείνεται στα αυτιά. Αυτή η κατάσταση είναι ιδιαίτερα σοβαρή σε ένα παιδί, καθώς μπορεί να κρύβει μια σοβαρή κατάσταση που ονομάζεται επιγλωττίτιδα, όπου ο αεραγωγός κλείνει σχεδόν εντελώς.
Τα άτομα που πιστεύουν ότι μπορεί να έχουν βακτηριακή λοίμωξη στο λαιμό θα πρέπει να μένουν σπίτι και μακριά από άλλους ανθρώπους. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ένας επαγγελματίας γιατρός θα συνταγογραφήσει μια σειρά αντιβιοτικών και θα συστήσει τη θεραπεία των συμπτωμάτων στο σπίτι με ανάπαυση φωνής και ζεστά ροφήματα. Μέχρι να υποχωρήσει η λοίμωξη, είναι καλύτερο να ελαχιστοποιήσετε την επαφή με άλλους, καθώς η μόλυνση μπορεί να μεταδοθεί χωρίς άμεση επαφή, μέσω του βήχα. Οι περισσότερες περιπτώσεις υποχωρούν σε λιγότερο από μία εβδομάδα, μετά την οποία είναι ασφαλές να επιστρέψετε σε μια κανονική ρουτίνα.