Plastik z recyklingu jest używany do wytwarzania wielu różnych rodzajów produktów. Rodzaj produktu wykonanego z plastiku pochodzącego z recyklingu zależy od rodzaju żywicy z tworzywa sztucznego. Istnieje kilka różnych rodzajów żywic plastikowych używanych do wytwarzania różnych produktów. Na przykład HDPE lub polietylen o wysokiej gęstości jest bardzo wytrzymały i służy do wytwarzania sztywnych plastikowych pojemników, takich jak dzbanki na mleko, folie, rury i butelki na napoje. Kiedy jest poddawany recyklingowi, jest przetwarzany na rury, wiadra, butelki na olej silnikowy i pojemniki na detergenty.
LDPE, czyli polietylen o niskiej gęstości, jest używany do wytwarzania elastycznych tworzyw sztucznych, takich jak torby na odzież, torby na zakupy i worki na śmieci, niektóre pokrywki i butelki, wstążki do maszyn do pisania, wyciskane butelki i zabawki. Jest wytrzymały, ale elastyczny i nieco przezroczysty. Po recyklingu można go przerobić na palety lub nowe worki na śmieci.
PET, czyli teftalan polietylenu, jest od półsztywnego do sztywnego, w zależności od grubości. Stanowi dobrą metodę barierową, szczególnie do stosowania w butelkach do napojów bezalkoholowych. PET może być wytwarzany w postaci cienkiej folii, takiej jak ta używana do produkcji Mylaru. Stosowany jest również do elastycznych opakowań spożywczych. Po recyklingu jest przetwarzany na włókna, wykładziny lub pojemniki i butelki niespożywcze.
Włókno poliestrowe o nazwie Eco-Fi lub EcoSpun zostało opracowane z plastikowych butelek i jest używane do produkcji różnych tkanin. Obecnie dostępne są ubrania wykonane z plastiku. Może być również stosowany do mebli domowych, narzut na koce i dywanów.
Inne firmy wymyśliły nowe, innowacyjne sposoby ponownego wykorzystania plastiku. Jedna firma opracowała telefon komórkowy z przetworzonego plastiku, a inna stworzyła kompostownik ogrodowy ze 100% przetworzonego plastiku. Inna firma specjalizuje się w wykonywaniu szyldów na zamówienie z plastiku pochodzącego z recyklingu.
Recykling materiałów zużywa znacznie mniej energii niż tworzenie ich nowych. Od siedmiu do ośmiu procent paliw kopalnych na Ziemi jest wykorzystywanych do produkcji plastiku. Dzięki recyklingowi tylko jednej plastikowej butelki jesteśmy w stanie zaoszczędzić wystarczająco dużo energii, aby zasilić 60-watową żarówkę przez sześć godzin. Ponieważ świat staje się coraz bardziej przyjazny dla środowiska, a zagrożenia dla środowiska rosną, możemy spodziewać się ciągłego wzrostu ponownego wykorzystywania plastiku do naszych codziennych potrzeb.
Plastik jest materiałem nadającym się do recyklingu, ale większość z nich nie jest poddawana recyklingowi. Ponieważ plastikowe butelki na wodę stały się wygodnym i stosunkowo niedrogim sposobem na posiadanie wody pitnej pod ręką, równie chętnie przyczyniły się do powstania wysypisk śmieci. Każdego roku wyrzuca się około 38 miliardów butelek wody, a tylko około 20 procent jest poddawanych recyklingowi. Ponieważ proces rozkładu plastiku na składowisku nie rozpoczyna się za około 700 lat, ważne jest, aby recykling tego materiału był możliwy z punktu widzenia ochrony środowiska, aby można go było ponownie wykorzystać.