Alimenty na dziecko to zlecona przez sąd płatność wypłacana przez rodzica sprawującego opiekę na rzecz rodzica sprawującego pieczę nad dzieckiem i ma na celu pomoc rodzicowi sprawującemu pieczę nad kosztami wychowania dziecka. Wiele krajów na całym świecie ma przepisy dotyczące alimentów na dziecko, ponieważ uważa się, że wychowywanie dziecka jest wspólnym obowiązkiem rodziców, niezależnie od tego, czy rodzice nadal są razem. Jest on przyznawany przez sąd po rozważeniu przez sędziego takich czynników, jak dochód rodzica nie sprawującego opieki, a także zaległe wydatki poniesione przez oboje rodziców. Gdy sąd zarządzi alimenty, oczekuje się, że rodzic nie sprawujący opieki będzie płacił je regularnie.
Niestety wielu rodziców unika płacenia alimentów, posługując się różnymi uzasadnieniami. Częstymi wymówkami unikania płacenia alimentów są: brak możliwości zapłaty, brak odpowiedzialności za pieniądze, niechęć do posiadania dziecka w pierwszej kolejności, sprzeciw wobec umów o odwiedzinach lub osobiste przekonanie, że wysokość zasiłku jest niesprawiedliwa. Ciężar „deadbeat” rodziców spoczywa w dużej mierze na kobietach, które są bardziej skłonne do przyznania głównej opieki, a „deadbeat dad” to dobrze rozumiane zjawisko społeczne w większości krajów. Jeżeli rodzic, który nie sprawuje opieki nad dzieckiem, uważa, że orzeczenie jest niesprawiedliwe, jego obowiązkiem jest wniesienie formalnego roszczenia do sądu orzekającego.
Istnieje wiele możliwości odzyskania alimentów od rodzica, który uchyla się od swoich obowiązków. Wielu rodziców jest sfrustrowanych tym procesem i zwraca się do prywatnej agencji o odzyskanie należnych im pieniędzy, ale istnieją legalne kursy, z których większość jest bezpłatna. Pierwszym krokiem jest udokumentowanie braku płatności w sądzie, który wydał pierwszy nakaz opieki nad dzieckiem. Pracownicy sądu mogą współpracować z rodzicami, próbując dojść do polubownego porozumienia w drodze mediacji lub znaleźć rodzica, który nie sprawuje opieki nad nim, znieważając sąd, co rozpocznie proces prawny w celu odzyskania pieniędzy.
Powszechne metody uzyskiwania wsparcia od martwych rodziców obejmują zajmowanie wynagrodzenia w celu otrzymania jednorazowej wypłaty, potrącanie wynagrodzenia w przypadku regularnych miesięcznych płatności, zajęcie lub zastawy na majątku oraz przechwytywanie zeznań podatkowych. Niepłacenie alimentów może również skutkować grzywną i karą pozbawienia wolności, chociaż prawo to jest rzadko egzekwowane. Egzekwowanie alimentów może być również prowadzone ponad granicami stanowymi, z sądem, który przyznał płatności, zwracając się o pomoc do agencji alimentacyjnej w innym stanie.