Wiele różnych problemów może powodować ból palców, ale niektóre są bardziej powszechne niż inne. Ból palców może wskazywać na poważne schorzenie, dlatego ważne jest, aby udać się do lekarza, jeśli ból jest uporczywy i nie jest związany z bezpośrednim urazem. Myśląc o bólu palca, ważne jest, aby pomyśleć o rodzaju bólu, a także o lokalizacji. Ból w kostkach jest inny niż ból w czubkach palców, a mrowienie jest inne niż tępy ból. Bycie spostrzegawczym może pomóc w szybkiej diagnozie i często w powrocie do zdrowia.
Niemal na pewno najczęstszą przyczyną bolesnych palców są kontuzje. Urazy mogą wystąpić w pojedynczych przypadkach, takich jak uderzenie lub zmiażdżenie palców, ale mogą również wystąpić przez długi czas. Osoby, które stale używają palców do pewnych zadań, mogą doznać więcej tego typu urazów niż osoby, które wykonują różne czynności. W ten sposób możliwe jest zranienie palców podczas pisania na klawiaturze, grania na instrumencie, a nawet niektórych prac rzemieślniczych. Czasami ból pojawia się tylko podczas czynności, która go spowodowała.
Urazy nie muszą być spowodowane uderzaniem w palce. Bolesne palce mogą wynikać z urazów, takich jak oparzenia, w tym oparzenia słoneczne, a także mogą wystąpić, gdy dana osoba ma odmrożenia. Możliwe jest również odczuwanie bólu palców, gdy problemem jest w rzeczywistości problem ze skórą, wynikający z dotknięcia czegoś, na co dana osoba jest uczulona. Istnieje wiele różnych sposobów zranienia palców, a źródło bólu nie zawsze jest oczywiste.
Inną częstą przyczyną bolesnych palców jest zapalenie stawów. Ból spowodowany zapaleniem stawów jest zwykle odczuwalny w kostkach. Zapalenie stawów można leczyć do pewnego stopnia, więc jeśli ktoś uważa, że ból jest spowodowany zapaleniem stawów, dobrym pomysłem jest udanie się do lekarza.
Rzadsze przyczyny bolesnych palców obejmują choroby, takie jak zjawisko Raynauda, choroba naczyń obwodowych i inne choroby, które powodują objawy w palcach. W niektórych przypadkach choroby powodujące ból palców rąk i nóg mogą wpływać na inne części ciała. Choroby te mogą być poważniejsze niż zwykły ból, dlatego ważne jest, aby omówić ból z lekarzem. Inne problemy, które mogą powodować ból palca, to dna moczanowa, uszkodzenie nerwów i cieśni nadgarstka.
Niektóre bóle palców są specyficzne dla określonych ruchów, na przykład poruszania palcem w określonym kierunku lub w określonym czasie. Na przykład palec spustowy charakteryzuje się bólem, który pojawia się podczas poruszania zablokowanym palcem. Zwrócenie uwagi na to, kiedy pojawia się silny ból i co robił chory, gdy pojawił się ból, może być pomocne przy ustalaniu przyczyny bólu palca. Ten rodzaj bólu może być spowodowany różnymi chorobami i urazami, dlatego bycie konkretnym jest bardzo ważne dla diagnozy.