Zaciskanie szczęki to nawyk, który może prowadzić do bólu szczęki i różnych problemów z zębami. Może rozwijać się nieświadomie w odpowiedzi na stres, zmiany diety, leki i wiele innych czynników i często pojawia się podczas snu, co utrudnia kontrolę. Istnieje kilka podejść do radzenia sobie z tym problemem, z których wszystkie mają na celu zmniejszenie ilości zaciskania i szlifowania, które występują podczas rozwiązywania podstawowych przyczyn.
Ten nawyk jest czasami określany jako bruksizm lub zgrzytanie zębami. Wiele osób nie zdaje sobie sprawy, że zaciska szczęki, dopóki nie pojawi się napięcie, bolesność i ból szczęki lub zęby zaczną doświadczać problemów związanych z zaciskaniem szczęki. Niektóre przyczyny zaciskania poza wymienionymi powyżej obejmują uszkodzenie mózgu i wrodzone deformacje szczęki. Dentyści, ortodonci oraz laryngolodzy mogą współpracować z pacjentem w leczeniu zaciskania szczęki.
Jednym z najbardziej bezpośrednich podejść do bruksizmu jest stosowanie w nocy ochraniacza na usta lub szyny. Osłona powinna być idealnie dopasowana przez dentystę, który może upewnić się, że pasuje do ust pacjenta prawidłowo i wygodnie, i jest zaprojektowana tak, aby radzić sobie z zaciskaniem, gdy to się dzieje. Oprócz używania osłony pacjent może również potrzebować zbadania przyczyny stanu, aby można było go rozwiązać.
Fizjoterapia może czasami być stosowana w leczeniu zaciskania szczęki spowodowanego przez leki lub uszkodzenia neurologiczne. Zmiany w diecie, nawykach ruchowych i lekach mogą również zmniejszyć częstość zaciskania, podobnie jak stosowanie specjalistycznych ćwiczeń szczęki, które mają na celu promowanie swobodnego ruchu szczęki. Ponieważ stres jest powszechnym czynnikiem, lekarze mogą również zalecić ogólne zmniejszenie stresu wraz z ćwiczeniami, które pomagają zmniejszyć stres, takimi jak joga lub medytacja.
Jeśli bruksizm pacjenta staje się ekstremalny, można zalecić wstrzyknięcia w punkt spustowy. Te zastrzyki są używane do zmuszania mięśni do rozluźnienia, co utrudnia zaciskanie szczęki i muszą być umieszczane ostrożnie, aby nie przeszkadzały w jedzeniu i mowie. W przypadku zaciskania szczęki spowodowanego deformacją szczęki, pacjent może potrzebować nosić aparaty korekcyjne, takie jak aparaty retencyjne lub aparat ortodontyczny, lub poddać się operacji jamy ustnej w celu usunięcia problemu. Ponieważ środki te są bardziej ekstremalne, inne przyczyny zaciskania żuchwy są wykluczone, zanim zostaną zalecane.