Η τριχόπτωση μπορεί να είναι εξίσου συχνή μεταξύ των γυναικών με τους άνδρες, αλλά δεν είναι τόσο αισθητή, καθώς συμβαίνει σε άνδρες και γυναίκες με πολύ διαφορετικούς τρόπους. Οι άνδρες χάνουν μεγαλύτερο όγκο μαλλιών λόγω ανδρογενούς αλωπεκίας ή ανδρικής φαλάκρας. Όπου οι άνδρες έχουν εμφανή φαλακρά σημεία, οι γυναίκες χάνουν τα μαλλιά πιο διακριτικά και συχνά έχουν απλά μαλλιά που αισθάνονται και φαίνονται λίγο πιο λεπτά παντού.
Το γυναικείο μοτίβο για την τριχόπτωση είναι γύρω από την κορυφή ολόκληρου του κεφαλιού, ενώ για τους άνδρες, η τριχόπτωση εμφανίζεται στο στέμμα, στον κρόταφο και στις περιοχές «φαλακρού σημείου» του τριχωτού της κεφαλής. Οι διαφορετικές θέσεις υποδοχέων των ενζύμων και των ορμονών ευθύνονται για τις διαφορές προτύπων μεταξύ ανδρών και γυναικών. Ορισμένες γυναίκες έχουν γενετική προδιάθεση για απώλεια μαλλιών, καθώς μια μεγάλη ποσότητα τεστοστερόνης στο σύστημά τους αντιδρά με τα ένζυμα των τριχωτών κυττάρων για να παράγει αραιά μαλλιά.
Όλοι οι άνθρωποι καθημερινά ρίχνουν και ξαναβγάζουν τρίχες. Η αλωπεκία, ή φαλάκρα, προκύπτει όταν το φυσιολογικό μοτίβο της ανθρώπινης τριχοφυΐας είναι εκτός ισορροπίας. Το φυσιολογικό μοτίβο της τριχοφυΐας είναι η ανάπτυξη, η ανάπαυση και η πτώση και εάν το μοτίβο ανάπτυξης των μαλλιών είναι εκτός ισορροπίας, τα μαλλιά δεν αναπτύσσονται τόσο γρήγορα όσο πέφτουν. Οι λευκοί είναι πιο επιρρεπείς στην ανδρική φαλάκρα από τους Ιάπωνες. Οι μαύροι είναι πιθανό να εμφανίσουν περισσότερη τριχόπτωση από τους λευκούς.
Πολλές γυναίκες δεν αντιλαμβάνονται την απώλεια μαλλιών τους μέχρι να αισθανθούν τα αραιά μαλλιά τους όταν βάζουν τα μαλλιά τους σε αλογοουρά ή πλεξούδα. Οι διαφορές στα ανδρικά και γυναικεία χτενίσματα μπορούν επίσης να κάνουν πιο αισθητή την αντρική φαλάκρα. Μερικές φορές η υπερβολική επεξεργασία μαλλιών μπορεί να προκαλέσει αραίωση μαλλιών, όπως λεύκανση, βαφή ή χρήση ισχυρών σαμπουάν. Οι ορμόνες κατά τη διάρκεια της γήρανσης και της εμμηνόπαυσης μπορεί να κάνουν τα μαλλιά της γυναίκας να γίνουν πιο λεπτά. Υψηλές ποσότητες βιταμίνης Α και φάρμακα όπως η αλλοπουρινόλη/ζυλοπρίμη και η κουμαδίνη/βαρφαρίνη μπορεί επίσης να επηρεάσουν τα μαλλιά.
Άλλες αιτίες τριχόπτωσης περιλαμβάνουν αναιμία, σοβαρή δίαιτα, χειρουργική επέμβαση και συναισθηματικό τραύμα. Το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών, ο τοκετός και οι διαταραχές του θυρεοειδούς μπορεί επίσης να είναι αιτίες γυναικείας φαλάκρας. Ορισμένες αυτοάνοσες ασθένειες μπορεί να προκαλέσουν την πτώση των μαλλιών σε συστάδες, η οποία ονομάζεται γυροειδής αλωπεκία. Η τριχόπτωση μπορεί μερικές φορές να είναι το μόνο σύμπτωμα μιας ασθένειας, επομένως οι γυναίκες πρέπει να επισκεφτούν έναν ειδικό στη γυναικεία φαλάκρα για να ελεγχθούν για πιθανές υποκείμενες ιατρικές αιτίες.