Ο Μίκυ Μάους έκανε το ντεμπούτο του στην Disney το 1928, αρχικά στο Steamboat Willie και αργότερα σε άλλες μικρού μήκους κινουμένων σχεδίων Silly Symphonies. Ο επόμενος μεγάλος ενθουσιασμός της εταιρείας ήρθε το 1937 με τη Snow White and the Seven Dwarfs, την πρώτη μεγάλου μήκους ταινία κινουμένων σχεδίων, η οποία ξεκίνησε την αυτοκρατορία animation της Disney. Κάποιοι όμως υποστήριξαν ότι η Χιονάτη δεν ήταν η πρώτη πριγκίπισσα της Disney. Αυτός ο τίτλος θα έπρεπε ίσως να ανήκει στην Περσεφόνη, τον κύριο χαρακτήρα του μικρού μήκους των Silly Symphonies του 1934, The Goddess of Spring, που χρησίμευσε ως δοκιμαστική σειρά για τη Χιονάτη. Βασισμένη στην Ελληνίδα θεά, η Περσεφόνη ήταν ο πρώτος χαρακτήρας των εμψυχωτών της Disney που έμοιαζε με τον άνθρωπο, τον οποίο είδαν να περνάει μέσα από έναν κόσμο με φιγούρες που μοιάζουν με νάνους, αξιολάτρευτα ζώα και νεράιδες στη μικρού μήκους ταινία. Και όπως η Χιονάτη, είχε τη συνήθεια να κρατά τη φούστα της και να στροβιλίζεται στη ζωή της.
Από τον Μόρτιμερ σε μια πριγκίπισσα:
Η Disney δημιούργησε τον Μίκυ Μάους – που αρχικά ονομαζόταν Μόρτιμερ – ενώ βρισκόταν σε ένα τρένο με κατεύθυνση την Καλιφόρνια. Το ποντίκι μετονομάστηκε αργότερα μετά από παρότρυνση της συζύγου του Walt, Lillian.
Το προσωπικό που εργάζεται στο Snow White and the Seven Dwarfs αυξήθηκε σε 600 υπαλλήλους για να χειριστεί τη διαδικασία πολλαπλών βημάτων του κινούμενου σχεδίου με το χέρι. Χρησιμοποιήθηκαν περισσότερα από 200,000 σχέδια.
Η καινοτόμος ταινία έφτασε σε ένα ευρύ κοινό στις αρχές του 1938. Οι κινηματογράφοι ήταν γεμάτοι για μήνες και η ταινία κατέληξε να κερδίσει 8 εκατομμύρια δολάρια τον πρώτο χρόνο της. Προσαρμοσμένη για τον πληθωρισμό, εξακολουθεί να είναι μία από τις ταινίες με τις μεγαλύτερες εισπράξεις όλων των εποχών στις ΗΠΑ.