In personam to łacińska fraza, która dosłownie oznacza „przeciwko osobie” lub „skierowana do konkretnej osoby”. Tradycyjnie używa się go jako terminu prawnego, który wiąże się z roszczeniem przeciwko konkretnej osobie, a nie firmie lub podmiotowi lokalnemu, regionalnemu lub krajowemu. Skarga In personam ma na celu wydanie orzeczenia, które zostanie wykonane tylko wobec konkretnej osoby wymienionej w pozwie. Taka sprawa musi zaczynać się od formalnego doręczenia wezwania przez funkcjonariusza sądu, a skarga ta musi następnie ustalać właściwą jurysdykcję w sprawie. Ustalenie to ma kluczowe znaczenie dla ustalenia, czy skarga będzie rozpatrywana in personam, in rem czy quasi in rem.
Jednym z głównych obszarów procesu prawnego, w którym dana osoba zostałaby wskazana jako pozwany in personam, są sprawy dotyczące wynagrodzenia finansowego, obowiązku lub zaciemniania informacji. To oznaczenie oznacza, że orzeczenie jest przeciwko konkretnej osobie i niesie w sobie pełną wagę potencjalnych kar i kar przewidzianych przez właściwą jurysdykcję. Już sam ten fakt powoduje, że takie oznaczenie jest niezwykle ważne dla rozstrzygnięcia takiej sprawy. Odnosi się to bezpośrednio do sposobu prowadzenia sprawy i wymierzania kary lub kary. Sprawy, w których pozwany jest zwolniony z wszelkich wykroczeń, nadal noszą oznaczenie wyroku in personam.
Aby powód mógł wnieść skargę na osobę fizyczną, sprawa musi być wniesiona na obszarze jurysdykcji pozwanego. Niedoświadczeni wnioskodawcy lub ci, którzy nie skorzystali z usług odpowiedniego adwokata, często popełniają błąd polegający na wnoszeniu pozwów In personam w sądzie swojej jurysdykcji. Wniesienie skargi do sądu jurysdykcyjnego dla pozwanego jest konieczne, ponieważ tylko właściwość pozwanego jest w stanie wykonać orzeczenie in personam w przypadku uznania pozwanego za odpowiedzialność lub winę w postępowaniu. Natomiast sprawy, które są rozstrzygane jako in rem — skarga mająca na celu ustalenie statusu przedmiotu mienia osobistego lub publicznego — zazwyczaj muszą być wnoszone w jurysdykcji, w której znajduje się nieruchomość.
Fakt, że jurysdykcja, w której przebywa dana osoba, ma moc i upoważnienie do wydania wyroku przeciwko tej osobie, leży u podstaw niemal każdego nakazu prawa cywilnego. To podstawa, która pozwala na międzynarodowy zasięg takich przypadków. Każdy powód mieszkający w dowolnym miejscu na świecie może złożyć skargę w lokalnej lub regionalnej jurysdykcji osoby, która, jak sądzi, skrzywdziła go. We wszystkich sprawach — lokalnych lub międzynarodowych — wchodzą w grę inne czynniki, takie jak przedawnienie i zdolność pozwanego do wykazania się sui juris lub zdolność do stania przed sądem z pełną kompetencją do czynności prawnych, i często hamują zdolność sprawy do poruszania się przekazać na rozprawę.