W ciągu ostatnich dziesięcioleci edukacja stała się coraz ważniejszym aspektem hospitalizacji pacjentów z Zachodu, ponieważ system opieki zdrowotnej i towarzystwa ubezpieczeń zdrowotnych starają się zwiększyć autonomię pacjentów i zapobiegać niepotrzebnym powrotom do szpitali. Edukacja stacjonarna rozpoczyna się od przyjęcia pacjenta. Lekarze, pielęgniarki, flebotomowie laboratoryjni, technicy rentgenowski i inni pracownicy służby zdrowia są przeszkoleni, aby przedstawić się pacjentowi i wyjaśnić, jaką procedurę medyczną wykonują i dlaczego. W szpitalach zachodnich tematyka edukacji szpitalnej musi być udokumentowana w karcie szpitalnej pacjenta zgodnie ze standardami prawnymi opieki medycznej i pielęgniarskiej. Edukacja stacjonarna obejmuje instruktaż pacjenta i rodziny w zakresie przyjmowania diagnoz, leków, leczenia, diety i zalecanego poziomu aktywności poprzez instrukcje ustne, filmy, broszury i zindywidualizowane wydruki informacji.
Lekarz przyjmujący zwykle werbalnie inicjuje podstawowe wprowadzenie do diagnozy lub diagnoz podejrzewanych przez pacjenta. Kształcenie stacjonarne kontynuowane jest przez personel pielęgniarski wyjaśniający terminy medyczne używane przez lekarza i obejmujący te same informacje w sposób współmierny do oceny wykształcenia pacjenta. W przypadku określonych stanów chorobowych, które po wypisie ze szpitala będą wymagały znacznej samoopieki w domu — cukrzyca, operacje stomijne i choroba wieńcowa — kierowane są skierowania do wyspecjalizowanych pielęgniarek-pedagogów. Instruktorzy ci powtarzają dotychczasowe instrukcje edukacji szpitalnej i zapewniają specjalistyczne instrukcje dotyczące samoopieki po wypisaniu ze szpitala. Sesje z pielęgniarkami edukacyjnymi zwykle dają możliwość przećwiczenia nowych umiejętności samoopieki, takich jak wstrzykiwanie insuliny lub zmiana worka stomijnego.
Edukacja stacjonarna obejmuje również instruktaż dotyczący specjalnych, przepisanych diet. Ta instrukcja może obejmować skierowanie do dietetyków instruktażowych, którzy odwiedzają pacjenta w celu ustalenia jego aktualnej diety, przepisanej diety oraz sposobu wypełnienia luki między nimi. Instruktaż dietetyków jest szczególnie pomocny dla pacjentów z rozpoznaną chorobą wieńcową lub cukrzycą. Ci pracownicy służby zdrowia często dostarczają pacjentom przykładowe menu, przepisy kulinarne, a nawet książki kucharskie. Podczas pobytu pacjenta inni pracownicy służby zdrowia mogą wzmocnić ograniczenia dietetyczne lub instrukcje, gdy podadzą pacjentowi kolejną tacę z posiłkiem.
Fizjoterapeuci mogą być również zaangażowani w edukację szpitalną, w zależności od diagnozy pacjenta, ograniczeń fizycznych i wszelkich zalecanych ćwiczeń mających na celu powrót do zdrowia. Ćwiczenia wymagane do kontynuacji po wypisie ze szpitala są praktykowane w ramach edukacji stacjonarnej pacjenta. Fizjoterapeuci mogą również udzielić pisemnych instrukcji niezbędnych ćwiczeń oraz zalecanej częstotliwości ich wykonywania.
Edukacja szpitalna obejmuje również częste przeglądanie przewidywanych przez pacjenta leków do wypisu, ich celów, instrukcji podawania i towarzyszących skutków ubocznych. Wiele szpitali posiada obecnie skomputeryzowane systemy, które drukują informacje o lekach i instrukcje dla każdego indywidualnego leku wypisanego ze szpitala. W Stanach Zjednoczonych, przed opuszczeniem placówki pacjenci muszą podpisać się, potwierdzając otrzymanie szczegółów dotyczących ich edukacji szpitalnej i instrukcji wypisu.