Ο Τζορτζ Ουάσιγκτον ήταν ο πρώτος επίσημος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά ο Πέιτον Ράντολφ ήταν το πρώτο άτομο που εξελέγη πρόεδρος του Ηπειρωτικού Κογκρέσου. Το Πρώτο Ηπειρωτικό Συνέδριο το 1774 ήταν μια συνάντηση αντιπροσώπων από κάθε αποικία για να συζητηθούν οι λεγόμενες Αφόρητες Πράξεις που είχαν ψηφιστεί από τη Βρετανία μετά το Tea Party της Βοστώνης. Το Δεύτερο Ηπειρωτικό Συνέδριο, που ξεκίνησε το 1775, υιοθέτησε τη Διακήρυξη των Ηνωμένων Πολιτειών της Ανεξαρτησίας το 1776. Ενώ το Ηπειρωτικό Κογκρέσο θεωρείται από τους ιστορικούς ως ο πρόδρομος της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών, η θέση του προέδρου ήταν σε μεγάλο βαθμό τελετουργική. Τα καθήκοντα του προέδρου ήταν απλώς να είναι αμερόληπτος συντονιστής των συναντήσεων και δεν είχαν καμία σχέση με το τρέχον γραφείο του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών.
Περισσότερα για τον Πέιτον Ράντολφ:
Ο Πέιτον Ράντολφ πέθανε από εγκεφαλικό επεισόδιο το 1775 και έτσι έχασε τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας για λιγότερο από ένα χρόνο.
Ο Thomas Jefferson και ο Peyton Randolph ήταν πρώτα ξαδέρφια.
Ο Ράντολφ εξελέγη πρώτος πρόεδρος του Ηπειρωτικού Κογκρέσου με ομόφωνη ψηφοφορία και επανεξελέγη ως τρίτος πρόεδρος για λίγο, προτού αναγκαστεί να παραιτηθεί λόγω κακής υγείας.