Η όλη έννοια των τίτλων και των δικαιωμάτων είναι τόσο παλιά όσο και ο ίδιος ο πολιτισμός. Αυτό που σήμερα είναι γνωστό ως Μεγάλη Βρετανία αποτελείται από την Αγγλία, τη Σκωτία και την Ουαλία. Προσθέστε τη Βόρεια Ιρλανδία και έχετε αυτό που είναι γνωστό ως Ηνωμένο Βασίλειο. Η Δημοκρατία της Ιρλανδίας ήταν κάποτε υπό αγγλική κυριαρχία. Η Αγγλία ήταν πάντα μια μοναρχία, η οποία συνήθως συνεπάγεται πρίγκιπες και ένα σύστημα ευγενών.
Οι βασιλιάδες και οι πρίγκιπες της Αγγλίας επιστρέφουν στους Σάξωνες βασιλιάδες του 800. Εν ολίγοις, η Αγγλία σπάνια έμεινε χωρίς μονάρχη στο θρόνο. Ωστόσο, το ερώτημα παραμένει: έχουν αυτές οι άλλες χώρες πρίγκιπες που κατέχουν την ίδια θέση με τον Πρίγκιπα της Ουαλίας; Όχι πραγματικά. Ο Πρίγκιπας της Ουαλίας είναι κάτι σαν μοναδικός τίτλος. Κάποτε σήμαινε ότι ένας άνδρας είχε πράγματι μια κυρίαρχη θέση. Ωστόσο, όταν η Αγγλία κατέκτησε την Ουαλία το 1300, ο βασιλιάς της Αγγλίας Εδουάρδος Α’ ονόμασε τον τίτλο στον βρέφος γιο και διάδοχό του, Πρίγκιπα Εδουάρδο. Έκτοτε απονεμήθηκε στον άνδρα διάδοχο του αγγλικού θρόνου.
Ωστόσο, ο τίτλος δεν είναι κληρονομικός και δεν μπορεί να μεταβιβαστεί. Ο μονάρχης πρέπει να «επενδύσει» στον κληρονόμο με τον τίτλο, καθώς η βασίλισσα της Βρετανίας Ελισάβετ Β’ επένδυσε στον γιο της, πρίγκιπα Κάρολο, τον τίτλο. Εάν ο Κάρολος ανέβει ποτέ στο θρόνο, θα είναι στη διακριτική του ευχέρεια αν θα επενδύσει στον γιο του, πρίγκιπα Γουίλιαμ, τον τίτλο. Διαφορετικά, θα έμενε κενή.
Οι πρίγκιπες είναι ακόμα ευρέως γνωστοί στην Αγγλία, αλλά όχι στις άλλες χώρες της Μεγάλης Βρετανίας. Οι πρίγκιπες είναι γενικά άμεσοι συγγενείς ή απόγονοι του μονάρχη: αδέρφια, εγγόνια, ανίψια, ανιψιοί, κ.λπ. Ενώ υπάρχουν μέλη των ευγενών στη Σκωτία και την Ουαλία, μόνο τα δικαιώματα είναι πρίγκιπες. Η βασίλισσα Ελισάβετ δεν έχει επιλέξει να δημιουργήσει έναν τίτλο ή στυλ όπως «Πρίγκιπας της Σκωτίας» ή «Πρίγκιπας της Ιρλανδίας», ούτε είναι πιθανό να το κάνει.
Ένα ενδιαφέρον πράγμα για τους πρίγκιπες και τους τίτλους τους είναι ότι οι πρίγκιπες μπορεί να είναι δούκες ή κόμης ή να έχουν άλλους τίτλους, αλλά οι δούκες και οι κόμηδες δεν είναι απαραίτητα πρίγκιπες. Ο Πρίγκιπας της Ουαλίας, για παράδειγμα, είναι επίσης ο δούκας της Κορνουάλης και ο βαρόνος Renfrew. Αυτός είναι ο λόγος που η σύζυγός του, Καμίλα, είναι γνωστή ως Δούκισσα της Κορνουάλης. Ο τίτλος Πριγκίπισσα της Ουαλίας εξακολουθεί να ανήκει στην αείμνηστη Νταϊάνα, πρώτη σύζυγο του πρίγκιπα της Ουαλίας και μητέρα στον κληρονόμο. Θα είναι πάντα γνωστή με αυτόν τον τίτλο, ακόμη και όταν ο επόμενος Πρίγκιπας της Ουαλίας παντρευτεί και η γυναίκα του αποκτήσει αυτόν τον τίτλο.
Υπάρχουν πολλά εξαιρετικά βιβλία αναφοράς σχετικά με το θέμα των βρετανικών δικαιωμάτων και ευγενών, καθώς και ιστότοποι στο Διαδίκτυο που είναι αφιερωμένοι σε αυτό. Ένα καλό μέρος για να ξεκινήσετε την αναζήτηση πληροφοριών είναι το www.royal.gov.uk — ο επίσημος ιστότοπος της βρετανικής βασιλικής οικογένειας.