Η ταχύτητα του φωτός είναι σταθερή και ταξιδεύει πάντα με ρυθμό 186,000 μίλια (300,000 km) ανά δευτερόλεπτο. Η ταχύτητα του ήχου, από την άλλη πλευρά, είναι πολύ πιο ασταθής. Για παράδειγμα, τα ηχητικά κύματα κινούνται με 761.2 μίλια την ώρα (1,225 km/h) στο επίπεδο της θάλασσας όταν η θερμοκρασία του αέρα είναι 59 βαθμούς F (15 βαθμοί C). Ωστόσο, θερμαίνετε τον αέρα και κινούνται πιο γρήγορα. δροσίζουν τον αέρα και επιβραδύνουν. Γι’ αυτό το σπάσιμο του ηχητικού φράγματος ψηλά στον ουρανό είναι σχετικά εύκολο: Οι θερμοκρασίες είναι πιο κρύες, επομένως μια χαμηλότερη ταχύτητα θα κάνει τη δουλειά. Είναι ενδιαφέρον ότι ο ήχος κινείται πολύ γρήγορα κάτω από το νερό, όπου τα μόρια είναι πολύ πιο πυκνά από ό,τι στον αέρα. Η πυκνότητά τους σημαίνει ότι προσκρούουν το ένα στο άλλο πιο γρήγορα, έτσι ο ήχος ταξιδεύει. Ο ήχος ταξιδεύει μέσα στο νερό με περίπου 4,856 πόδια ανά δευτερόλεπτο (1,480 μέτρα/δευτ.) — περισσότερο από τέσσερις φορές ταχύτερη από την ταχύτητά του στον αέρα. Αλλά επειδή τα μόρια είναι πιο πυκνά στο νερό, ο ήχος χρειάζεται περισσότερη ενέργεια (δηλαδή ένταση) — για να κινηθεί. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι αμυδροί ήχοι δεν ακούγονται κάτω από το νερό όπως ακούγονται πάνω από αυτό.
Ακούγεται ενδιαφέρον:
Ο ήχος δεν υπάρχει στο διάστημα γιατί δεν υπάρχουν μόρια για να ταξιδέψει.
Ο μεγαλύτερος ήχος που καταγράφηκε ποτέ ήταν η έκρηξη του ηφαιστείου Κρακατόα το 1883. Η έκρηξη ακούστηκε σε απόσταση 3,000 μιλίων (4,828 χλμ.).
Το χτύπημα ενός μαστιγίου είναι ο ήχος της άκρης που σπάει το φράγμα του ήχου.