Pozew o molestowanie seksualne zazwyczaj obejmuje skargę, odpowiedź, odkrycie i proces. Niektóre jurysdykcje wymagają złożenia skargi w agencji rządowej przed złożeniem pozwu. Molestowanie seksualne to każde niepożądane zachowanie o charakterze seksualnym, które jest wszechobecne lub poważne. Przykłady obejmują niechciane pocałunki, dotykanie, aluzje seksualne lub zdjęcia o charakterze seksualnym. Molestowanie seksualne jest formą dyskryminacji i większość jurysdykcji zabrania takiego zachowania w miejscu pracy.
Niektóre jurysdykcje wymagają, aby osoba złożyła formalną skargę do agencji rządowej przed złożeniem pozwu o molestowanie seksualne. W Stanach Zjednoczonych Komisja ds. Równych Szans Zatrudnienia (EEOC) jest odpowiedzialna za badanie i ściganie skarg dotyczących molestowania seksualnego. Niezłożenie skargi do EEOC może uniemożliwić osobie wszczęcie postępowania w sądzie o molestowanie seksualne. Na złożenie skargi do EEOC obowiązują terminy. Przekroczenie terminu może skutkować utratą ważnych praw i środków prawnych.
Prawa i procedury składania pozwów o molestowanie seksualne różnią się w poszczególnych jurysdykcjach. Ofiara molestowania seksualnego powinna natychmiast skonsultować się z prawnikiem mającym wiedzę w takich przypadkach. Doświadczony prawnik prawdopodobnie zna najlepsze kroki w celu ochrony praw ofiary. W razie potrzeby prawnik może pomóc w złożeniu skargi do odpowiedniej agencji rządowej. Następnie prawnik może wnieść pozew, jeśli agencja nie rozwiąże sprawy w sposób satysfakcjonujący ofiarę.
Aby złożyć pozew o molestowanie seksualne, prawnik przygotowuje skargę. Pozew zawiera roszczenia powoda wobec pozwanego oraz żądanie odszkodowania pieniężnego. Roszczenia są zarzutami, które powód musi udowodnić. Adwokat składa skargę do sądu. Następnie doręczyciel procesowy lub szeryf doręcza skargę wraz z wezwaniem do pozwanego.
Zazwyczaj oskarżony ma 30 dni na złożenie odpowiedzi na pozew o molestowanie seksualne. Odpowiedź może mieć formę wniosku lub odpowiedzi. Wniosek to żądanie zwrócenia się do sądu o podjęcie określonej czynności polegającej na wyrzuceniu skargi z różnych przyczyn, np. niewykorzystania środków administracyjnych. Odpowiedź to odpowiedź, która przyznaje lub zaprzecza każdemu zarzutowi zawartemu w skardze. Odpowiedź pozwanego może obejmować roszczenia wzajemne wobec powoda.
Każda strona procesu o molestowanie seksualne może dokonać ujawnienia. Odkrywanie to proces, który pozwala każdej ze stron na odkrycie informacji o sprawie drugiej strony. Metody wykrywania obejmują zeznania, przesłuchania i prośby o przyjęcie. Prawnik może wykorzystać odkrycie, aby uzyskać dokumenty od firmy, która nie zajęła się na przykład roszczeniami dotyczącymi molestowania seksualnego.
Następnie sąd przeprowadza rozprawę, chyba że strony rozstrzygną pozew o molestowanie seksualne. Każda ze stron przedstawia swoją sprawę poprzez złożenie zeznań świadków i przedstawienie sądowi innego rodzaju dowodów, takich jak dokumenty lub nagrania wideo. Sędzia i/lub ława przysięgłych rozpatruje sprawę i podejmuje decyzję. Strona przegrywająca sprawę może wnieść apelację. Cały proces może trwać latami, a koszty mogą być znaczne dla każdej ze stron.