Όλες οι δόσεις του φαρμάκου πρέπει να υπολογίζουν το βάρος του ασθενούς, επειδή το βάρος παίζει ρόλο στην κατανομή του φαρμάκου στους ιστούς του σώματος. Τα συνταγογραφούμενα φάρμακα δεν αποτελούν εξαίρεση σε αυτόν τον κανόνα, αλλά πολλά έχουν σχεδιαστεί για να είναι κατάλληλα για ασθενείς σε «μέσο» εύρος βάρους, έτσι ώστε να μην χρειάζεται να υπολογιστούν ακριβείς δόσεις. Αυτό έχει σχεδιαστεί για να διευκολύνει τους ασθενείς να χρησιμοποιούν τα φάρμακα και να διευκολύνει τους φαρμακοποιούς να τα συσκευάζουν. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το βάρος μπορεί να είναι ένας σημαντικός παράγοντας στη συνταγή, οπότε ο γιατρός θα το συζητήσει με τον ασθενή.
Στο νοσοκομείο, το ιατρικό προσωπικό μπορεί να υπολογίσει τις δόσεις των φαρμάκων με μεγάλη ακρίβεια. Υπάρχουν πολλά φάρμακα που χρησιμοποιούνται κυρίως στο νοσοκομείο και περιλαμβάνουν δοσολογικές συστάσεις που συνήθως υποδεικνύουν το βάρος του ασθενούς σε κιλά, όπως «60 χιλιοστόγραμμα ανά κιλό». Όταν αυτά τα φάρμακα συνταγογραφούνται, ο γιατρός πρέπει να κάνει τα μαθηματικά για να υπολογίσει σωστά τη δόση και η νοσοκόμα ή ο γιατρός που χορηγεί μπορεί να ελέγξει τον υπολογισμό για να επιβεβαιώσει ότι είναι σωστός.
Στην περίπτωση των συνταγογραφούμενων φαρμάκων, το να ζητάμε από τους φαρμακοποιούς να διαμορφώνουν ακριβείς δόσεις φαρμάκων δεν είναι πάντα πρακτικό, και μερικές φορές οι ασθενείς δυσκολεύονται να τηρήσουν ένα θεραπευτικό σχήμα εάν είναι υποχρεωμένοι να κάνουν υπολογισμούς σχετικά με τη δόση του φαρμάκου. Τα υγρά φάρμακα μπορούν να προσαρμοστούν ευκολότερα για το βάρος του ασθενούς, γι’ αυτό πολλά φάρμακα για παιδιά διατίθενται σε υγρή μορφή, έτσι ώστε ο γιατρός να μπορεί να συνταγογραφήσει «δύο κουταλάκια του γλυκού ημερησίως» ή «10 κυβικά εκατοστά (CCs) δύο φορές την ημέρα». Αυτή η ευελιξία είναι βασική όταν σκεφτεί κανείς ότι το ίδιο φάρμακο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία λοιμώξεων σε νήπια, μικρά παιδιά και εφήβους: προφανώς, μια δόση για εφήβους θα ήταν πολύ υψηλή για ένα νήπιο, ενώ μια δόση για νήπια θα ήταν άχρηστη για έναν έφηβο. .
Τα χάπια μπορούν επίσης να προσαρμόζονται περιοδικά για να προσαρμόζονται τα βάρη των ασθενών που είναι εκτός του φυσιολογικού φάσματος. Όταν ζητείται από τους ασθενείς να παίρνουν μισό χάπι ή ενάμιση χάπι την ημέρα, αυτό αντικατοπτρίζει την επιθυμία του γιατρού να επιτύχει δόσεις φαρμάκου όσο το δυνατόν πλησιέστερες στη συνιστώμενη ποσότητα. Με ορισμένα φάρμακα, ένας φαρμακοποιός μπορεί επίσης να δημιουργήσει μια προσαρμοσμένη ένωση η οποία επιτρέπει πολύ ακριβείς υπολογισμούς δοσολογίας, αλλά οι φαρμακοποιοί φαρμακοποιών είναι όλο και πιο σπάνιοι.
Υπάρχουν δύο ανησυχίες σχετικά με τις δόσεις των φαρμάκων. Το πρώτο είναι ότι σε έναν ασυνήθιστα λεπτό ασθενή, μια κανονική δόση μπορεί να είναι υπερβολική, αυξάνοντας τις παρενέργειες για τον ασθενή και ενδεχομένως συμβάλλοντας στην ενόχληση του ασθενούς. Οι λεπτοί ασθενείς μπορεί επίσης να διατρέχουν κίνδυνο υπερδοσολογίας σε ορισμένες περιπτώσεις. Σε μεγαλύτερους ασθενείς, το ζήτημα είναι ότι το φάρμακο μπορεί να γίνει πολύ αραιωμένο, απαιτώντας μια δόση που είναι κάπως μεγαλύτερη από αυτή που υπολογίζεται για να ταιριάζει σε ασθενείς στο φυσιολογικό εύρος.
Η επικοινωνία με έναν γιατρό σχετικά με το πώς λειτουργεί ένα φάρμακο είναι κρίσιμης σημασίας, καθώς είναι δυνατή η προσαρμογή των δόσεων του φαρμάκου εάν ένα φάρμακο δεν λειτουργεί για έναν ασθενή. Είναι επίσης σημαντικό να ακολουθείτε πολύ προσεκτικά τις οδηγίες του συνταγογράφου για να διασφαλίσετε ότι η δοσολογία είναι σωστή. Οι ασθενείς που δεν είναι ξεκάθαροι σχετικά με τον τρόπο χορήγησης ενός φαρμάκου δεν πρέπει να φοβούνται να ζητήσουν επίδειξη από τους γιατρούς τους.