Οι άνθρωποι επιλέγουν να συλλέγουν γραμματόσημα για διάφορους λόγους. Για κάποιους, η επιλογή είναι καθαρά οικονομική απόφαση. Δεδομένου ότι η συλλογή γραμματοσήμων είναι ένα τόσο διαδεδομένο φαινόμενο σε όλο τον κόσμο, είναι δυνατό για έναν σοφό χομπίστα να βγάλει κέρδος από τη συλλογή του. Για αυτούς τους χομπίστες, ο κύριος στόχος είναι να συλλέξουν εκείνες που είναι σπάνιες ή που ήταν λανθασμένες εκτυπώσεις, καθώς αποφέρουν το μεγαλύτερο ποσό κέρδους.
Για άλλους, το κίνητρο για τη συλλογή γραμματοσήμων είναι η καθαρή χαρά της συλλογής. Ο εντοπισμός και η αγορά σπάνιων γραμματοσήμων ή γραμματοσήμων που απαιτούνται για την ολοκλήρωση ενός συγκεκριμένου τύπου συλλογής παρέχει στο άτομο μια αίσθηση ολοκλήρωσης και υπερηφάνειας. Μόνο η καθαρή χαρά του κυνηγιού και της εύρεσης είναι αρκετός λόγος για κάποιους.
Η συλλογή γραμματοσήμων είναι επίσης ένας πολύ καλός τρόπος για να γνωρίσετε νέους φίλους που μοιράζονται ένα κοινό ενδιαφέρον. Επομένως, μερικοί άνθρωποι που επιλέγουν αυτό το χόμπι το κάνουν για τη συντροφικότητα και την ευκαιρία να μοιραστούν με άλλους και να γνωρίσουν άλλα άτομα από όλο τον κόσμο. Με πολυάριθμα συνέδρια συλλογής γραμματοσήμων που φιλοξενούνται ετησίως σε διάφορες χώρες και πολλά φόρουμ και ιστότοπους αφιερωμένους στα γραμματόσημα, είναι δυνατό να δημιουργηθεί ένας ευρύς κύκλος φίλων που χτίζεται γύρω από αυτό το χόμπι.
Μερικοί άνθρωποι συλλέγουν επίσης γραμματόσημα για να τιμήσουν ειδικά γεγονότα ή ενδιαφέροντα. Για παράδειγμα, ορισμένοι μπορεί να συλλέγουν αυτά που ακολουθούν ένα συγκεκριμένο θέμα ή που διαθέτουν ένα συγκεκριμένο αντικείμενο. Ένας λάτρης της μουσικής, για παράδειγμα, μπορεί να συλλέγει μόνο γραμματόσημα που απεικονίζουν διάσημους μουσικούς. Ομοίως, ένας λάτρης της φύσης μπορεί να συλλέξει αυτά με λουλούδια και ζώα ή ένας λάτρης της ιστορίας μπορεί να κολλήσει σε αυτά που έχουν σχεδιαστεί για να τιμήσουν διάφορα σημαντικά γεγονότα της ιστορίας.
Για κάποιους, τα ίδια τα γραμματόσημα αντιπροσωπεύουν την ιστορία. Για αυτά τα άτομα, το χόμπι βασίζεται στην επιθυμία να διατηρήσουν μια ζωντανή ιστορία της χώρας τους. Η συλλογή σπάνιων γραμματοσήμων που χρονολογούνται πάνω από εκατό χρόνια μπορεί να βοηθήσει κάποιον να αποκτήσει ένα κομμάτι ζωντανής ιστορίας.
Άλλοι πάλι συλλέγουν γραμματόσημα απλώς και μόνο επειδή τους ιντριγκάρει τα πολλά σχέδια, εικόνες και χρώματα που βρίσκονται σε αυτά. Παρόμοια με κάποιον που συλλέγει έργα τέχνης ή αντίκες, αυτοί οι άνθρωποι το κάνουν απλώς για την αισθητική τους γοητεία και τη χαρά που νιώθουν όταν κοιτάζουν τη συλλογή τους.