Οι άνθρωποι βγάζουν σάλια όταν κοιμούνται επειδή δυσκολεύονται να καταπιούν το σάλιο ή να το συγκρατούν ενώ δεν έχουν τις αισθήσεις τους. Τα άτομα με υπερβολική παραγωγή σάλιου ή προβλήματα με τα σάλια ενώ είναι ξύπνιοι μπορεί να υποφέρουν από σημαντικά προβλήματα που σχετίζονται με αυτό κατά τον ύπνο. Υπάρχουν ανησυχίες για την υγεία που σχετίζονται με την παραγωγή υπερβολικού σάλιου που οδηγούν ορισμένους ανθρώπους να ακολουθήσουν θεραπεία για την αντιμετώπιση του προβλήματος. Η θεραπεία μπορεί να παρέχεται από γενικό ιατρό, νευρολόγο ή άλλους ειδικούς γιατρούς, ανάλογα με την υποκείμενη αιτία.
Οι σιελογόνοι αδένες βρίσκονται σε συνεχή παραγωγή, παράγοντας σάλιο για τη λίπανση του στόματος. Η παραγωγή σάλιου αυξάνεται όταν οι άνθρωποι τρώνε. Το στόμα έχει σχεδιαστεί για να βοηθά τους ανθρώπους να συγκρατούν αυτό το υγρό και οι άνθρωποι καταπίνουν τακτικά για να το επιτρέπουν να στραγγίζει στο στομάχι, ώστε να μπορεί να αποβληθεί από το σώμα. Ενώ κοιμάστε, οι μηχανισμοί για τη διατήρηση του σάλιου στο στόμα και την κατάποσή του μπορεί να μην λειτουργούν επίσης. Τα αντανακλαστικά κατάποσης, για παράδειγμα, μπορεί να είναι λιγότερο ενεργά.
Στα μωρά, το σάλιο κατά τη διάρκεια του ύπνου είναι πολύ συχνό, επειδή τα αντανακλαστικά που εμπλέκονται δεν έχουν ακόμη σχηματιστεί και τελειοποιηθεί. Στους ενήλικες, ορισμένα σάλια είναι φυσιολογικά, αλλά οι υπερβολικές ποσότητες μπορεί να είναι σημάδι υποκείμενου ιατρικού προβλήματος. Τα άτομα με ορισμένες νευρολογικές διαταραχές μπορεί να δυσκολεύονται να διαχειριστούν το σάλιο τους όταν κοιμούνται ή είναι ξύπνιοι. Η νόσος του Πάρκινσον, η εγκεφαλική παράλυση, το εγκεφαλικό επεισόδιο, η παράλυση του προσώπου και η νόσος του Αλτσχάιμερ μπορούν όλα να συσχετιστούν με αυτό το πρόβλημα. Οι έγκυες γυναίκες μπορούν επίσης να αρχίσουν να παράγουν περισσότερο σάλιο από το συνηθισμένο.
Οι άνθρωποι μπορεί επίσης να διαπιστώσουν ότι αισθάνονται σάλια ενώ κοιμούνται όταν δεν αισθάνονται καλά. Για αυτά τα άτομα, μπορεί να υπάρξει μια απότομη αύξηση στην παραγωγή σάλιου που σχετίζεται με μια περίοδο κακής υγείας, ακολουθούμενη από μείωση. Ορισμένα φάρμακα μπορούν επίσης να αυξήσουν την παραγωγή σάλιου και να οδηγήσουν σε σάλιο που γίνεται πιο αισθητό κατά τη διάρκεια του ύπνου. Εάν οι άνθρωποι παρατηρήσουν ότι φαίνεται να παράγουν περισσότερο σάλιο από το συνηθισμένο ή ότι έχουν πρόβλημα να το συγκρατήσουν, μπορεί να θέλουν να το αναφέρουν με έναν γιατρό για να συζητήσουν πιθανές αιτίες και επιλογές θεραπείας.
Εκτός από το να λερώνουν τα κλινοσκεπάσματα, το σάλιο μπορεί να γίνει πρόβλημα επειδή οι άνθρωποι μπορεί να κινδυνεύουν να εισπνεύσουν το υγρό ή να αναπτύξουν άλλα προβλήματα. Υπάρχουν ορισμένα φάρμακα που μερικές φορές μπορούν να αντιμετωπίσουν αυτό το πρόβλημα και οι ασθενείς μερικές φορές επωφελούνται επίσης από τη φυσικοθεραπεία για να αναπτύξουν ισχυρότερα αντανακλαστικά. Μια τέτοια θεραπεία μπορεί επίσης να βοηθήσει τα άτομα με την ομιλία και το φαγητό εάν αντιμετωπίζουν δυσκολίες. Η χειρουργική επέμβαση στους σιελογόνους αδένες μπορεί να είναι μια άλλη επιλογή, αν και συνήθως είναι μια θεραπεία έσχατης ανάγκης.