Η Διαταραχή Ελλειμματικής Προσοχής και Υπερκινητικότητας (ΔΕΠΥ) είναι μια άκρως αμφιλεγόμενη ψυχολογική διάγνωση που έχει εκτοξευθεί στα ύψη από τα τέλη του 20ου αιώνα. Ορισμένες μελέτες αναφέρουν ότι έως και το 7.5% των ανηλίκων σχολικής ηλικίας στις Ηνωμένες Πολιτείες λαμβάνουν φάρμακα για την καταπολέμηση της ΔΕΠΥ. Δυστυχώς, πρόσφατες μελέτες δείχνουν μια σταθερή αύξηση του αριθμού των παιδιών και των εφήβων που κάνουν κατάχρηση φαρμάκων για τη ΔΕΠΥ προκειμένου να επιτύχουν διεγερτικά αποτελέσματα που θα τους βοηθήσουν να μελετήσουν για τεστ.
Τα φάρμακα που χορηγούνται για τη θεραπεία της ΔΕΠΥ τείνουν να έχουν διεγερτική επίδραση στο κεντρικό νευρικό σύστημα. Αυτά τα φάρμακα, όπως τα δημοφιλή φάρμακα Ritalin, Adderall και Dexedrine, προορίζονται να βοηθήσουν τους ασθενείς με ΔΕΠΥ να επικεντρωθούν σε εργασίες χωρίς απόσπαση της προσοχής. Σε παιδιά κάτω των 12 ετών, πολλά από τα φάρμακα λέγεται ότι έχουν επίσης ηρεμιστική επίδραση. Στη σωστή δοσολογία, αυτά τα φάρμακα πιστεύεται ότι βοηθούν στην καταπολέμηση των επιπτώσεων της ΔΕΠΥ, αλλά σε υψηλότερες δόσεις, μπορεί να προκαλέσουν εκρήξεις ενέργειας που οι μαθητές μπορεί να βρουν χρήσιμες όταν στριμώχνονται για μια εξέταση.
Πολλοί έφηβοι έπαιρναν φαρμακευτική αγωγή για τη ΔΕΠΥ από την παιδική τους ηλικία και συχνά τους εμπιστεύονται να χορηγούν τις δικές τους ημερήσιες δόσεις των φαρμάκων. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η χρήση συνταγογραφούμενων φαρμάκων χωρίς επίβλεψη μπορεί να οδηγήσει τους έφηβους να κάνουν κατάχρηση φαρμάκων για τη ΔΕΠΥ για τα διεγερτικά τους αποτελέσματα. Σύμφωνα με ορισμένες πρόσφατες μελέτες, έως και το 10% των εφήβων που λαμβάνουν συνταγογραφούμενα φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων αυτών για τη ΔΕΠΥ, κάνουν κατάχρηση των φαρμάκων. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε από το Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν έδειξε ότι σχεδόν το 20% όλων των φοιτητών που συμμετείχαν στην έρευνα παραδέχονται ότι κάνουν παράνομα κατάχρηση φαρμάκων για τη ΔΕΠΥ ή το έχουν κάνει στο παρελθόν.
Η φαρμακευτική αγωγή για τη ΔΕΠΥ είναι τόσο ευρέως διαθέσιμη μεταξύ των εφήβων και των νεαρών ενηλίκων, που είναι πολύ εύκολο να ληφθούν δόσεις του φαρμάκου χωρίς ιατρική συνταγή. Οι ειδικοί προτείνουν ότι όσοι κάνουν κατάχρηση φαρμάκων για τη ΔΕΠ-Υ το κάνουν παίρνοντας υπερ-δόσεις των φαρμάκων, είτε καταπίνοντας πολλά χάπια είτε ρουθουνίζοντας μια μορφή σκόνης του φαρμάκου. Σε μια έκθεση του 2006 που διεξήχθη από μια ανεξάρτητη αμερικανική ομάδα που ονομάζεται Διοίκηση Υπηρεσιών Κατάχρησης Ουσιών και Ψυχικής Υγείας (SAMHSA), το 68% όσων παραδέχθηκαν κατάχρηση φαρμάκων ΔΕΠΥ παραδέχθηκαν επίσης ότι έκαναν χρήση άλλων συνταγογραφούμενων φαρμάκων ακατάλληλα ή παράνομα.
Ένας συνδυασμός παραγόντων μπορεί να οδηγήσει τους νεαρούς ενήλικες στην κατάχρηση φαρμάκων για τη ΔΕΠΥ. Οι συνταγές για φάρμακα για τη ΔΕΠΥ είναι πλέον τόσο συχνές, ιδιαίτερα στις Ηνωμένες Πολιτείες, που οι νεαροί ενήλικες μπορεί να πιστεύουν ότι τα φάρμακα δεν είναι επιβλαβή, ακόμη και σε υψηλές δόσεις. Η απεριόριστη πρόσβαση στα φάρμακα θεωρείται παράγοντας που συμβάλλει, καθώς και η ανεπαρκής επίβλεψη της δοσολογίας. Οι μαθητές γυμνασίου και κολεγίου μπορεί να αισθάνονται έντονη πίεση για να επιτύχουν καλούς βαθμούς και μπορεί να παρασυρθούν να χρησιμοποιήσουν διεγερτικά με συνταγή, πιστεύοντας ότι είναι πιο ασφαλή από τα παράνομα ναρκωτικά όπως το speed ή οι μεθαμφεταμίνες. Ορισμένοι ειδικοί ισχυρίζονται ότι οι κατάλληλες δόσεις των φαρμάκων της ΔΕΠΥ ενέχουν χαμηλό κίνδυνο εθισμού, αλλά άλλοι επαγγελματίες του ιατρικού κλάδου πιστεύουν ότι η καταναγκαστική χρήση του φαρμάκου είναι τόσο δυνατή όσο και πιθανή, δεδομένου του αυξανόμενου ποσοστού κατάχρησης.
Όπως συμβαίνει με τα περισσότερα φάρμακα, οι πιθανές παρενέργειες της λανθασμένης χρήσης μπορεί να είναι σοβαρές. Τα στοιχεία δείχνουν ότι είναι πιθανά ψυχωτικά ή παραισθησιογόνα επεισόδια, καθώς και συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες όπως υπέρταση, αυξημένος καρδιακός ρυθμός και τρόμος. Δεν είναι ακόμη διαθέσιμες μακροχρόνιες μελέτες σχετικά με τις πιθανές μόνιμες επιπτώσεις της συνεχούς κατάχρησης.
Εάν έχετε ένα παιδί που παίρνει φάρμακα για τη ΔΕΠΥ, σκεφτείτε να κρατήσετε τα χάπια υπό τον έλεγχό σας και να τα χορηγείτε καθημερινά. Εάν επιλέξετε να επιτρέψετε στο παιδί σας να ελέγχει τα χάπια, προσπαθήστε να τονίσετε ότι δεν πρέπει ποτέ να τα δώσει ή να τα πουλήσει σε φίλους. Ο περιορισμός της πρόσβασης στα ναρκωτικά είναι ίσως ο καλύτερος τρόπος για την πρόληψη της κατάχρησης.
Εάν εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε λαμβάνει φαρμακευτική αγωγή για τη ΔΕΠΥ και λαμβάνει υψηλότερες από τις συνιστώμενες δόσεις για να βοηθήσει στη μελέτη ή να ανεβάσετε, θα πρέπει να ενημερώσετε έναν έμπιστο ενήλικα ή φίλο. Οι μακροπρόθεσμοι κίνδυνοι της κατάχρησης ναρκωτικών δεν αξίζουν τα βραχυπρόθεσμα κέρδη μιας συνεδρίας μελέτης ή υψηλών. Είναι πιθανό να μετατραπεί μια περιστασιακή συνήθεια κατάχρησης σε σωματικό εθισμό στα ναρκωτικά. Πριν προλάβει να συμβεί αυτό, ζητήστε βοήθεια από έναν επαγγελματία υγείας, έναν γονέα, έναν σύμβουλο ή έναν ενήλικα φίλο.