Το 1991, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC) απαγόρευσε στους επιβάτες να χρησιμοποιούν τα κινητά τους τηλέφωνα ενώ βρίσκονταν σε αεροπλάνο που ήταν σε πτήση. Η απαγόρευση θεσπίστηκε επειδή η FCC υποψιαζόταν ότι η ραδιοσυχνότητα που εκπέμπεται από αυτά τα τηλέφωνα θα μπορούσε να δυσλειτουργήσει τα συστήματα εξοπλισμού ενός αεροπλάνου. Για τη συμμόρφωση με αυτόν τον κανόνα, διαφορετικές αεροπορικές εταιρείες έχουν θεσπίσει διαφορετικές πολιτικές σχετικά με το πότε μπορούν να ενεργοποιούνται και να απενεργοποιούνται τα τηλέφωνα. Το 2005, η FCC ανακοίνωσε ότι θα μπορούσε να εξετάσει το ενδεχόμενο άρσης της απαγόρευσης της χρήσης κινητών τηλεφώνων στα αεροπλάνα, με ορισμένους περιορισμούς.
Η FCC ρυθμίζει τη χρήση όλων των ηλεκτρονικών συσκευών, συμπεριλαμβανομένων των κινητών τηλεφώνων, σε αεροπλάνα με την υπόθεση ότι ενδέχεται να επηρεάσουν τα συστήματα επικοινωνίας επί του αεροπλάνου. Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (FAA) συμφωνεί με την FCC ότι αυτές οι συσκευές ενδέχεται να προκαλέσουν ουσιαστικές παρεμβολές στα συστήματα αεροσκαφών και υποστηρίζει την απαγόρευση για όλα τα αεροπλάνα που λειτουργούν εμπορικά. Ωστόσο, η χρήση κινητών τηλεφώνων σε ιδιωτικά ή τσάρτερ αεροπλάνα δεν ρυθμίζεται και πολλές ιδιωτικές πτήσεις επιτρέπουν στους επιβάτες να χρησιμοποιούν τα τηλέφωνά τους κατά την πτήση.
Πολλές συζητήσεις έχουν περιβάλει τη χρήση κινητών τηλεφώνων στα αεροπλάνα. Το πρωταρχικό μέλημα είναι ότι τα κινητά τηλέφωνα ενδέχεται να επηρεάσουν τα συστήματα πλοήγησης και επικοινωνίας του αεροπλάνου, με αποτέλεσμα πιθανώς καταστροφική αστοχία. Πολλές αεροπορικές εταιρείες έχουν αναφέρει διακοπές στην πίεση της καμπίνας, στη λειτουργία της πυξίδας και στα συστήματα ασύρματης πλοήγησης που σχετίζονται με τη χρήση κινητών τηλεφώνων στο αεροσκάφος. Η FCC, φαίνεται, έκανε λάθος από την πλευρά της προσοχής όταν επέβαλε μια πλήρη απαγόρευση της χρήσης συσκευών εκπομπής ραδιοσυχνοτήτων που θα μπορούσαν ενδεχομένως να προκαλέσουν συντριβή αεροσκάφους.
Υπήρξαν επίσης ορισμένες αναφορές ότι η χρήση κινητών τηλεφώνων σε αεροπλάνα μπορεί να προκαλέσει διακοπές στις επίγειες επικοινωνίες λόγω παρεμβολών. Άλλοι ισχυρίζονται ότι οι αεροπορικές εταιρείες και η FCC απλώς θα προτιμούσαν οι καταναλωτές να χρησιμοποιούν τα συστήματα τηλεπικοινωνιών που είναι τοποθετημένα στις περισσότερες πλάτες καθισμάτων σε εμπορικά αεροπλάνα, επειδή αυτά τα τηλέφωνα λέγεται ότι είναι πολύ κερδοφόρα. Τα νεότερα τηλέφωνα μπορούν να λειτουργούν με ρυθμίσεις πολύ χαμηλής ισχύος, οι οποίες ενδέχεται να μην επηρεάζουν τόσο πολύ το αεροσκάφος. Η FCC προσπαθεί να καθορίσει ένα αποδεκτό όριο εκπομπών ραδιοσυχνοτήτων, έτσι ώστε τα τηλέφωνα να μπορούν να χρησιμοποιούνται σε αεροπλάνα χωρίς φόβο για βλάβη του συστήματος πλοήγησης ή διακοπή της υπηρεσίας στο έδαφος.