Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους ένας επαγγελματίας υγείας μπορεί να επιλέξει να προκαλέσει τον τοκετό μιας γυναίκας, μεταξύ άλλων επειδή η μητέρα το επιθυμεί ή λόγω επείγουσας ιατρικής ανάγκης. Αν και είναι συνήθως μια ασφαλής ιατρική παρέμβαση, το Αμερικανικό Κολλέγιο Μαιευτήρων και Γυναικολόγων (ACOG) συνιστά να μην προκληθεί εκλεκτικός τοκετός πριν από την 39η εβδομάδα κύησης.
Η τυπική εγκυμοσύνη διαρκεί 40 εβδομάδες, που είναι μεγάλος χρόνος για τη γυναίκα που την αντέχει. Εάν ο τοκετός δεν έχει ξεκινήσει στις 42 εβδομάδες, ένας επαγγελματίας υγείας θα προκαλέσει τοκετό. Μετά τις 42 εβδομάδες, το μωρό κινδυνεύει λόγω επιδείνωσης του πλακούντα. Οι περισσότεροι ιατροί, ωστόσο, προγραμματίζουν μια εισαγωγή εάν ο τοκετός δεν έχει ξεκινήσει μέχρι την 40η εβδομάδα.
Υπάρχουν πολλές ιατρικές επιπλοκές που μπορεί να οδηγήσουν στην ανάγκη πρόκλησης τοκετού. Επιπλοκές, όπως η υπέρταση και η προεκλαμψία, που προκαλούν υψηλή αρτηριακή πίεση, πονοκεφάλους και υπερβολική κατακράτηση υγρών, συχνά σημαίνουν ότι ο τοκετός πρέπει να προκληθεί για χάρη της μητέρας και του μωρού. Οι καρδιακές παθήσεις, η αιμορραγία κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και ο διαβήτης κύησης είναι άλλες επιπλοκές που απαιτούν από έναν επαγγελματία ιατρό για να διασφαλίσει ότι η μητέρα και το μωρό λαμβάνουν την ιατρική θεραπεία που χρειάζονται.
Εάν, για οποιονδήποτε λόγο, το μωρό είναι σε στενοχώρια και φαίνεται να στερείται οξυγόνου ή θρεπτικών συστατικών, μπορεί να προκληθεί τοκετός εάν η εγκυμοσύνη πλησιάζει στο τέλος της εγκυμοσύνης. Μερικές φορές, ένα μωρό μπορεί να φαίνεται πολύ μικρό για την ηλικία κύησης του και ο επαγγελματίας υγείας μπορεί να αποφασίσει ότι είναι καλύτερο να το παρακινήσει για να δει αν υπάρχει πρόβλημα. Εάν το νερό ή ο αμνιακός σάκος της μητέρας έχει σπάσει και ο τοκετός δεν ξεκινήσει μέσα σε 24 έως 48 ώρες, ένας επαγγελματίας γιατρός θα κάνει τα πράγματα να κινηθούν λόγω της πιθανότητας βακτηριακής λοίμωξης. Μια λοίμωξη της μήτρας που ονομάζεται χοριοαμνιονίτιδα είναι ένας άλλος λόγος για να το κάνετε.
Ορισμένες γυναίκες προγραμματίζουν τον τοκετό τους λόγω της δουλειάς τους ή του πατέρα τους ή επειδή θέλουν να εξασφαλίσουν ότι η οικογένεια εκτός πόλης είναι παρούσα για τον τοκετό. Οι γυναίκες που φέρουν πολλαπλάσια και επιχειρούν κολπικό τοκετό μπορούν επίσης να επιλέξουν να προκαλέσουν. Διαφορετικοί επαγγελματίες υγείας έχουν διαφορετικές πολιτικές σχετικά με το γιατί ή ακόμα και αν επιτρέπουν τον εκλεκτικό προκλητικό τοκετό, επομένως μια γυναίκα που μπορεί να θέλει να προκαλέσει εκλεκτικά θα πρέπει να το συζητήσει εκ των προτέρων.
Για την πρόκληση τοκετού, ο επαγγελματίας υγείας θα χορηγήσει ωκυτοκίνη και/ή προσταγλανδίνη, οι οποίες είναι ορμόνες που διεγείρουν τις συσπάσεις του τοκετού. Εάν ο τράχηλος είναι ώριμος, θα πρέπει να ξεκινήσουν τον τοκετό αρκετά γρήγορα. Δύο μη φαρμακευτικές παρεμβάσεις περιλαμβάνουν την τεχνητή ρήξη των μεμβρανών (AROM) και την απογύμνωση των μεμβρανών. Ενώ ορισμένες γυναίκες ανταποκρίνονται γρήγορα, άλλες μπορεί να χρειαστούν δύο έως τρεις ημέρες για να ξεκινήσει ο τοκετός.
Όπως συμβαίνει με κάθε ιατρική παρέμβαση, υπάρχουν κίνδυνοι που συνδέονται με την πρόκληση τοκετού. Πρώτα απ ‘όλα, μπορεί απλώς να μην λειτουργεί – κάθε γυναίκα ανταποκρίνεται διαφορετικά και κάθε τοκετός είναι απρόβλεπτος.
Μερικές φορές, μια επαγωγή μπορεί να τελειώσει με καισαρική τομή για πολλούς διαφορετικούς λόγους: το μωρό δεν μπορούσε να περάσει από το κανάλι γέννησης, ο τράχηλος της μήτρας δεν είχε ωριμάσει επαρκώς ή ο πολύωρος τοκετός έφερε το μωρό σε στενοχώρια. Υπάρχει ένας μικρός κίνδυνος ρήξης της μήτρας λόγω μη φυσιολογικών συσπάσεων που μπορεί να προκύψουν από τη χρήση των τεχνητών ορμονών. Η ωκυτοκίνη, σε σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί να προκαλέσει χαμηλή αρτηριακή πίεση και χαμηλό νάτριο στο αίμα, που μπορεί να προκαλέσει επιληπτικές κρίσεις.
Μια άλλη ανησυχία είναι εάν η αναμενόμενη ημερομηνία παράδοσης (EDD) έχει υπολογιστεί εσφαλμένα. Ο επαγγελματίας υγείας μπορεί να πιστεύει ότι το μωρό είναι 38 εβδομάδων, που είναι μια ασφαλής ηλικία για τον τοκετό, αλλά στην πραγματικότητα, το μωρό μπορεί να είναι μερικές εβδομάδες νεότερο. Αυτό ονομάζεται όψιμο πρόωρο μωρό και μπορεί να προκύψουν επιπλοκές παρόμοιες με αυτές που σχετίζονται με ένα πρόωρο μωρό. Για αυτούς τους λόγους, το άτομο που παίρνει την απόφαση να προκαλέσει τοκετό πρέπει να σταθμίσει προσεκτικά τα οφέλη έναντι των κινδύνων.